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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
jeneral del arte de la traduccion es erronea. Este hecho, lo 
mismo que numerosas teorias linguisticas insuficientes i que 
se encuentran aim enlos libros cientificos mas modernos, se 
esplicapor la circunstancia especial de que todas las teorias 
linguisticas jenerales han nacido casi esclusivamente en el te- 
rreno de las lenguas indo-europeas. Apenas se ha tornado en 
cuenta la estructura relativamente parecida del segundot 
grupo de idiomas flexivos, de las lenguas semiticas. Solo elli- 
bro de Georg von der GABELENTz(l)esta fundado enla pracH 
tica de idiomas como el chino, el japones, el manchu i len-i 
guas malayas, i en efecto da muchas observaciones nuevas i! 
utiles. Los demas autores a menudo ban olvidado que todoJ 
los innumerables idiomas i dialectos indo-europeos en el fondqj 
solo representan un mismo modo de pensar con variante: 
solo en los detalles. De modo quetodos nuestros conocimien 
tos lingiiisticos jenerales solo estan fundados en unos poco; 
grupos lingiiisticos. Con mucho la mayor parte de los autore 
solo conocen las lenguas indo-europeas. Pero grupos tan dis 
tintos como el indo-europeo, el semitico, el chino, el manch 
el japones, los hai por centenares, quizas por millares. 
jQue pobre es nuestro conocimiento! 
I no basta, para juzgar de un idioma exotico, que se he 
ya estudiado un poco una gramatica. Mucho menos cuand 
esta gramatica quizas se funda solo en el analisis de unc i 
cuantos testos traducidos de la Biblia u otros escritos reliji< 
sos i cuando esa gramatica esta escrita segun el modelo de I 
latina, que no le cuadra en absoluto. Es preciso que el lingiii : 
ta conozca la lengua en su uso vivo i natural, i que al men< 
comprenda en la lectura sin mayor dificultad cualqui 
testo, de modo que a lo sumo le falte el sentido de ciert 
palabras que se pueden buscar en el diccionario (si hai unc 
Sin una posesion bastante completa del idiona no se puei: 
apreciar ni la sintaxis ni el estilo, ni menos el modo jeneijl 
de pensar. 
(1) Die Sprachwissenschaft, ibre Aufgaben, Methoden und bisherip 
Ergebnisse. Leipzig 1891. 
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