A B O 
t’éft ün déboMement de paroles , âilCfiiei il feroit 
bien à fouhaiter qidon pût mettre une digue. Com- 
ment démêler la vérité dans le cahos des plaidoi- 
ries ? Combien de fois les juges ne pourroient-ils 
pas dire aux avocats , ce que les Lacedemoniens 
difoient à certain haranguéiir prolixe: Noiis avons 
oubïU h 'commencement dt ta harangue , ce qui ejl caiife 
mie rUyant pas compris le miiUu, nous nef aurions ré-- 
pondre à la fin. x 
C’eil encore pis , s’il ell poilible ^ pour l’eloqiience 
de la chaire. L’uiage de parler une heure fur_ un 
fujet ilérile ou fimpie ; la méthode établie de divi- 
fer , de fubdivifer, de prouver ce qui efl évident, ou 
d^expliquer ce qui ell ineffable; danalyler, cl am- 
plifier ce c|iii demanderoit , pour frapper les efprits ^ 
des touches fortes & de grands traits : voila ce c|ui 
ne fait que trop foiivent de l’éloquence de la chaire 
un babil dont la volubilité nous étourdit, & dont la 
monotomie nous endort. 
Il eft certain que les grandes vérités morales & re- 
ligieufes , dont la chaire doit retentir, exigent quel- 
quefois des développemens; &: c’eft-là que le flyle 
doit employer fon abondance , mais avec l’economie 
que le goût & la raifon prefcriventi 
Le fage efi ménager dû tenis & des paroles ^ 
fur-tout lorfqu’ii occupe tout iiri peuple affemblé. 
Ecoutez Maflillon, parlant de la tolérance relh 
gieufe : « L’églife n’oppofa jamais aux perfécutions 
» que la patience & la fermeté; la foi fut le feiil 
glaive avec lequel elle vainquit les tyrans. Ce ne 
fut pas en répandant le fang de fes ennemis qu’elle 
multiplia fes difciplès , le fang de fes martyrs tout. 
» feul fut la femence des fideles. Ses premiers doc- 
5) teurs ne furent pas envoyés dans l’univers comme 
des lions , pour porter par-tout le meurtre & le ear- 
» nage, mais comme des agneaux, pour être eux- 
» mêmes égorgés. Ils prouvèrent, non en combat- 
5> tant, mais en mourant pour la foi, la vérité de 
») leur mifiion'». 
Ecoutezlemême , prêchant la bienfaifance à un 
ïeune roi : « Toute cette vaine montre qui vous en- 
vironne,iui dit-il, eft pour les autres; ce plaifir 
» ( le plaifir de faire du bien ) efi pour vous feul : 
5 > tout le refie à fes amertumes, ce plaifir feul les 
»> adoucit toutes. La joie de faire du bien efi tout 
» autrement douce & touchante que la joie de 
»> le recevoir; revenez-y encore; c’efi un plaifir qui 
>> ne s’ufe point : plus on le goûte , plus on fe rend 
»> digne de le goûter. On s’accoutume à fa profpérité 
propre, &"^on y devient infenfible ; mais on fent 
» toujours la joie d’être rauteur de la profpérité 
d’autrui». 
On voit là fans doute la même idée revenir , & fe 
préfenter fous des traits qui fem.blent les mêmes , 
mais dont chacun la rend plus vive &; plus touchante , 
& qui , pour émouvoir le cœur , ont la force de 
i’eau qui tombe goutte à goutte fur le rocher qu’elle 
amollit enfin. 
V abondance du fentimept n’eft pas fatigante , 
tomme celle de l’efprit; aufîi n’y a-t-il que les fujets 
pathétiques fur lefquels il foit poffible de parler 
d’abondance , expreflion qui peint vivement cette 
forte d’éloquende ^ oii , fans préparation comme fans 
ordre & fans fuite , une ame pleine d’un grand fu- 
.jet, & profondément pénétrée , répand avec impé- 
ïuofité les fentimens dont elle eft remplie , & fait 
palTer dans toutes les âmes fes rapides émotions. 
On a vu des prodiges du pouvoir de cette éîo^^ 
iquence ; le véhément Bridaine a déchiré plus de 
cœurs & fait couler plus de larmes , que le favant & 
profond Bourdaloue , & , fi j’ofe le dire , que le vé,- 
hément Boffuet. 
Mais lorfqiie la force de l’éîoquenee doit réfulter 
Tome I, 
A B O ^ 3i 
de fordrê & de l’enchaînement des idées e’eft un0 
imprudence de fe livrer à l’infpiration du moment , à. 
moins qu’une longue habitude de l’élocution n’ait 
mis l’orateur en état de s’abandonner à fa véhémence ^ 
fans rien perdre.de la méthode prelTantè du raifon-> 
nemeiit. Ce font des exceptions rares à ce que Plu- 
tarque avoit obfervé des O rai fions faites à f imprévu). 
« Elles font pleines, dit-11, de grande nonchalance 
» & de beaucoup de légéreté ; car ceux qui parlent 
» ainfi à l’étourdi , ne favent là oii il faut commeii-^ 
» cer , ni là oii ils doivent achever ; & ceux qui s’ac-^ 
» coutument jainfi à parler à la volée , outre les au- 
» très fautes qu’ils commettent, ils ne favent garder 
» mefure ni moyen en leurs propos , & tombent 
h dans une merveilleufe fuperfluité de langage ». 
On raconte à ce propos qu’en Italie , oii les pré- 
dicateurs parlent afl’ez communément ^ abondance ^ 
Lun d’eux prêchant fur le pardon des ennemis , après 
s’être efforcé de perfuader à fes auditeurs , qu’il falloir 
non feulement pardonner à fes ennemis , & ne.paâ 
leur vouloir du mal, mais encore les aimer & leur 
faire du bien , emporté par fa véhémence , reprit 
ainfi: Mais y me direy^vous y je dai point £ ennemis: 
vous n ave?^ point di ennemis , mes frer es l & le mondes 
le péché y la. chair ne font-ils pas vos ennemis ^ 
C’eft ainfi qu’un orateur ddnt la marehe n’efi point 
réglée y rifque fouvent de s’égarer. 
Il faut avouer cependant qu’il n’y â que cette fa- 
çon de produire les grands effets de l’éloquence , & 
de faifir tous les avantages du lieu, du moment , de 
fon émotion propre & de celle des auditeurs ; & 
voila pourquoi Bourdaloue difoit d’un mifiionnalre 
de fon tems : On rend d fes fermons les bourfes que Ton 
vole aux miens. Les mifiionnaires ont en effet cet avan- 
tage inefiimable fur les prédicateurs étudiés ; elle eft 
la même au barreau , pour les avocats qui parlent 
d abondance , fiir ceux qui froidement récitent le 
plaidoyer qu’ils ont écrit. Ce talent , que Fénelon 
vouloir que l’on acquît, demande un grand travail, 
& fuppofe les dons les plus précieux de la nature ; 
il efi cependant quelquefois porté fi loin par l’habi- 
tude, qu’il y a des orateurs dont l’éloGution même 
gagne à n’être point travaillée, & qui parlent mieux 
d abondance qu’ils n’écrivent avec réflexion. 
Le vice' du fiyle oppofé à abondance y eft la fé- 
chereffe & la fiérilité : on s’en appercoit aifémeat, 
iorfque fur un fujet qui demande à être approfondi 
& développé, l’écrivain demeure comme Tantale 
au milieu d’un fleuve, haletant, fi j’ofe le dire, après? 
l’exprefiion vive , énergique ou touchante , qui 
femble lui échapper des levresau moment qu’il croit 
la faifir. V. Éloquence , SuppL (M. Marmontel.) 
A-BORD , ( Marine. ) terme de commandement 
pour obliger une chaloupe , un canot ou un petit 
bâtiment quelconque , d’approcher & de venir au 
vaiffeau qui le lui commande. (-M. le Chevalier jpÈ 
LA COUDRAYE.) 
ABORDABLE, adj. ( Marine. ) on dit , en terme 
de marine , epTune rade efi abordable y lorfqu’aiicune 
caufe ne rend point trop dangereufe l’entrée ou la 
fortie de cette rade , ou même le féjour que l’on 
voudroit y faire. On dit qu’une côte n’efi pas abor- 
dable y lorfqu’il n’efi pas pofîible d’y débarquer* 
( Ai. le Chevalier DE LA CouDRAYE. ) 
§ ABORDAGE , f. m. {Marinei) ce mot pris dans ^ 
toute l’étendue que les marins lui donnent , défigne le 
choc qu’éprouve une chofequi en touche une autre? 
Un vaiffeau craint Sabordage d’un autre vaiffeau. Uii 
canot craint V abordage des glaçons que charie une 
rivière. Un matelot s’eft bieffé dans V abordage qu’il 
s’efi donné contre un canon, &c. 
Abordage y eft l’aêlion d’aborder ( doye^ Abor- 
der ). C’efi en ce fens qu’on dit faire un abordage d& 
capitaine , pouf défigner le tour ou le circuit qïsq 
N 
