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MEMORIAS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
sur del pais. Vencida la revolucion, la oposicion quedo en pie 
mas prestijiosa que antes de su derrota, a tal punto que cuan- 
do llego el momento de pensar en la eleccion presidential, el 
presidente Montt se vio obligado a renunciar al mas lejitimo 
de sus derechos, segun sus creencias, a elejir un sucesor de su 
agrado, un heredero que eontinuara su obra de gobierno i de 
administracion. El mismo benemerito ciudadano designado 
por el i aceptado sin discusion por todos sus amigos, rehuso 
tan codiciada herencia, i tuvo el valor civico i la abnegacion 
rara de ser antes que presidente combatido i temido, un pa- 
triota ilustre, un hombre de honor i un partidario desintere- 
sado i sincero. 
Don Jose Joaquin Perez fue elejido presidente sin oposi- 
cion; su gobierno fue paclfico. La prensa adquirio ententes 
un desarrollo nunca visto. Los clubs de la reforma, compues- 
tos de radicales, liberales, reformistas i cosa estraordinaria, 
tambien de nacionales, se instalaron en todas las provincias, 
i gracias a una predica incesante i patriotica, consiguieron 
que la mayoria de los ciudadanos se interesaran por los gran- 
des problemas politicos. La idea de la reforma constitucio- 
nal se impuso como una necesidad de caracter urjente, i a 
pesar de los obstaculos puestos por la coalicion conservadora- 
liberal que gobernaba, el presidente Perez sanciono al fin la 
primera reforma constitutional, un mes antes de terminar 
su gobierno de diez anos. El 8 de Agosto de 1871 se promulgo 
la lei que reforma los articulos 61 i 62 de la constitution, i que 
establece que «el presidente de la Republica durara en el ejer- 
cicio de sus funciones por el termino de cinco anos, i no po- 
dra ser reelejido para el periodo siguiente>>. La primera re- 
forma es la mas trascendental i la mas personal; prohibida 
la reeleccion, el poder absoluto del presidente pierde de he- 
cho la mitad de su fuerza. 
