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MEMORIAS aiiiNTiii'ICAS I LITER A RI AS. 
vosotros excccrais. X6: no lo vereis. Pues bien, pasad 
entonces. Tomad al hombre que ha beclio o pensado mal; 
pero dejad en paz a la Iglesia. Lo que vosotros censurais 
no es su acto ni su doctrina. Ella nada tiene que bacer 
en el proceso que le instruis. Lo repetire: la Iglesia tie- 
ne una palabra propia, un pen sarnie a to suyo, una voz 
personal. Si quereis conocer esa palabra, oir esta voz, id 
a los monumentos en que ella ba escrito, alas fuentes en 
que resuena su eco. For mas que hagais, no conoceris el 
pensamiento de la Iglesia i su ensenanza, si vosotros no 
estudias seriamente su lejislacion)) (5). 
Por ignorarse esta, muchos lejisladores en parses cato- 
licos ban dictado leyes opuestas a las prescripciones ca- 
nonicas. De ello ban nacido los conflictos mas serios, las 
competencias ruidosas, que ban puesto en tortura las con- 
ciencias de funcionarios catolicos, por su deber jurado de 
observar las leyes civiles, i el que tienen que cunaplir las 
de la Iglesia. Es una verdad pabnaria, que un juramento 
no obliga, sino a lo licito; pues nadie puede obligarse a 
cumplir lo inicuo. I seria tai, si la obligacion de observar 
las leyes, comprendiera liasta las contrarias a la lei de 
Dios o de su iglesia. Si asi fuera, el juramento, lejos de 
ser un acto de relijion, seria uu gran delito, un borrendo 
pecado, el mas ofensivo a Dios; pues se pondria a este 
por testigo para perpetrar una rnaldad frecuentemente. 
Es un error, mui grave i perjudicial, la preocupacion de 
que la promesa jurada de observar las leyes del pais obli- 
ga a todas sin distinction. Por esto la iglesia, en el cap. I. u , 
tit. II, lib. 2.° del Sesto de las decretales declare: que ese 
juramento no vale en las cosas licitas, imposibles o con- 
trarias a la libertad de la iglesia. Antique es obvia esta 
v.erdad, no todas las intelijencias son capaces de percibir 
la i de bacer esta distincion. Si a esto se agroga, la pro- 
pension natural a creer justas las leyes de la autoridad a 
que sc sirve, i la conveniencia, i acaso necesidad de con- 
servar un empleo honroso i lucrativo, se concibe la faci- 
(5) Bourret. 
