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mots. Car , fi l’oreille les diftingue dans un difcours 
qu’elle entend prononcer , ce n’efi; que Vacunt qui 
les lui fait difcerner. 
Î1 y a différentes efpeces à^acccns; ils ont lieu dans 
le difcours ordinaire qui eff la langue artificielle , & 
dans le chant qui eff le langage naturel. Nous allons 
traiter de chaque efpece féparément. 
Chaque mot qui a plus d’une fyllabe reçoit un 
accent dans la prononciation , même lorfqu’on le 
prononce feul, & hors de fa liaifon avec d’autres. 
L’effet de cet accent eff de détacher ce mot de ceux 
qui pourroient le précéder ou le fuivre , & d’en faire 
un tout qui ait un commencement & une fin , une 
élévation , & un abaiffement. Cet accent fe nomme 
Y accent grammatical. C’eff l’ufage feul qui le déter- 
mine dans chaque langue , &il feroit difficile de ren- 
dre raifon de fa détermination. Il contribue à rendre 
les périodes fonores , en ce qu’il les divife en mem- 
bres , & qu’il donne de la variété à ces membres. 
Dans des mots qui ont un nombre égal de fyllabes , 
V accent eff tantôt fur la finale , tantôt fur la pénul- 
tième , tantôt fur quelqu’une des autres. 
\J accent oratoire compofe la fécondé efpece. Il eff 
deffiné à indiquer plus précifément le fens du difcours, 
& à exprimer plus fortement l’idée principale. Les 
monofyllabes n’ont point d’^za-e/ 2 / grammatical , mais 
ils peuvent avoir un accent oratoire , lorfque c’eff 
fur l’idée qu’ils expriment que l’orateur veut diriger 
l’attention de fon auditoire. Dans les mots polyfyl- 
labes , Y accent oratoire renforce ou affoiblit Y accent 
grammatical , quelquefois même il fait difparoître 
ce dernier, en appuyant fur d’autres fyllabes. 
accent pathétique eff une efpece particulière de 
V accent oratoire. Il donne le ton au difcours, & 
ajoute un nouveau degré de force à V accent fimple- 
ment oratoire , qu’il détermine plus précifément. On 
peut en effet prononcer les mêmes difcours , avec 
les mêmes accem oratoires , en des maniérés fi diffé- 
rentes , qu’ils changent totalement de caraêlere. 
C’eff de l’obfervationexaâie des accens que dépend 
en grande partie l’harmonie du difcours. L’orateur 
ou le poète qui fait arranger les mots & les phrafes 
de maniéré que les accens agréablement variés fe 
préfentent d’eux-mêmes à la ledure , & répondent 
fl exadement aux penfées qu’on ne puiffe les tranf- 
pofer , fera à coup .sûr harmonieux. Car il n’eff pas 
douteux que l’harmonie ne tienne plus à la belle 
variété des accens qu’à une profodie fcrupuleufe. 
Ce que nous avons dit fur la néceffité des accens 
dans le langage ordinaire peut s’appliquer encore 
■aux accens dans la mufique. Le chant eff un langage 
qui a fes penfées & fes périodes. Si les tons ifolés 
îie different point entr’eux par le dégré & la variété 
de l’emphafe , il n’y a point de chant. Il faut que , 
fans rien changer au genre de l’expreffion , ou à la 
note , l’oreille foit tantôt excitée , tantôt relâchée ; 
qu’elle reçoive fucceffivement des imprefîions plus 
fortes , & plus foibles ; or ce font les accens qui 
produifent ces divers effets, foit en rendant les 
fimples tons plus forts ou plus foibles , foit en don- 
nant plus de vivacité, ou plus de douceur à des 
paflages entiers. 
y accent mufical eff , Comme dans le langage ordi- 
naire, ou grammatical , ou oratoire , ou pathétique. 
C’eft au compofiteur à lesbien placer, & au chanteur 
ou au muficien à les obferver avec la plus grande 
exaêlitude. A Y accent grammatical répondent les tons 
forts & fouîenus de chaque accord , qui par leur 
tenue , & l’impreffion qu’ils font, fe diffinguent fen- 
fiblement des tons tranfitoires du même accord. Ces 
tons marqués tombent fur le tems bon de la mefure ; 
mais dans les ariettes il eff abfolument néceffaire 
qu ils coïncident auffi avec Y accent à.o.% paroles. 
On exprime en mufique les accens oratoires ôc: 
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pathétiques par les mouvemens figurés qifon fait 
fur les mots qui défignent l’idée principale ; on y 
déploie toutes les reffources de l’art pour rendre ces 
endroits faillans, expreffifs & énergiques. 
Ainfi dans Y aria , le compofiteur doit avant toutes 
chofes étudier foigneufement les accens de fon texte , 
afin d’y faire exaêlementcorrefpondre les tiens. La 
chofe n’eft pas aifée fans doute , parce qu’il faut 
encore concilier avec cela l’harmonie & la mefure > 
qui impofent au compofiteur une gêne pénible. Mais 
un homme de génie ne manque pas de reffources. lî 
en trouve dans les paufes de chant pendant que les 
inffrumens achèvent la période j la répétition des 
mots , & d’autres expédiens femblables , le tireront 
d’embarras , pourvu qu’il fâche les employer à 
propos. 
La mufique a incomparablement plus de moyens 
que le langage ordinaire , pour modifier & varier fes 
expreflions; cela veut dire qu’elle a un grand nombre 
YY accens oratoires & pathétiques , au lieu que le lan- 
gage fimple n’en a que très-peu. C’eff-là une des 
principales raifons de la fupériorité que la mufique a 
fur la poéfie , dans la force de l’expreffion, lorfque le 
compofiteur fait furmonter les difficultés, & combiner 
heureufement les accens avec les autres propriétés 
effentielles du chant. 
La danle a auffi fes accens: c’eff ce qui la diftingue 
du fimple marcher , & d’une fuite irrégulière de pas, 
ou de fauts fans liaifon ; amfi par exemple le frappé, 
le plié , le faut fimple , font dans la danfe ce que 
feroit Y accent grammatical dans le langage. La figure 
du pas & fes accompagnemens répondent aux accens 
oratoires & pathétiques. L’application bien combi- 
née de ces accens rencontre ici les mêmes difficultés 
qu’elle a dans la mufique , & il eff aifé de comprendre 
que les qualités effentielles de la danfe la rendent 
encore plus difficile. ( Cet article eji tiré de la Théorie 
générale des Beaux-Arts de M. SuLZER.') 
Accent, f, m. (^Belles- Leur es.') Il y a dans la 
parole une efpece de chant ^ dit Cicéron. Mais ce 
chant etoit-il noté par la profodie des langues an- 
ciennes .î* On nous le dit ; on nous affure que dans le 
grec & le latin , Y accent marquoit l’intonation de la 
voix fur telle & fur telle fyllabe ; & c’eff ce qu’on 
appelle Y accent profodique , diftinâ: de Y accent ora- 
toire , ou des inflexions données à la parole par la 
penfée & par le fentiment. Il eff pourtant bien diffi- 
cile de concevoir cet accent profodique adhérant aux 
fyllabes, a moins que dans la prononciation, animée 
par les mouvemens de l’éloquence, il ne cédât la 
place à Y accent oratoire ; & voici la difficulté. 
^ Qu’on donne à un muficien des paroles déjà no- 
tées par Y accent de la langue ; il eff évident que, s’il 
veut laiffer aux fyllabes leurs intonations profodi- 
ques, il fera dans l’impoffibihté de donner du natu- 
rel & du caractère à fon chant; & que, s’il veut au 
contraire plier le fon des paroles à l’expreffion que 
l’idée ou le fentiment follicite, il faut qu’il les dégage 
de Y accent profodique , & fe donne la liberté de les 
moduler à fon gré. Or il en eff de la prononciation 
oratoire comme de la mufique : Ef in dicendo etiam 
quidam camus. (Cicer.) 
V accent profodique qui nuiroit à l’une , s’il étoit 
invariable, nuiroit donc également à l’autre î des 
paroles, déjà notées par la profodie, fupplieroient 
& menaceroient avec les mêmes inflexions. 
Il ne faut pas confondre ici la quantité avec Y ac- 
cent. La durée relative des fyllabes peut être fixe & 
immuable dans une langue , fans que l’expreffion en 
foit genee , au moins fenfiblement. Par exemple , 
que l’on prolonge la pénultième, ou qu’on appuie 
fur la derniere , la différence n’eft que dans les tems , 
& non pas dans les tons. La quantité peut donc 
etre fixe & prefcrite; mais les intonations, les 
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