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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
mado Bartolomeo Ruffino,que estaba ocupadoen escribir un 
relato de la toma de La Goleta y de Tunez; en una fecha an- 
terior al 3 de Febrero de 1577, Cervantes dedico a Rufino dos 
sonetos (108) y asi empezo una practica que el desaprobo en 
teoria.Perosin duda,su mente estaba ocupadaprincipalmente 
en preparar planes para escaparse el y sus compaiieros de la 
esclavitud. Su familia hizo lo que pudo, y tal vez mas de lo 
que debia para juntar dinero parasu rescate (109); perolasu- 
ma queellos reunieron no alcanzopara el rescate de Cervan- 
tes. Sin embargo, era suficiente para rescatar a Rodrigo de 
Cervantes (110), y el 24 de Agosto de 1577, Rodrigo se fue a 
Espanaa ejecutar un plan que el y su hermano habian con- 
cebido. Rodrigo iba a arreglar una fragata que sacaria alos 
prisioneros, y, cuando navegaba de Argel en Agosto de 1577 
(111), llevo cartas de dos cautivos, Caballeros de San Juan, 
quienes recomendaban ardientemente elproyecto alos virre- 
yes de Valencia y de las Islas Baleares (112). Las prepara- 
ciones preliminares fueron habil y secretamente ejecutadas 
(113) . No lejos de la costa, a unas 3 millas al Este de Argel, 
habia un jardin perteneciente a Hassan, alcalde de la ciudad 
(114) . El jardinero de Hassan era un navarro llamado Juan. 
Cervantes adhirio a Juan en esta causa justa. En el jar- 
din cavaron una cueva, y de a dos o tres, introdujeron en 
ella 14 o 15 esclavos cristianos (115) que fueron alimentados 
con la ayuda de un espanol conocido por el sobrenombre de 
«E1 Dorador>>. Los conspiradores habian empezado a trabajar 
mucho antes de la partida de Rodrigo, y algunos de ellos 
habian estadoen lacueva durante 6meses(116), cuando Cer- 
vantes sereuniocon ellos el 20 de Septiembre (117). Todo 
parecia ir bicn. Capitaneada por un experimentado marine- 
ro mayorquino llamado Viana, que habia sido esclavo en 
Argel y conocia muy bien la costa (118), una fragata espanola 
se aproximo a la costa en la media noche del 28 de Septiem- 
bre (119). Cuando los libertddores estaban a punto de bajar 
a tierra, fueron vistos por algunos moros que casualmento 
pasaban por ahi: dieron la alarma, y la fragata se hizo a la 
