ANAE.ES de la UNIYERSIDAD. — AGOSTO DE 1878. 441 
deja ver el informe de los injenieros a que me he referido. 
Si la esplotacion de las salitreras de Aguas-Blancas tomara la 
importancia que es de esperarse, un ferrocarril seria mui sencillo 
de hacer. Para avaluarlo habria serias reducciones posibles al pre- 
supuesto por quilometro que he hecho para el de las salitreras del 
sur, en razon de las gradientes tanto menores; i si se quisiera em- 
palmar ese ferrocarril con el que actualmente existe en Antofa- 
gasta otra reduccion se baria necesaria por el menor audio de la 
via. 
Por mas que el camino a traves de la quebrada de Remiendos 
sea mui inferior en importancia tratandose de las salitreras de 
Aguas-Blancas, tiene una i mui grande, sin embargo, para dar sa- 
lida barata a los muchos minerales de cobre que hai en la vecindad 
del puerto Blanco Encalada, cuya vida ha sido hasta boi precaria 
por el s6rio obstaculo que oponeu a la esplotacion de sus min as las 
dificultades del trasporte. Cerca de Blanco Encalada no solo hai 
minas de cobre, sino que tambien las hai de plata, como en el mi- 
neral de Izcuua, i esto agregado a la probable esplotacion de los 
excelentes salitres que bai en la vecindad, hacen cada vez mas ne- 
cesaria la vida de ese puerto como punto de recursos i la existen- 
cia de un buen camino por la quebrada de Remiendos. 
El camino que va de Antofagasta a Agua-Blancas podria pro- 
longarse comodamente para servir a los salares que bai al naciente 
del cordon de Yaras i a los minerales de esa rejion. Desde luego se 
presentan dos vias: una por la ancha quebrada que viene de na- 
ciente a poniente i que despues de cruzar el portezuelo de Imilac, 
pasa por el pie de Palestina i toca en Cuevitas, i la otra que de 
Aguas-Blancas va directamente a la Aguada de San Guillermo i 
cruzando el Portezuelo de ese nombre, mucho mas bajo que el 
anterior, llega a las partes centrales del salar de Punta-Negra. Ya 
ha habido carretas que han hecho esas travesias i si se pretendiese 
establecer un trdfico en aquellos lugares no seria necesario un gas- 
to inicial considerable, sino unicamente abrir la liuella i conser- 
varla convenientemente. Los fletes para tales distancias con poca 
provision de agua serian, sin embargo, considerables, pudiendo 
calcularse proximamente entre 2 pesos 50 centavos i 2 pesos 70 
centavos por quintal metrico. 
El Desierto ha sido cruzado tambien por carretas que, partiendo 
desde el puerto de Taltal, pasaron por Cachinal i desde alii, sin 
ocar mas punto que el Agua Chica, hicieron la enorme travesia 
