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grand nombre de tribus retombèrent dans l’idolâtrie ; 
quelques-unes retournèrent au Chriflianifme , que 
l’on confondoit alors avec la religion Judaïque. 
Pluiieursimpofteurs s’érigèrent en meffagers du ciel ; 
des femmes s’arrogèrent le droit de prophétie , & 
des provinces entières furent féduites par ces apôtres 
du raenfonge. Le plus redoutable de ces prophètes 
fut Mofcilama, qm, après avoir été le complice des 
impoflures dp Mahomet, prétendit avoir une miffion 
pour rappeller les hommes à la pureté du culte 
primitif. 11 prit pour femme une aventurière célébré , 
qui fe vantoit d’avoir des révélations. Il n’y avoit pas 
beaucoup démérité àfédiiire la crédulité des Arabes; 
quiconque avoit affez d’impudence pour publier un 
commerce fecret avec les anges , étoit aufîi - tôt 
accueilli de la multitude : c’étoit la patrie des faux 
prophètes ; & il n’y avoit point de contrée qui n’eût 
le lien. Les fuccès de Mahomet décréditerent ceux 
qui voulurent l’imiter ; tous ces impofteurs furent 
punis. Kaleb , célébré par fes exploits guerriers , & 
plus encore par les cruautés qu’il exerça fur les infi- 
dèles & les apoflats , diffipa leurs partifans , dont la 
plupart expirèrent dans les fupplices. Ce grand capi- 
taine , barbare par piété , fit périr plus d’hommes 
fous la hache des bourreaux, que dans une multitude 
de combats couronnés de la viéloire. Tant de défec- 
tions auroient aifoibli riflamifme , fi elles n’euflènt 
été compenfées par la conquête de nouveaux profé- 
lites; ce qui femble indiquer que les Arabes , chance- 
lans dans leur foi , n’avoient de véritable attachement 
que pour le merveilleux. 
Lorfque toutes ces fureurs religieufes furent 
calmées , Abu-Becrc tourna fes armes contre les 
Grecs. Ce fut dans la Syrie qu’il tranfporta le théâtre 
de la guerre ; & fon armée n’en fortit que lorfqu’il 
n’y eut plus rien à piller. Kaleb , par-tout vainqueur, 
fournit enfuite l’Irak; & le tribut qu’il impofa aux 
habitans , fut le premier qu’on porta à Médine. Après 
line conquête aiiffi facile , il fit une fécondé irruption 
dans la Syrie , & il n’offrit aux peuples que l’alterna- 
tive, ou d’embrafferl’Iflamifme, ou defefoumettre 
à payer un tribut annuel. Des conditions fi dures 
furent rejettées avec indignation : la querelle fut 
décidée par les armes. Il y eut une ariion fanglante 
dans les plaines de Damas. Les femmes Arabes , 
émules du courage de leurs époux , fe précipitèrent 
dans la mêlée avec une intrépidité qui fembloit 
défier la mort. Elles parcouroient les rangs la lance 
à la main , exhortant leurs époux à mériter la palme 
du martyre , qu’elles ambitionnoient départager avec 
eux. Cinquante mille Grecs reflerentfur la place, & 
leur défaite fut fuivie de la conquête de Damas, 
qui ouvrit fes portes aux vainqueurs. La joie que cet 
heureux fucces infpiroit aux Mufulmans , fut trou- 
blée par la nouvelle de la mort du calife, qui mourut 
le jour même que la capitale de Syrie tomba fous la 
domination des Mufulmans. Il étoit âgé de folxante- 
trois ans , & les trois qu’il régna ne furent qu’une 
chaîne de profpérités continues. Son génie borné & 
crédule , étoit plus propre à faire fleurir une ferie 
naiflante, que les talens &les lumières d’un Socrate 
ou d’un Platon. Son imbécillité le rapprochoit des 
hommes groffiers qu’il avoit à gouverner ; & comme 
il étoit la première viâlme de la féduéHon , il ne 
pouvoit manquer d’y entraîner les autres. Sa phyfio- 
nomie auftere , fa gravité dans l’exercice du culte 
public , lui attiroient le refpeéf du peuple qui 
confond toujours avec la véritable piété les faillies 
d’une humeur bifarre , qui étouffe la nature , au lieu 
de lui commander. Sa vie ne fut qu’un cercle d’aufié- 
rités : c’étoit un être impaffible , qui tenoit fes fens 
affervisau joug de la loi. Indulgent pour les foibleffes 
des autres , il n’étoit dur qu’à lui-même , il eff vrai 
que le fyfiême de l’intolérance élevé par Mahomet , 
ABU 
corrompit la douceur naturelle de fon caraêfere , & 
qu’il perfécuta fans pitié les infidèles & les apofiaîs ; 
mais cette diirete ne fut point un vice de fon cceur, 
c’étoit une conféquence d’un principe, dont fon efprit 
borné ne put appercevoir riiorreur. Il étoit fi libéral 
& fi defintéreffé , qu’on ne trouva que trois drachmes 
dans fon tréfor ; ce qui fit dire à Omar , fonfiicceffeur , 
il me, donne un exemple bien difficile à Juivre. Sa véné- 
ration pour le prophète ne le démentit jamais ; & 
quoiqu il fût fon fucceffeur , il ne fe regarda jamais 
cornme fon cgal ; & toutes les fois qu’il montoit en 
chaire , il ne s afleyoit jamais que dans un degré plus 
bas que celui oîi fe plaçoit le prophète. Ce n étoit 
point par un mouvement de vanité qu’il fe peignoir 
la barbe avec une couleur extraite de l’anil & d’une 
plante nornmée caffiam ; il ne faifoit que s’affujettir 
a 1 ufage introduit par Mahomet, & fuivi par fes 
fucceffeurs : cette coutume s’elt perpétuée parmi les 
Arabes Scénites. Son teflament étoit conçu en fes 
termes : « C’efi; ici le tefiament ^Abu-Becre , qu’il a 
» dirié au moment qu’il étoit fur le point de fortîr 
» de ce monde. Dans ce temps oîi les infidèles ont 
» des motifs de croire , où les impies ne doivent 
» plus avoir de doute , où les méchans font dans 
» l’impuiffance de déguifer la vérité , je nomme Omar 
» pour mon fucceffeur. Mufulmans, écoutez fa voix, 
» obeiffez a fes ordres. S’il gouverne avec équité , il 
» répondra à la haute opinion que j’ai conçue de lui ; 
» s’il s’écarte du fentier de la juftice , il en rendra 
» compte devant le tribunal du fouverain juge. Mon 
» intention efi: bonne , mais je ne pénétré point dans 
» l’avenir. Au reffe ceux qui font mal feront punis. 
» Adieu. » 
Ce tefiament fait mieux connoître la trempe de 
fon cœur, que tous les traits de fa vie. On ne s’accorde 
point fur le genre de fa mort. Les uns difent qu’il 
mourut de confomption ; d’autres prétendent qu’il 
fut empoifonné par un Juif : c’étoit Tufage de calom- 
nier cette nation , à qui l’on imputoit tous les crimes 
dont les auteurs étoient ignorés. Sa fille Aïesha 
rapporte que s’étant mis au bain un jour où il faifoit 
très-froid , il en fortit avec une fievre qui le mit au 
tombeau ; il mourut la treizième année de l’hégire. 
Ce fut lui qui rédigea les révélations de Mahomet, 
qui jufqu’alors étoient éparfes , commes les réponfes 
des Sybilles. Il ordonna de raraaffer tout ce qui étoit 
écrit fur des feuilles volantes , & tout ce que chaque 
Mufulman avoit retenu dans fa mémoire ; il en forma 
un corps complet : c’efi ce recueil révéré que les 
Arabes appellent moshaf, c’efi-à-dire , le livre. Le 
premier exemplaire en fut confié à la garde de Hoffa , 
fille d’Omar, & veuve de Mahomet. Il ne fut publié 
par autorité publique , que fous le califat d’Othman. 
Abu-Becre , en rangeant les articles dans l’ordre où 
ils font à préfent ,' n’eut point égard à l’ordre des 
temps où ils avoient été révélés ; les plus longs furent 
placés les premiers. ( T—n. ) 
ABUDAHERT , ( Hiff. du Mahomitifme. ) La reli- 
gion des Mahométans ne fut point exempte des 
fchifmes qui ont affligé celle des autres peuples. 
L’A Icoran , ce livre de menfonges , fut à peine publié , 
que Ton vit s’élever en Arabie une multitude de 
feftes , qui remplirent cette contrée de fang & de 
confufion ; cependant la plupart de ces difputes 
meurtrières n’avoient pour objet que la perfeélion 
du culte , aucune ne tendoit à le détruire. Ce ne 
fut que vers l’an 278 de l’hégire , que rifiamifme , 
attaqué dans la plupart de fes dogmes , courut de 
véritables dangers. Les Carmaciens , révoltés contre 
les erreurs populaires, prétendirent renverfer tous 
les monumens qui fervoient à les entretenir. Leur 
fureur religieufe étoit encore excitée par des vues 
d’intérêt. Ils n’aVoient pu voir fans envie le fort des 
Mecquois, qui , poffeffeurs de la Caaba, vivoienî 
