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îa modcratiôn; celle-ci fe borne dans l’iifagê & s’éloi- 
gne de l’excès , Ÿabjiinence s’interdit Fuiage , & fe 
prive tout" à-fait de ce qui efl agréable & permis^ 
L’excès étant vicieux, la modération ell un devoir 
étroit dans tous les cas; s’en écarter, c’eft être intem- 
pérant eftune obligation imparfaite , elle 
dépend des circonftances , elle varie au point que 
dans bien des cas elle feroit vicieufe. 
Les objets de VabjUn&nce. font tous les plailirs natu- 
rels dont notre conftitution corporelle ù. fpiritueÜe 
nous met en état de jouir, que les réglés de la vertu 
n’interdifent pas. 
Les motifs à Vabjîinsncs ne peuvent donc pas être 
tirés de la nature même des plaifirs; car, ielon la 
définition , ils font tous de la claffe des chofes que 
Dieu a faites pour notre ufage : en jouir conformé- 
ment aux vues de la nature & aux loix de la raifon , 
ne fauroit être un crime ; s’en priver ne fauroit être 
par foi-même une vertu. La religion feule peut la 
rendre telle. 
Le fage s’impofe la loi de VabJUnence^ par des 
raifons auxquelles il ne cede que quand le foin de la 
perfection lui paroît le demander, & que des devoirs 
effentiels l’exigent comme moyen de s’en acquitter 
plus parfaitement. 
I®. Lepremier motif à efl: pour le fage, 
le danger de l’habitude qu’il fent fe former chez lui 
& acquérir trop de force. Quel efl l’homme qui n’efl 
pas quelquefois follicité par fon devoir, par quelque 
circonflance grave , à fe priver d’un plaifir permis & 
à fa portée ? Or, pour peu que l’habitude foit enraci- 
née , que la pente du cœur y porte , les fens fe révol- 
tent contre la néceflité des privations ; on fupporte 
impatiemment le joug d’un devoir pénible , on le 
remplit à contre-cœur, on s’en acquitte mal, on court 
rifque de de venir coupable, fila tentation fe préfente. 
U abfiincnce rompt le charme de l’habitude , prévient 
par cela même la révolte des fens , & les murmures 
du cœur contre un devoir qui n’exige que ce à quoi 
nous nous fommes fournis nous-mêmes fans y être 
contraints. 
2 °. Toute jouiflance agréable diflrait l’efprit, & le 
difpofe mal pour des réflexions férieufes , impor- 
tantes , qui exigent une ame détachée de tous les ob- 
jets fenfibles. Nouveau motif à V abjîinencc , pour 
line perîbime fage qui fe trouve dans des circon- 
flances qui exigent d’elle des réflexions de cette 
nature. 
3 °. Je m’apperçois du germe de quelque vice dans 
mon cœur, il faut le combattre & le déraciner; des 
fens auxquels je ne refufe aucune fatisfaélion , quoi-- 
que fans excos , me rendent peu propre à combattre 
lin penchant vicieux, V abjîinmcc aflbiblit cet empire 
de mes fens , & augmente par-là celui de ma raifon ; 
l’ai recours à elle , non comme à une a£Hon bonne 
par elle-même, ou comme à un équivalent à donner 
au fiiprême légiflateiir en place de la vertu qui me 
manque, mais comme un moyen de me corriger 
plus facilementde mes défauts ; c’efl un autre motif 
à V abflimncc. 
^ Si VabjUnenu efl ^ par ces cpnfidérations j une pra- 
tique utile pour le fage , il faut fe fouvenir encore 
que le chriftianifme en a fait une vertu religieufe , 
mais qu’aufli on peut la rendre vicieufe , fi la pru- 
dence n’en dirige pas l’ufage.... ( G. M. ) 
§ Abstinence , {Médd) La privation des alimens 
qu’on entend par ce mot, efl foumife en Médecine 
a des régies trop importantes pour ne pas les expofer 
dans cet ouvrage. 
Le mot abjïinence , dans le fens des Médecins , 
iigmne la privation des alimens fiicculens ou trop 
noLirriflans , auxquels on en fiibflitue d’autres qui le 
font beaucoup moins. Vabjîinencc^çim. conflitue une 
régime de vivre, efl l’un des premiers 
Tçms 1, 
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moyens employés contré les différentes maladies 
aiguës & chroniqueSè Celfe erl a vanté l’extrême 
utilité ; & le témoignage de prefque tous les Médecins 
des difiérens tems s’accorde à la confirmer. Cette 
pratique univerfellement adoptée , a malhéiffeufe- 
ment dégénéré en routine ; on a foiivent négligé 
d’éclaircir le but de Flnftitution, & les Médecins 
eux-memes trop pareffeux ou trop peu obferva- 
teurs , ont dédaigné de defcendre dans des détails 
qui leur paroiffoient trop peu importans. La néceflité 
de Vab/iincnu efl de venue une efpece d’axiome qull 
feroit dangereux d’attaquer; il n’efl point de barbier 
ou de garde-malade qui ne fe crût affuré de la fou- 
tenir contre les plus fortes démonflrations. Je n’aî 
garde de contefter Futilité du moyen dont je parle; 
mais c’eft contre l’abus que je m’élève : ramenons 
ce principe aux vues qui le firerlt imaginer; & puifi 
que les autorités ont tarit d’empire fur les opinions , 
oppofons à l’opinion commune la plus refpeêlablc 
des autorités en Médecine. 
Hippocrate prefcrivoit Vabjllmnce dâns quelques 
maladies , ou dans certains de leurs tems ; mais il 
mettoit autant d’attention à choiflr le moment oîi il 
falioit l’admettre Ou l’exclure , qu’à choifir Finflant 
ou il falioit appliquer im médicament décifif; il ex- 
pliquoit Fefpece d’alirnent qu’il falioit admettre félon 
1 état & l’habitude du malade , Fefpece & le tems 
de la maladie ; il n’étoit point réduit à la pitoyable 
coutume de^ n’avoir qu’une feule formule de régime 
applicable a tous les tempéramens , à tous les 
goûts , à toutes les maladies : il favoit combien il 
importe de ne pas exténuer des forces à peine fliffi- 
fantes contre le mal ; & fon grand art eonfifloit prin- 
cipalement à déterminer les cas oh les forces pou- 
voient fe fuflire fans nourriture , & ceux où elles en 
exigeoient. 
Parcourons fes âphorifmes. Tenues & exaBl vicîus 
& in Longis femper affecüonibus , & in acutis ubi non 
^xpedit , periculoji funt. In tenui viBu delinquentes 
<ogrotantes mugis l(zduntur. Omne enim deliBum quod 
conimiti poterit ^ mugis magnum committitur in tenui ^ 
quam in pauLb planiore viBu . . . . Ubi igitur peraBiiS 
morbus ^ Jlatim etiuni ex tr éthos labores habet , 6* ex^ 
tremh tenuijjîmo viBu uti necejfe . . . Cum in vigoro 
firent morbus , tune tenuijjîmo viclu uti necejfe ejl, Senes 
faciLfime jejunium ferUnt , deinde cetate confijlentes ^ 
minime udolefcentes , omnium verb minimh pueri. ... 6* 
quibus femef àut bis , aut plus ^ aut minus & ex paru 
cxhiberc oportet conjîderandum eji , dandum verb etiàm 
aliquid ejl tempori , & regioni , & cztati , & confuetu^ 
dini. , . . paulb deterior & potus & cibus , verum Jucun-> 
dior ^ melioribus qaidem y fed injucundioribus prœfe- 
rendus ejl. 
Je tranferirois une partie des ouvrages de ce pere 
de la Médecine , fi je voulois rapporter tout ce qu’ils 
contiennent de relatif à cet objet. 
On efl furpris de trouver le eontraflie le plus frap- 
pant entre ces préceptes, & la méthode de la plu- 
part des modernes. Le premier foin d’un médecin 
auprès d’un malade , efl de preferire un régime fé- 
vere, qui doit être le même jiifqu’à la fin de la ma- 
ladie. On s’informe rarement de fes habitudes, de 
les goûts , ou de fes befoins , dans la vue de modifier 
le plan du régime ; on infifle fur la néceflité d’exé-, 
cuter porKfluellement tout ce qu’on a ordonné , & 
les mflances les plus vives d’un malade qui s’épuife, 
obtiennent à peine la révocation de cet arrêt. Tant 
qu’un mouvement de fievre fe fait appercevoir , le 
médecin , dont 1 attention n’eft pas toujours excefli ve, 
1 attribue a un refte de mal que la diete ôc les re- 
medes n ont pas dompté ; mais il efl une fievre de 
convalefcence ou de langueur qui fuit les maladies 
un peu longues, & que Fufage feul des alimens 
modérés peut difliper, C’efl principalement dans les 
