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ne peut pas exifîer fans cèt accident^ parce qu’aîofs 
il efl: un accident efTentiel. 
On auroit moins difpiité fur les accidens , fi l’on 
avoit bien cliflingué dans tous les cas ces deux genres 
de modifications b le doute au moins que l’on eût 
ianiais agité de part & d’autre avec vivacité cette 
quedion ; là fubdance peut - elle exifler fans fes 
modifications , ou les modifications fans la fubdance ? 
La réponfe eût été aifée. S’agit-il des modifications 
effentielles , des accidens en général? nulle fubdance 
îî’ed poffible fans eux, à moins que vous n’admettiez 
poffibilité de bexidence , là où vous ne fuppofez 
aucune maniéré d’être. S’agit- il des modifications 
accidentelles ou non effentielles ? une fubftance peut 
en être dépouillée fans cell'er d’être la même. Re- 
marquez cependant que cette afiértion n’eff pas vraie 
abfolument. On peut ôter à une fubffance un attribut 
non eflentiel , une modification accidentelle fans la 
détruire ; mais vous ne pouvez détruire un de ces 
accidens fans le remplacer par un autre. On peut 
bien concevoir une fubfiance dont on ne confideré 
que l’effence , ou les attributs effentiels , mais ce 
n’eff que par l’abffraffion de toutes les modifications 
accidentelles qui n’en exiftent pas moins , ôc.fans 
iefquelles il n’eff pas poffible que la fubffance exiffe. 
On peut les changer ; mais la deffruéHon de l’une eff 
toujours là produdion d’une autre. La boule d’or 
reffe la même , quoiqu’elle ceffe d’être en mouve- 
ment , mais la ceffation du mouvement eff le com- 
mencement du repos. La couleur , la figure , la folidité 
de l’or ne peuvent ceffer d’être , que parce qu’une 
autre couleur , une autre figure , un autre degré de 
folidité , fuccedent à ces premières. 
Si la fubffance ne peut exiffer fans les accidens , 
les accidens de quelque nature qu’ils foient , ne peu- 
vent pas non plus exiffer fans la fubffance, fans un 
être dont, ils foient les modifications effentielles ou 
accidentelles ; là oii rien n’exiffe , il ne fauroit y avoir 
de maniéré d’exiffer. 
Ici on apperçoit dans les ralfonnemens de certaines 
perfonnes l’abus des abffradions. S’étant accoutu- 
més à penfer abffradivement à la fubffance & aux 
accidens de la fubffance , quelques-uns ont regardé 
ces derniers comme des êtres à part qui pouvoient 
exiffer fans la fubffance , & pour preuve , ils ont 
dit que la blancheur d’un tel lis exiffoit fans lui , 
puifqu’elle exiffoit dans un autre lis , ou dans quel- 
qu’autre objet qui a , dit-on , la blancheur du lis. 
Mais je dirai ici avec le pere Buffief , que la blan- 
cheur du premier lis n’eff pas la blancheur du fécond, 
puifque celle-là n’eff: que le premier lis qui eff blanc, 
.celle-ci n’eff: que le fécond lis qui eff blanc aufîi j 
fans qu’il y ait rien de commun entre l’un & l’autre, 
mais feulement une entière reffemblance de couleur. 
La blancheur de l’un n’eff que fa fubffance même 
modifiée d’une telle maniéré : la blancheur du fé- 
cond n’eff: que la fubffance même du fecoîidmodifiée 
d’une même maniéré. Pour que Y accident de l’un fût 
V accident de l’autre , il faudroit que la fubffance de 
celui-ci fût la fubftance de celui-là , puifque la mo- 
dification de la fubffance n’eff: que la fubffance même 
modifiée. Mais les fubffances ne fe communiquent 
pas ; la fubftance d’un être n’eff: pas la fubffance d’un 
autre être. Les accidens de l’un ne peuvent donc pas 
être les accidens de l’autre , ils peuvent feulement 
être femblables. 
3°. Je ne fais pas trop ce que quelques théologiens 
ont voulu dire quand ils ont parlé dd accidens abfolus , 
c’eff-à-dire dd accidens ou de modifications qui ont 
une exiftence propre , qui leur permet de fubfifter 
lors même que la fubftance qu’ils modifioient n’exiffe 
plus 5 à moins qu’ils n’entendent par-là les accidens 
qui confident dans l’application d’une fubftance mo- 
difiée 5 fur une autre fubffançe aiiffi modifiée , dont 
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la première devient une nouvelle modification ; 
comme quand fur mon corps je mets des habits dont 
il fe trouve alors revêtu ; en conféquence de quoi 
je dis de mon corps , qu’il eff habillé ; dans ce cas 
l’habillement eff un accident du corps habillé , un 
accident qui peut fubfifter , féparé de la fubffance 
qu’il modifioit lorfquâl lui étoit joint ; il en eff de 
même de tout mélange d’une fubffance avec une 
autre qu’on lui unit, ou qu’on incorpore en elle pour 
lui donner une nouvelle modification ; comme quand 
je mélange des couleurs différentes ; mais alors cette 
nouvelle modification , n’eff: que l’union de deux ou 
pluffeurs fubffances , dont 'chacune a fes propres 
accidens aufli-bien que fa propre fubftance. Dépouillé 
de mes habits , je reffe nud , & j’exiffe encore ; mes 
habits fepares de moi ne me revêtent plus , cepen- 
dant ils fubfiffent encore : mais s’ils fubffftent , c’eff 
qu’ils font eux -mêmes une fubffance , qui a fes 
accidens : détruifez-en la fubffance , vous en anéan- 
tiffez les accidens , vous ne pouvez plus m’en revêtir: 
ils ne fauroient fubfifter fans elle , ni elle fans eux. 
La difficulté fe retrouve donc par rapport aux fub- 
ffances modifiantes , tout comme quand il n’étoit 
queffioii que de la fubffance ffmplemenî modifiée ; 
& on ne donnera jamais à l’efprit l’idée d’un accident 
qui exiffe fans une fubftance. 
Ces différens fens qu’on peut donner au terme 
accident^ rentrent tous dans l’idée générale qu’Arif- 
tote attachoit à ce mot , lorfque conffdérant tous les 
êtres , il les divifoit en deux claffes , la fubftance 
& les accidens. Cette derniere , favoir celle des 
accidens.) fe fûbdivifoit en neuf autres qui, en y ajou- 
tant celle de la fubftance , formoient dix claffes d’ob- 
jets d’idées : claffes que les Ariffoteliciens nommoient 
catégories , & qui font connues dans l’école fous le 
nom des dix catégories d’Ariffote ou des dix prédi- 
camens, qui font, 1°. la fubffance ; 2°. la quantité; 
3®. la qualité; 4°. la relation; 5°. l’aélion; 6°. la 
paffion; 7°. le lieu; 8°. le tems ; 9°. la fituation; 
10°. les accompagnemens extérieurs: les neuf der- 
niers prédicamens étoient renfermés fous le terme 
dd accidens. 
4°. Enfin le terme accident s’emploie pour défigner 
le cinquième des univerfaiix , c’eft-à-dire la cinquiè- 
me & derniere clafl’e des idées abffraites méthaphy- 
fiques. Ces cinq claffes ou degrés d’abffraûions mé- 
thaphyfiques , en commençant par les idées les plus 
univerfelles , pour defcendre à celles qui le font le 
moins., font le genre , l’efpece , la différence , le 
propre & V accident. On entend ici par ce dernier 
des univerfaux , ces attributs des chofes que nous 
avons nommés modifications accidentelles , & dont 
le caraélere confiffe en ce que ces attributs peu- 
vent être détruits , fans que la fubftance ceffe d’être 
la même , fait que ces modifications foient des fub- 
ffances telles que les habits , les cheveux , foit qu’ils 
foient des modifications inhérentes à la fubffance , 
comme la couleur du papier, la rondeur par rapport 
à de la cire , le mouvement dans une pierre. 
Dans le langage ordinaire des philofophes qui 
n’emploient pas les termes fcholaffiques , ,1e mot 
accident fe prend toujours dans ce dernier fens, pour 
défigner ce qui n’eft pas effentiel à la chofe dont 
il s’agit. 
Dans le cours ordinaire de la vie le mot accident 
fe prend dans un fens différent , pour marquer un 
événement que l’on n’avoit pas cherché à procurer, 
auquel on ne s’attendoit pas , & qui caiife quelque 
dommage. Une chûte , un incendie , une rencontre 
fiinefte, font àces accidens. {G.M.') 
Accolade , f. f. ( terme dd Imprimerie & de Fonderie 
de caractères. ) ce font , ou des affem- 
blages de différentes pièces qui font une piece de 
milieu , à laquelle on ajoute des pièces droites 
