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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER A El AS. 
no, que lian desaparecido. I la violacion frecuente de las 
mismas, los afirma en su error. Como si el valor de la lei 
dependiera del tiempo que tiene de existencia, i de la ma- 
yor o menor observancia qne de ella ha ecu los siibditos. 
Con tal principio no habria lei alguna subsistente en po- 
co tiempo. Porque, ^cual no se. infrinje, mui a menndo? 
yNi como la fecha antigua lin'de ser motive para la no vi- 
jencia? La impimidad en qne qnedan sns infractores no 
puede ser fundamento para reputar qne la lei canonicaya. 
no existe: no siempre es posible a la autoridad eclesiasti- 
ca castigar. Mas, a voces, i mui frecuentemente le sucede 
estar en la imposibilidad de reclamar o de protestor con- 
tra la violacion de sns canones. La iglesia calla i sufre en 
silencio, como el Salvador en el pretorio de Pilatos; por- 
qne sabe, como el, qne mi dia triunfara de los qne despre- 
cian sns leyes; calla para evitar males mayores; Cree qne 
su silencio no causara escandalo, ni sera traducido por 
tolerancia de parte de sns verdaderos hijos; porque estos 
ven que ella no puede, o no cree prudente resistir. Lnego 
la violacion de las censuras de la iglesia, tan comun de 
parte de gobierno i particulares, no puede tranquilizar a 
los que las notan, ni ser fundamento para creer que ellas 
ban cadacado. No bai peor antecedente para estravn r el 
criterio qne el juzgar por los heebos consumados. El he- 
clio no prueba el dereebo. 
Es verdad que la iglesia lia estatuido que sus leyes, en 
muclios casos, dejen de rejirpor costumbre contraria, pe- 
ro exije para ello, que esa costumbre sea lionesta, racio- 
nal, i que concurra el -consenfcimiento tacito del lejislador, 
el cual la tolera, o no reclaims, pudiendo hacerlo. Todas 
estas circunstancias no se reunen en ese olvido jeneral do 
sus santas leyes, que hoi se nets, por creerse erradamen- 
te que no vijen. No cs racional la infraccion de la lei, 
(pie carece de causa lionesta, i es solo efecto de un secre- 
te desprecio de ella. Lo que no se venera, no se estudia: 
se olvida. I se buscan ra zones para persuadirse que ya 
no existe. I facilmeutc se Lallan; porqw.es propio del 
hombre proenrar cpjrtar los vinculos que lo ligan a un de- 
