ASTALES DE LA UNiYERSIDAD, — ENEIIO DE 1878 
39 
tension i situado enfcre unas lomas situadas al sur de la 
Descubridora . Se ban hecbo en el mui pocos trabajos de 
reconocimiento, de modo que es mui dificil formarse una 
idea exacta de su importancia. En algnnas escavaciones 
he ballado salitre, pero en otras solo sulfato de soda. 
((Tales son las salitreras llamadas de Cacbinal. Las difi- 
cultades de todas c-lases i lo costoso de los trabajos, no 
ban permitido bacer todos los reconocimientos necesarios 
para juzgar de su importancia. Las mas veces los descu- 
bridores se ban limitado a poner el salitre a la vista sin 
tratar de ver cual podia ser su espesor, ni su calidad mas 
al interior. For otra parte, la grande irregularidad de es- 
tos depositos exijiria numerosos trabajos para que fuese 
posible formarse una idea exacta de las cantidades exis- 
tentes; pero de estos pocos reconocimientos resultan dos 
hecbos bien establecidos: el primero es que la parte mas 
rica no se balla en la parte central de los llanos sino en 
la circunferencia, donde el terreno presenta un cierto de- 
clive i se acerca a los cerros. Bajo este punto de vista, 
los trabajos de los descubridores no bansido siempre bien 
dirijidos i han dejado a un lado las partes mas importan- 
tes. El segundo beclio es la grande estension que ocupan 
estos depositos, pues principian a encontrarse cerca de la 
base oriental de la cordillera de la costa i se estienden 
basta el pie de los Andes, ocupando todas las llanuras 
que existen en este interval©. 
(.(.Salitreras de las Aguas Blancas . — Por los 24° O’ i a 65 
quilometros, en linea recta de la costa, principia un esten- 
so salar que llega al sur basta la vega de Aguas Blancas i 
contorneando unos cerros se estiende al este basta el pun- 
to llamado las Cuevitas o Agua Dulce, ocupando asi del 
oeste al este una estension de 38 quilometros i como 16 
de norte a sur. Debajo de la capa de sal que forma la su- 
perficie de este salar, se encuentra el nitrato do soda en 
capas delgadas de 1 a 2 decimetros, algo impuro i mezcla- 
do con tierra, sal i sulfato de soda, pero en las orillas es- 
ta capa toma major espesor, se bace mas compacta i al- 
canza a 5 i 6 decimetros; al mismo tiempo la calidad se 
