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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
legales, es probable tambien que ese rejimen no adoleceria de 
las monstruosas exajeraciones conque se practica, i que son, 
sin duda alguna, fruto de la forma violenta i subita de su im- 
plantacion; i los males que han sido su consecuencia, se ha- 
brian por lo menos atenuado considerablemente. 
Es condicion primordial de las leyes, dice Montesquieu, que 
sean perfect amende claras i precisas, a fin de que den una 
pauta enteramente segura para resolver los casos en que ellas 
deben aplicarse; i si esto es necesario tratandose de las pura- 
mente civiles, que reglan solo las relaciones de individuo a 
individuo, lo es mucho mas "tratandose de las pollticas, por- 
que son las llamadas a prevenir o dirimir conflictos que apa- 
sionan a un gran numero de liombres, i a veces a la nacion en- 
tera. Es de la mayor importancia que los intereses que la lei 
no quiere probijar, no encuentren ni el mas pequeno apoyo en 
los terminos con que esta concebida, lo que solo puede conse- 
guirse cuando la lei formula sus disposiciones de una manera 
clara i acentuada. 
Segun el historiador Ranke muchas guerras que ban en- 
sangrentado las naciones de Europa, mot.ivadas por preten- 
siones de prlncipes para ocupar un trono vacante, han reco- 
nocido como causa principal la vaguedad de las reglas a que 
debia sujetarse la sucesion a ese trono; i se habrian evitado 
talvez, si tales reglas contenidas en leyes internas, en tratados 
internacionales i en testamentos de los monarcas, hubieran 
sido claras i precisas. 
La historia de los Estados Unidos ofrece un ejemplo bien 
acentuado de los inconvenientes gravisimos que puede traer 
la falta de precision en las disposiciones constitucionales. 
Cuando se preparaba la Constitucion norte americana, surjio, 
como era natural, la gravlsima cuestion sobre si la esclavitud 
debia mantenerse o abolirse desde luego^o darse por lo menos 
al Gobierno federal la facultad de llegar despues a esa aboli- 
cion. Manifestaronse con este motivo dos tendencias diame- 
tralmente opuestas; i fue tal el ardor conque uno i otro bando 
sostuvo sus ideas al respecto, que, no encontrandose una fop- 
