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d’être adm'ifes dans cette affociation, dont le but étoit 
de maintenir fa liberté, lans attenter à celle des autres. 
Aa Macédoine feule intéreffée à arrêter les pro- 
grès de cette république fédérative , étoit agitée 
de troubles domeÜiques. Elle étoit trop affoiblie 
pour fupporrer le poids des guerres étrangères. 
Ainfi les Achéens auroient rendu à la Grece fon 
ancienne fplendeur s’ils avoient eu des prêteurs 
d’un courage aflez élevé pour rappeller aux Grecs 
le foLivenir de leur gloire & lahonte de leur dégrada- 
tion aéluelle : mais au lieu de former des généraux 
& de cultiver les vertus militaires , ils n’exercerent 
que des vertus pacifiques , & drenr conlifter leur 
gloire à n’être que citoyens. La défiance qu’ils avoient 
d’eux-mêmes étoit plus propre à infpirer le dédain 
que l’admiration des Grecs plus faciles à éblouir 
parties exploits militaires que par de paifibles vertus, 
ils avoient befoin d’un chef qui élevât leur courage , 
ils le trouvèrent dans Aratus, qui après avoir affran- 
chi Sy clone, fa patrie, du joug des tyrans, la fit 
entrer dans la confédération. Pour prix de fes fervi- 
ces , il n’exigea aucune dlfllndion , ne fe refervant 
que le privilège de donner l’exemple de l’obéiffance 
aux loix. Les Achéens , charmés de fa modération , 
l’éleverent à la prêture, qu’rl exerça fans collègue 
Sc qui fut pour lui une magiftrature perpétuelle. 
C’étoit un fpeélacle bien refpeélable qu’un chef 
fans ambition , qui ne prenoit les armes que pour 
affranchir les villes du Péloponefe de la domination 
des tyrans , &c pour mieux affurer leur indépen- 
dance, ils les aflbcioit aux privilèges de la confé- 
dération. Toute la Grece faille de l’enthoufiafme 
de la liberté, n’allolt plus former qu’une feule ré- 
publique , lorfqii’Aîhenes & Sparte , qui confer- 
voient leur ancienne fierté fans avoir aucune de 
leurs anciennes vertus , murmurèrent hautement de 
voir ŸAchaïe occuper la première place qu’ils 
croyoient ufurpée fur eux. Aratus avoit befoin de 
toutes les reffources de fon génie pour conjurer 
l’orage. Ce grand homme , fi propre à gouverner 
une république , à manier les pallions de la mul- 
titude , fl fage dans fes projets , fi aûif dans l’exé- 
cution , étoit fans talens.pour la guerre ; 6c quoi- 
que la Grece fût couverte de fes trophées , on 
doit moins attribuer fes viéloires à fes connoiffances 
dans l’art militaire , qu’à l’incapacité des généraux 
qu’il eut à combattre. Convaincu lui-même de la 
mefure de fes talens , il n’en fit ufage que pour 
négocier. Les Achéens avoient un ennemi redou- 
table dans le roi de Macédoine. Aratus pour fe 
faire un rempart contre fon ambition , rechercha 
l’alliance des rois d’Egypte 6c de Syrie , qui fe 
regardoient comme les fucceffeurs d’Alexandre , 
quoique les rois de Macédoine prétendiffent avoir 
feuls des droits à ce riche héritage. Il profita de 
cette rivalité pour obtenir la proteélion des rois 
d’Egypte 6c de Syrie : ÏJchaïc , avec un tel appui , 
fut refpeûée par Antigone 6c Démétrius , fon fils ; 
mais lorfqii’ils furent attaqués par Cléomene , roi 
de Sparte , ils éprouvèrent la différence des deux 
rois leurs alliés , qui n’avoient intérêt de les défen- 
dre que contre les Macédoniens dont ils redoutoient 
l’agrandiffement , 6c non contre les Spartiates , plus 
belliqueux 6c plus propres à défendre la liberté de 
la Grece , que la ligue des Achéens , qui n’avoient 
que des inclinations pacifiques. Aratus , convaincu 
de l’inutilité de leur alliance , fut forcé , par les 
évenemens , à recourir aux Macédoniens. Cléo- 
mene étoit fur les terres des Achéens , 6c plufieurs 
villes étolent déjà foumifes à fa domination. Antigone 
charmé de l’occafion de s’immifcer dans les affaires de 
la Grece , parut à la tête de vingt mille hommes 
de pied 6c de quatorze cens chevaux. Les deux 
armées en vinrent aux mains près de Sélacie, avec 
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un courage opiniâtre. La phalange Macédoine sV 
vançant , piques baiffees , fur les Spartiates , les met 
en delordre , 6c de fix mille Lacedemoniens , il n’y 
eut que deux cents qui fe dérobèrent au carnage» 
Sparte ouvrit fes portes aux vainqueurs , qui abo- 
lirent les loix étabiies par Lycurgue. C’étoit trop 
la punir , puifqu’on étouffoit le germe de fes vertus. 
Les Achéens triomphans n’eurent point à fe fé- 
liciter de leur vidoire : en fe procurant un allié û 
puiffant , ils fe donnèrent un maître. Il mit des 
garnifons dans Corinthe 6c dans Orchomene, qu’ils 
furent obligés de foudoyer. Les fiat Lies des tyrans 
renverfées par Aratus , furent rétablies par Anti- 
gone ; la crainte qu’il infpira les fit defeendre dans 
la plus baffe adulation , 6c dans le tems qu’ils com- 
mençoient à le déteffer , ils fe dégradèrent jufqu’à 
lui offrir des facnfices. Ce fut par cet aviliffe- 
ment qu’ils conferverent leur gouvernement , leurs 
loix 6c leurs magiflrats. S’ils s’étoient montrés plus 
magnanimes , on aiiroit moins refpedé leurs privi- 
lèges. Les Achéens , épuifés par la guerre , ne fon- 
gerent qu’à réparer leurs pertes. Les Etoliens , 
infiruits dé leur foibleffe , firent des incurfions fur 
leurs terres. Ce peuple féroce , après avoir porté 
la défolation dans tout le Péloponefe , taille en 
pièces les Achéens commandés par Aratus. Philippe, 
jeune roi de Macédoine , efl appellé au fe cours de 
la Grece : il entre dans l’Erolie , oii il s’empare 
de plufieurs places Importantes , 6c il eût pouffé 
plus loin fes conquêtes, files Etoliens humiliés n’eiif- 
fent demandé la paix aux Achéens. Philippe, que 
tout fyfiême pacifique rendoit moins puiffant , aurôit 
bien defiré continuer la guerre ; mais feS alliés 
s’étoient épuifés pour en loutenir le poids. Chio 
Rhodes & Byfance , fe joignirent aux Achéens pour, 
le faire confentir à mettre bas les armes. La paix: 
fut conclue, 6c chaque parti garda les places dont 
il étoit en pofl’effion. 
Philippe , né avec toutes les qualités qui forment 
les grands rois , étoit capable de relever de deffous 
fes débris l’empire conquis par Alexandre. Son 
efprit naturel étoit orné des plus belles connoiffan- 
ces Ennemi de l’injuilice, ambitieux de la gloire 
il tempéroit par fes l^anieres affables 6c populaires 
l’envie que fait naître la fupériorité des talens. Ses 
alliés n’eurent point d’inquiétudes de la rapidité de 
fes fuccès , parce qu’il ne feinbla vaincre que pour 
eux. L’aurore de fa vie fut pure 6c brillante , mais 
cet éclat difparut dans fon midi. Entouré de lâches 
corrupteurs , il fe iaiffa perfuader que celui qui peut 
tout , a droit de tout enfreindre. L’ivreffe de la for- 
tune égara fa raifon , il s’érigea en tyran de fes 
alliés. Aratus eut l’intrépidité de lui remontrer que 
fi la Grece avoit befoin de lui contre les étrangers , 
il avoit également befoin d’elle pour affurer fa 
grandeur, Sc que s’il perfévéroit à la regarder comme 
fa conquête , il la forceroît d’appeller les barbares 
pour fe venger de fon oppreffion. Les tyrans ne 
font jamais plus furieux que quand on leur démon- 
tre qu’ils ont tort. Philippe ne vit plus dans Aratus 
qu’un cenfeur importun , & pour s’en débarraffer 
il le fit empoifonner. Les Achéens 6c les Sycioniens 
fe difpiiterent la gloire de lui ériger un tombeau, 
6c d’être les dépofitaires de fes cendres. On lui fit 
des funérailles dignes du libérateur de la patrie , 
6c pour mieux honorer fa mémoire , on lui fit des 
facrifices. L’édifice que ce grand homme avoit eleve 
ftit foutenu par Philopœmen , le dernier que pro- 
duifit la Grece qui fût digne d’elle. Formé à l’école 
d’Arcéfilas , il avoit appris que la véritable gloire 
confifloit à fervir fon pays. Ses premiers penchans 
fe déclarèrent pour la guerre. Les exercices mili- 
taires furent les jeux de fon enfance, 6c les momens 
qu’il leur déroboit étoiem confacrés à la chaff^ 
