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eû conûdéré comme une feule chofe pofitive , dont 
ridée eft abfolue , puifqu’elle n’en réveille néceffai- 
rement point d’autre par fa préfence dans Fefprit , & 
n’a pas befoin d’une autre idée pour etre entièrement 
comprife. 
L’idée relative, au contraire, fuppofe néceffaire- 
ment une autre idée , fans laquelle on ne la faifiroit 
pas entièrement, & la préfence de l’une réveille né- 
celTairement l’autre ; ainfi l’idée d’un triangle eft une 
idée ahfoLue, Mais celle de l’égalité de fes trois angles 
à deux angles droits , ne peut être faifie fans l’idée 
des trois angles du triangle , & l’idée de deux angles 
droits , elle eft donc relative. Tite , confidéré fimple- 
ment comme individu , eft l’objet pofitif d’une idée 
abfolue ; mais ft je le conftdere comme pere , mari, 
frere , maître , dofteur, roi, grand , petit, prochain, 
éloigné, &c. je me forme autant d’idées relatives 
qui réveillent nécefl'airement chez moi par leur pré- 
fence celles de fils , de femme, de frere ou de fœur , 
de domeftique , de difciple , de fujet, de quelque 
chofe de plus petit ou de plus grand que lui, d’ob- 
jet dont il eft près ou loin. 
Il y a cette différence entre l’idée abfolue & l’idée 
relative , outre la différence effentielle que nous 
venons de décrire, qu’il n’eft point d’idée qu’on ne 
piiiffe rendre relative à une autre , en les mettant en 
rapport ; au lieu qu’il eft des idées relatives que 
l’on ne fauroit rendre abfoiues , telles font celles de 
grandeur , de quantité ^ de partie , de caufe,àe perey&c. 
Les termes abfolus font ceux qui expriment des 
idées abfoiues y teh font ceux-ci: fubjlance , mode, 
homme ^ cheval^ noir ^ gai^ penjîf , Jincere , &Ci les 
termes relatifs expriment des idées relatives , tels 
que créaieur, pere , époux , fujet , partie , grande petit , 
heureux , foible. 
Un terme abfolu devient relatif en y ajoutant 
quelque mot qui indique une comparaifon , comme : 
plus noir , plus gai , moins fincere , également penftf , 
^c. Il eft des mots qui paroiffent abfolus &: qui ne 
le font pas , parce qu’ils fuppofent tacitement une 
relation, tels font: voleur^ concubine^ imparfait^ 
Vieux ;\q voleurn’eû pas tel fans une chofe volée; la 
concubins . , fans un homme avec qui elle vit ; un être 
imparfait , relativement à une fin ; un être vieux , re- 
lativement à un plus jeune ^ &c. {G. M.') 
§ ABSORPTION ou Résorption , f. f. {Phy- 
fiologie. Économie animale. ) Nous entendons par ce 
terme la rentrée , dans la maffe générale des hu- 
meurs , d’un liquide quelconque extravafé dans une 
cavité , ou répandu dans l’aîmofphere. 
Il eft alfez étonnant que , fans injedion & fans 
expériences , Hyppocrate , ou du moins un auteur 
très-ancien, dont les ouvrages ont été attribués au 
médecin de Cos , ait pu connoître cette partie du 
mouvement des humeurs, & qu’il en ait appercu 
l’univerfalité. 
En effet le corps animal a par-tout , & fans ex- 
ception, des vailfeaux inviftbles , occupés à attirer 
l’humeur épanchée , & à la rendre au fang. Suivons 
le detail de ces chemins imperceptibles. 
Les grandes cavités du bas-ventre , de la poitrine , 
du péricarde , font perpétuellement humeûées d’une 
humeur fine , mais onflueule , de l’efpece lympha- 
tique , & qui généralement fe fige par la chaleur , 
mieux encore par les efprits acides ou vineux 
reâifiés. Cette humeur doit rentrer dans le fang ; ft 
elle n’y rentroit pas, elle augmenteroit continuelle- 
ment de volume, & l’hydropifie feroit inévitable. 
Elle rentre avec la même vîteffe avec laquelle 
elle eft fortie du fang. On a injefté dans les grandes 
cavités , de l’eau ; on a fermé la bleffure ; en peu 
d heures cette eau étoit difparue. Ces expériences 
ont été vérifiées & multipliées. 
Les ventricules du cerveau , la cavité comprife 
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entre le tefticule & fa tunique vaginale , les chambres 
de l’œil , la cavité du nez & celle de la bouche, les 
Cavités articulaires contiennent une humeur variée 
félon 1 es exigences du corps animal ; la réforption y 
régné comme dans les grandes cavités; & cette ré- 
forption détruite, l’hydropifie particulière fe forme , 
dans chaque cavité , par l’accumulation des humeurs 
qui ne font pas re pompées. 
Le tiffu cellulaire eft plus confidérable que toutes 
ces cavités ; il s’étend dans toutes les parties du corps 
animal ; il eft rempli par-tout , ou de cette même 
humeur lymphatique , ou de graiffe. Toutes ces 
liqueurs fe repompent & rentrent dans le fang. On 
voit des hommes & des animaux s’amaigrir , & 
perdre une partie de leur poids, par la violence de 
l’exercice , par les fievres , la petite-vérole , les effets 
du mercure ; le meilleur embonpoint difparoît dans 
l’étifie, & ne laiffe après lui qu’un fquelette. Le fang 
épanché dans la cellulofité , fe diffout & fe réforbc ; 
fou vent même la matière des abcès fe perd , fans 
que la peau ait été ouverte. L’hydropifie anafar- 
que fe guérit , les membres infiltrés d’une lymphe 
épanchée , reprennent leur état naturel , & les jambes 
redeviennent feches ; la moelle même des os rentre 
dans le fang , & s’épuife dans les bœufs fatigués par 
une longue marche. 
Il y a plus ; toutes les membranes réforbent par 
leurs deux furfaces. On a feringué de l’eau entre la 
dure-mere &le crâne d’un animal en vie ; on a fart 
la même chofe entre la dure-mere & celle qu’on 
continue à nommer pie; on a mis l’appareil nëcef- 
faire , & cette eau a difparu. 
, Le poumon eft cellulaire; il eft fujet à une piiif- 
faute réforption. Les vapeurs empoifonnées , prifes 
par le poumon, affedent les nerfs , & produifent les 
fymptomes les plus funeftes. Les maladies conta- 
gieufes fe communiquent par la refpiration : les ani- 
maux à cornes contraâent la pulmonie , en attirant 
l’odeur de ce qui fort des animaux malades. L’odeur 
refpirée de la térébenthine paffe dans l’urine. La 
vapeur empeftée d’une multitude d’hommes renfer- 
més dans une chambre peu airée , produit les fievres 
les plus meurtrières. 
La peau réforbe évidemment le mercure dont on 
la frotte : elle pompe l’eau des bains, &; le poids du 
corps humain en prend de raccroifîèraent , malgré 
la fueur qui diffipe fes humeurs : on a cru même 
s’appercevoir que le nitre , que les parties les plus 
fines du kinkina , diftbutes dans l’eau d’un bain , 
rentrolent dans le fang. L’humidité d’un air chargé de 
vapeurs , s’imbibe par la furface du corps animal & 
en augmente le poids. Nous avons vu l’arfenic , 
appliqué à la peau d’un animal , produire l’inflam- 
mation de l’eftomac , effet ordinaire de ce poifon. 
Les cantharides, appliquées à la peau , enflamment 
l’urethre. 
La réforption a lieu dans tous les organes creux 
du corps humain , dans l’eftomac , dans les inteftins , 
dans la véficule du fiel , la veflie urinaire. 
^ La bile & l’urine retenues , s’épaiftlffent , & de- 
viennent d’une âcreté extrême , parce que les parties 
aqueufes ont été repompées. L’eau & le chyle s’ab- 
f orient dans les inteftins. L’odeur du mufc, de l’ail 
& de l’efprit de vin rentre dans les vaiffeaux : l’hu- 
meur des ventricules du cerveau a été trouvée im- 
prégnée de ces odeurs. 
Cette énumération fait voir que toutes les hu- 
meurs un peu atténuées , rentrent dans le fang par les 
vaiffeaux de V ahforption ; le fang même , mais réduit 
en ichor jaune ; la graiffe , dans fon état de graiffe , 
piiifqu’on l’a fouvent vu furnager dans les urines des 
perfonnes néphrétiques ou étiques ,& qu’elle enduit 
les excrémens du cheval affedé par le gras fondu. 
Les particules terreufes mêmes & la terre du fer ^ 
