EL ARTE DE LA TRADUCCION 
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Resumo, pues, lo diclio: la creencia de que sea posible tra- 
ducir palabras (para no decir «palabra por palabra») de un 
I • 
idioma al otro, se ha formado solo por la circunstancia 
de quecasi siempre se ha tratado de idiomas de una sola 
familia, la indo-europea. Guando dos lenguas pertenecen a fa- 
milias distintas, el que quiere traducir debc solo fijarse en 
el conjunto de las ideas de su orijinal i debe ensayar de es- 
presar ese conjunto de ideas en el otro idioma, para lo cual 
es indispensable dominarlo de unmodo tan completo que la 
espresion jenuina, idiomatica, acuda ala mente junto con la 
idea. Las palabras del orijinal, aun las proposiciones, su or- 
dcni calidad son en absoluto indiferentes para el resultado. 
De eonsiguiente, la posibilidad de la traduccion depende de 
la posibilidad depensarlas ideas del orijinal en la segunda 
lengua i esta depende en absoluto del grado de semejanza o 
diferencia en que esta la cultura de las dos naciones. Mien- 
tras mas diferentes la cultura i las condiciones de vida, rne- 
nos es posible traducir fielmente. 
Pero abora se nota una diferencia importante segun esta- 
mos bajando o subiendo en la cultura. Asi como en la misma 
lengua culta el sabio, digamos el profesor de filosofia, com- 
prende perfectamente el balbuceo de su hi jo de dos o tres 
ahos de edad, pero este no comprende nada de un discurso 
academico de su padre, asi es posible espresar i aun imitar en 
forma mas o menos parecida en el idioma culto moderno, 
todaslas formas cultas antiguas i las incultas modernas ; pe- 
ro no al reves. 
i? 1 La traduccion castellana quehace Manquilef de las nota- 
“f bles poesias indias insertadas en el eapitulo de los Bailes, es 
mui literal irefleja el caracter del orijinal bastante bien. 
En Castellano, aleman, ingles, i frances, se puede imitar 
el lenguaje de un mapuche, patagon o fueguino. Pero nin- 
guna poesia de Goethe, ni aun la prosa Cervantes, ni siquiera 
el lenguaje relativamente sencillo de la Biblia, puedentra- 
ducirse fielmente a una lengua de un pueblo de baja cultura. 
