596 MEMORIAS CIENT1FICAS I LITERARIAS. 
recido en el fondo del zanjon a no ser sujetado en sus bordes por la 
carga misma, tan estrecho era el cauce; el caballose salv6 con gran 
trabajo, pero con parte de los viveres mojada. Un segundo caballo se 
hundio tambien, mojando las cargas de nuestra ropa. Pero me esta- 
ba reservado el cerciorarme por mi mismo de la realidad del peli- 
gro que hai en cruzar el Mal-pasoi al atravesarlo mi caballo se 
desvio un tanto del estrecho vado i se hundio de las patas traseras ; 
no pude salir del paso sino echdndome al agua. 
En nuestra marcha de las Minas a la laguna, observamos los 
mamrferos siguientes: un gato ( Fells pajeros? ), cuya piel me fue 
imposible defender de los perros que le dieron caza; poco despues 
un chingue ( Mephitis pcitagonica ); dejamos su caza a uno de los 
pampanistas: este se le acerco con precaucion; el chingue se detuvo, 
enseno los dientes i esponjo su espesa cola; cuando tuvo mas pro- 
ximo a su agresor, le envio una descarga de su estrano i pestifero 
licor, descarga que no le alcanzo por fortuna; las diestras boleadoras 
dieron fin a la esceua. El olor que difunde en el aire esta secrecion 
particular del chingue, es mui persistente; recuerda al que se pro- 
duce en la combustion del azufre i causa una gran sofocacion, pre- 
firiendo uno la angustia de no respirar a la de oler aquella peste. 
Aqul me fue confirmada la opinion emitida por Molina respecto a 
la imposibilidad de tirar sus orines o mas bien el liquido particular 
hediondo, cuando se toman a los chingues de la cola, pues fue asi 
como lo cojio nuestro cazador para darle muerte. 
En la mafiana del 13, se dejo ver el primer guanaco; los perros 
lo persiguieron hasta darle caza, i con 61 nos suministraron carne 
fresca, 
Laguna Blanca. 
A las 11 del dia (13 de noviembre de 1877), acampamos en la 
m&rjcn de la laguna, al abrigo de un grupo de calafates. 
La laguna Blanca es un dilatado charco de agua dulce que, 
atendiendo a sus dimensiones — 12 millas de largo por 4 de ancho, 
— podria mas bien llamarse lago. Los indios la denominan Laguna 
grande. 
Esta alimentada por varios arroyos que bajan de los cerros veci- 
nos. No tiene rio ni estcro de desagiie. La laguna Blanca debe 
cste nombre al color de sus aguas, i su color a la gran proporcion 
de arcilla que mantienen en suspension. Vive en ellas un pez 
de 2 dccimetros de largo, por t6rmino medio, del que no nos fu6 
dable obtener un ejemplar. 
