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iqu’elle foit intéreffante ; il feiit que refprlt & îe 
cœur de celui qui y affilie fbient dans une aâiviîé 
foutenue , que rien n’interrompe. Il y a plus d’un 
moyen d’obtenir cet effet. L’affaire qui eff agitée 
peut être fi importante par elle-même , que les 
perfonnages qu’on y fait agir en acquièrent nécef- 
fa^remeîît le plus haut degré d’aâivité ; comme lors , 
par exemple , qu’il feroit queffion des grands in- 
térêts d’une nation entière ; ou bien le fujet peut 
devenir important , par rapport aux perfonnages 
qui s’y trouvent intéreffés , & qui attirent notre 
attention , foit par leur rang ou par leur carac- 
tère ; enfin des caufes accidentelles peuvent excite!* 
la CLiriofité pour un fujet peu intéreffant par lui- 
même ; il fuffit pour cet effet d’un obilacle impré- 
vu , d’une intrigue finguliere , ou de quelques ihcri 
riens remarquables. 
Des avions , qui par elles-mêmes fembleroient 
peu dignes d’attention , deviennent très-intéreffan- 
tes, grâces à l’heureux génie de l’artifte. Quelques 
fugitifs de Troie s’embarquent pour aller chercher 
im nouvel établiffement ailleurs : ce n’eff-là qu’une 
eiüion très-peu confidérable en foi ; mais dans le 
point de vue d’oii Virgile l’envifage , il la rend in- 
finiment grande & importante. Ce petit nombre 
d’aventuriers compofe les ancêtres d’une nation 
future, qui va dominer fur tout Tunivers ; qüi ar- 
rachera un jour l’empire du monde à un autre peu- 
ple alors fioriffant , & jouiffant de la protection 
finguliere de quelques divinités. Confidérée de ce 
côté-là , Vaüion de l’Enéide acquiert une grandeur 
qui étonne , mais à laquelle le poète , dont le génie 
étoit plutôt beau que grand, n’a pas fu atteindre. 
Que n’eût pas été l’Enéide fous la plume d’un Mil- 
ton ou d’un Kiopftock I 
Il feroit à fouhaiter pour l’ütilité des Beaux-arts , 
qu’un habile homme prît la peine de rechercher 
par combien de divers artifices les grands artifie's 
ont fu rendre intéréffantes des aUions en elles-mê- 
mes très-peu confidérables ; car c’eff-là oû le génie 
fé montre dans fon plus beau jour. Combien d’<zc- 
tions très-ordinaires le génie créateur de Shakef- 
pear , n’a-t-il pas fu préfenter fous le point de 
vue le plus intéreffant ? Des artiffes bornés tâchent 
ordinairement d’intéreffei* à force de complications 
& d’intrigues. Ce font de très-foibles reffources ; 
elles peuvent, à la vérité , fervir à occuper l’ima- 
gination ; luais elles laiflènt dans une inariion totale 
les forces les plus effentielles de l’ame, l’entendement 
& le cœur. Ce n’efi: pas dans les hors - d’œuvre 
rie VaBion , c’eff dans l’efprit & dans le caradere 
interne du fujet , qu’il faut placer l’intérêt. Si l’on 
examine avec foin les ouvrages les plus célébrés de 
l’art chez les anciens & chez les modernes , & fur- 
tout les ouvrages dramatiques , on trouvera que les 
meilleurs font précifément ceux oîi 'VaBion eft la plus 
fimple. 
Une troifieme qualité effentielle de VaBion , c’efi: 
qu’elle foit entière & completîe. On doit pouvoir y 
obferver diftindement le commencement précis; 
connoître les motifs qui font agir les perfonnages ; 
fentir le vrai point de vue où il faut fe placer 
pour fuivre VaBion ; en remarquer clairement le 
progrès ; & enfin en voir fi évidemment la cataf- 
îrophe qu’on n’ait plus à s’attendre à rien au-delà. 
Il faut qu’on fente qu’aucun des adeurs n’a plus 
rien à faire à cet égard. C^^la n’eft pas aifé ; & les 
grands maîtres eux-mêmes n’ont pas toujours réuffi 
a terminer complettemenî VaBion. .Voyc ^ Catas- 
trophe, Suppl. 
Enfin l'aBion doit être une. Cette unité d'aBion 
dans un ouvrage de quelque étendue qu’il puiffe 
être , eff une qualité fi évidemment néceffaire j qu’il 
feroit fuperflu d’y infiffer , fi les auteurs clramati- 
Tom& /, 
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ques ne pécboîent fi fôuvent contré cette réglé'. Cé 
n’eft pas même affez pour qu’un drame foit parfait 
que VaBion foit exadement une,; il faudr oit encorë 
qu’il n’y entrât point d’épifodes : les petites aBions 
épifodiqües , quelque, bien liées qu’eîlès puiffent 
être avec VaBion principale , ne laiffent pas de nuire 
fenftblement au tout. Les ouvrages les plus par- 
faits font fans contredit ceux où l’attention demeuré 
fixée depuis le commencement jufqu’à la fin fur un 
feul objet, fans en être diftraite par aucun incident 
etranger. C’eft en quoi les tragédies anéiennes ônt 
une fupériorité bien décidée fur la plupart des 
pièces modernes ; l’œil y eft attaché dès l’entrée 
fur un objet , qu’il ne perd plus de vue , & dont 
rien ne le détourne , pas même un inftant. De même 
qu’un peintre intelligenmdiftribue les jours de ma- 
niéré que l’œil ne s’attache qu’aux. perfonnages prin- 
cipaux '; il faut que dans chaque aBion , tout ce 
qui ne tient pas à l’objet principal foit placé dans 
l’ombre , en forte qu’il ne puiffe être apperçii qu’au- 
tant qu’il contribue à faire reftbrtir l’enfemble. 
On dit d’un ouvrage, qu’il y entre peu dV aBion , 
quand il remue plus l’imagination que îe cœur ; car 
rien n’eft proprement aBion que ce qui agit fur lé 
cœur. On pourroit transformer l’Iliade en une narra- 
tion, où tout ce qui eft iïffio/zdifparoîtrôit.Quand od 
n’obferve que ce qui fe paffe , on ne voit point Vac- 
uon,le jeu des forces; on ne voit que l’événement 
qui en réftilte. Mais quand nous entrons dans là 
fituation d’efprit des perfonnages qui agiffent , que 
nous fentons leurs deftrs , leurs efpérances , leurs 
agitations , leurs efforts , c’eft alors feulement que 
nous les voyons agir. 
Les Beaux-arts nous offrent plufieurs maniérés 
différentes d’exprimer une aBion ; & chaque ma- 
niéré a fes réglés particulières à l’égard de la gran- 
deur , de la forme & de l’arrangement total dé 
VaBion. Le poème épique , le drame , l’apologue , 
la peinture , îe ballet , ont chacun une maniéré 
propre de traiter VaBion. Voye^ Epique , Dra- 
me , &c. Suppl. ( Cu article ejl tiré de la Thiorié 
' générale des Beaux-Arts , de M. SULZER.') 
§ ACTIONNAIRE , f. m. ou Actionjste , f, m. 
{^Commerce.') L’auteur de cet article du DiBionn. 
des Sciences , ^c. a confondu mal-à-propds ces deux 
fubftantifs qui ne font rien moins que fynonymes ; & 
il a eu tort d’avancer que les Hollandois appelloien't 
etBionijie ce que les François & les Anglois appellent 
aBionnaire. En Hollande , comme en France &en An- 
gleterre , ort entend par un aBionnaire le proprié- 
taire d’une aûion , celui qui pofléde une ariiorî 
ou une part, foit dans les fonds publies , foit dans 
le capital d’une compagnie particiiiiere , pour jouir 
de la rente de cette adion. Mais un aBionijle eft 
une efpece d’agioteur qui commerce en actions par 
des achats &: des ventés à termes , & par des 
primes. 
Quelques auteurs politiques ont regardé les aBion-^ 
naircs & les aBioniJles comme de mauvais citoyens , 
vivant dans l’oifiveté aux dépens des gens laborieux^ 
Un Anglois appelle les poffeftéurs des fonds pu- 
blics, des gens à porteffeiîille , des frelons qui dé- 
vordht le miel des abeilles , une race ennemie de 
la char-rue & des propriétaires en fonds de terre ,• 
race qui , dans ün état , eft toujours une pefte pu- 
blique , qüi ne cherche nuit &jour qii’à acciimulef 
fon or pour en groffir fon porte -feuille & aug- 
menter le fardeau de l’état. Ceux qui font dans 
cés principes , prétendent que le jeu d’adions ou 
agiotage 5 fomente l’efpritde pareffe , & nuit à toute 
autre efpece de commerce. D’autres écrivains po- 
litiques font bien éloignés d’admettre ces plaintes 
comme légitime^: ils foutiennént , au contraire , 
qu’un intérêt dans les fonds publics eft plus capable- 
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