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MEMO MAS CIENTlFlCAS I LITERARI AS. 
de una esplotacion de esos depositos i si llegare el caso improbable, 
dadas las condiciones en que hasta abora se ban dejado ver, de tm 
descubrimiento nuevo bajo los mantes de salitre, serian mofivo de 
seria consideracion la distancia media de 22 leguas de la costa a 
qne esos depositos se hallan i la estraccion de la costra que pudie- 
ra cubrirlos. 
Salitres. 
Despues de la visita beeba por el seilor Pissis el aiio proximo pa- 
sado, los recouocimientos de las salitreras ban continuado con ma- 
cho impulso, i el movimienio industrial i las trausaccioues eomer- 
ciales a que ban dado lngar son buenas razones para suponer que 
estan ya aseguradas la riqueza i el porvenir de esta rejion del De- 
sierto, hasta abora desamparada i desconocida. 
He encontrado salitre desde los ultimos faldeos meridionales 
de las diversas cadenas que cierran por el sur el valle de Cachi- 
yuyal hasta poco mas al norte del paralelo de Paposo; desde el por- 
tezuelo por donde debe pasar el cainino carretero que se proyecta 
a Blanco Encalada hasta el grado 24 por el norte, i por el este 
hasta el cerro Pan de Aziicar, que se encuentra proximamente al 
centro de las' estensas llanuras iutermediarias entre la cordillera 
de la Costa i la de Varas; i por ultimo, lo be encontrado sobre las 
planicies superiores de la cordillera de la Costa a la altura del 
puerto Blanco Encalada. 
El salitre, como ya lo ha indicado el seilor Fissis, se balla o bien 
bajo algunos salares, como sucede en el de Moreno, o cubierto por 
una costra compuesta esclusivamente de sulfatos, de cloruro de so- 
dio i sulfatos, o de esto ultimo mezclado con gran cantidad de are- 
na i piedrecilla. 
Es de observarse que respecto a su costra los salitres cbilenos 
difieren grandement.e de la mayor parte de los que se encueutran 
al norte del grado 24. La costra de los salitres de Chile es jeneral- 
mente mui delgada i bai rejiones bastante estensas en que se pre- 
senta la sustancia litil completamente a la superficie. La dure- 
za de la costra difiere tambien porque donde yace el manto de sa- 
litre inmediatamente bajo otro manto sulfatado, esta este suelto i 
es tan delgado que basta jeneralmente el ausilio esclusivo de la 
pala para poner el primero a descubierto. Asi sucede en gran nu- 
mero de pampas entre los.paralelos de Taltal i de Paposo. El sa- 
litre de la cordillera de la Costa que bai a inmediaciones de la 
quebrada de Bemiendos, se encuentra cubierto solo por una lijera 
