40 
MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
mentos de desorden a la desorganizacion existente. Estos de- 
fectos eran tan notorios que se suprimieron las agrupaciones 
provinciales, pero quedaron subsistentes las departamentales. 
La lei de municipalidades de 22 de Diciembre de 1891, exi- 
jida e impuesta por los conservadores, aceptada con toda re- 
pugnancia por liberales, nacionales i radicales, completo la 
medida del mal. Es sabido que la promulgacion de esta lei 
nacio de un compromiso contraido de antemano, i, cuando 
(lego el momento oportuno, bubo que cumplir la palabra em- 
penada. Don Manuel J. Irarrazaval (que tenia entonces una 
situacion politica mui alta) era el autor de la lei; su partido 
por interes propio i por deferencia a su persona apoyo el pro- 
yecto, los demas partidos se resignaron, ya que no era dable 
liacer otra cosa, sin prever todas las funestas consecuencias 
que iban a brotar desde el primer dia. Se crearon de un golpe 
centenares de comunas independientes, con tesorerias, con 
administracion de rentas i de bienes, con alcaldes, jefes de la 
policia i de todos los servicios locales; un orden de cosas nue- 
vo i enorme surje de repente en la Republica. Los intendentes 
i gobernadores desaparecen de becho. Sus atribuciones se re- 
ducen a presidir las sesiones de la municipalidad i a suspen- 
der sus acuerdos o resoluciones que perjudiquen al orden pu- 
blico, es decir, casi nada. Fueron pocas las corporaciones que 
funcionaron con regularidad, i esto se vio solamente en algu- 
nos pueblos i en ciertas comunas rurales manejadas por los 
hacendados de las inmediaciones; pero cuando las municipa- 
lidades quedaron convertidas en corporaciones politicas, je- 
neradoras del poder electoral, toda correccion i moralidad 
desaparecieron. Las malas practicas politicas, la codicia, la 
intriga para obtener los puestos municipales, todo lo que hai 
de bajo i de rastrero se puso al servicio de los ambiciosos que 
aspiran a los cargos de diputados i senadores i que toman la 
comuna como base de sus trabajos electorales. 
Para colmo de males, murieron en los primeros anos los dos 
unicos hombres capaces de impedir la desorganizacion, o por 
lo menos, de disminuir sus efectos, don Manuel J. Irarrazaval 
