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défenfes de rien exécuter. Les Romains tenoient 
encore à leurs anciennes maximes : dans les tems ae 
la république , lorfque les generaux fe tiOUYOïent 
dans des conjonâures embarraffantes ^ ils faifoient 
la paix ; & lorfque les conditions en étoient humi- 
- liantes ^ le fénat en étoit quitte pour caffer le traité , 
& en dégrader les auteurs. Ce droit de ratification 
àvoit paffé aux empereurs ; mais pour en ufer im- 
punément, ilfalloit être le plus fort, & Honorius 
ne l’étoit pas. Aiaric , qui fe gouvernoit par d’autres 
principes, revint une fécondé fois devant Rome, 
& la bloqua de toutes parts. La ville aiîiégée fut 
réduite à une extrémité li trille , que les habitans ne 
vivoient que de la chair des cadavres inieéls. Ne 
pouvant réliller à tant d’horreurs , ils viennent dans 
la douleur & l’abattement implorer une pitié dont 
leur infidélité les rendoit indignes. Aiaric , tou- 
jours modéré dans la viéloire , leur fit grâce \ mais 
aux premières conditions , il en ajouta d autres^, il 
exigea un tribut annuel , & demanda de plus qu on 
lui abandonnât la Norique , le Vénétie & la Dalma- 
tle ^ enfuite , pour montrer aux Romains fonmepris, 
il leur donna pour maître le préfet Attale , qu il fit 
empereur, de fa feule autorité. On s étonné de^ce 
Aiaric , maître du fceptre des Romains , ne l’ait 
pas réfervé pour lui-même. Mais tel etoit 1 orgueil 
des rois du Nord ; fatisfaits d’ébranler ou d’affermir 
à leur gré le trône des empereurs , ils dedaignoient 
de s’y affeoir. Le roi des Vifigoths , après avoir ainfi 
humilié l’orgueil romain , fit fes préparatifs pour 
afliéger Ravenne , oii Honorius fe tenoit honteufe- 
ment caché. L’empereur Attale , quil ne dilfinguoit 
pas de fes fujets , eut ordre de le fuivre à cette con- 
quête. Les affaires d’Honorius ne pouvoient être 
dans un état plus trille : les Barbares de Germanie 
fondoient à l’envi fur fes malheureux états ; fa do- 
mination étoit prefque eteinte dans les Gaules & 
en Efpagne. Convaincu de l’impoffibilite de conti- 
nuer la guerre , il envoya des ambafiadeurs a Attale , 
lui propofer la moitié de fes états pour gage de la 
paix qu’il follicitoit. Cette propofition ne devoit 
pas être dédaignée par Attale : mais il fe comporta 
avec tant d’imprudence , que le roi des Goths , 
pour l’en punir, lui fit rendre le fceptre , & le chaffa 
en préfence de l’armée. Aiaric délibéra enfuite s’il 
devoit accorder la paix à Honorius. Son confeli y 
paroiflbit difpofé ; mais les Huns , alliés des Rornains , 
ayant chargé un détachement de Vifigoths, il prit 
cet aae d’hoflilité pour une nouvelle perfidie d’Ho- 
norius, ÔC rejetta tout accommodement: il marcha 
aufîi-tôt vers Rome qui , pour cette fois , fut obligée 
de le recevoir dans fes murs. On le loue beaucoup 
de fa modération. Il eft vrai que fes foidats n’y^com- 
mirent que les defordres qu il ne put empecher. 
Quoique les Ariens , dont il fuivok les erreurs , 
fiiffent depuis long-temps expofés à la perfécution 
des orthodoxes, il ne crut pas devoir ufer de lepre- 
failles : il ordonna de refpeaer les églifes, & défen- 
dit, fous les peines les plus rigoureufes , de faire 
aucun outrage à ceux qui s’etoient réfugiés dans ces 
afyles facrés. Il y fit reporter des vafes d’or que la 
cupidité du foldat avoit enlevés. Il ne refia que trois 
jours dans Rome : il enfortit pour aller faire la con- 
quête de la Sicile & de l’Afrique ; mais une tempete 
ayant brifé une partie de fes vaiffeaux, il mourut à 
Cofenfe. Ses officiers craignant que lejTouvenir des 
maux qu’il avoit faits en Italie , ne portât les peuples 
à s’en venger fur fon corps , lui creuferent un tom- 
beau au milieu du fleuve Bazento, dont ils détour- 
nèrent les eaux pendant la pompe funebre. Sa mort 
fe rapporte à l’an 410 de notre ere. Son portrait 
nous efl parvenu fort défiguré. On nous l’a repréfenté 
comme un prince avide de fang & fouillé de tous 
les meurtres ; mais fa conduite envers les Romains 
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efl affez jiiflifiée par les perfides procédés d’Hono» 
rius. Atauife , fon beaii-frere, lui fuccéda, du con» 
fenîement des feigneurs de fa nation. F, Ataülfe , 
dans cc SuppL ( T— N .) 
Alaric II , roi des Vifigoths. Dans tout autre fie- 
cle Alaric eût été vraifemblablement le fôuverain le 
plus illuflre oc le plus heureux de fon temps ; mais 
il eut pour contemporain & pour rival Clovis , qui 
n’eut ni concurrent qui éclipfât fa gloire , ni ennemi 
qui pût balancer fes fuccès. Fils d’Euric ou E varie » 
roi des Vifigoths, Alaric fuccéda, de l’aveu de fa 
nation , au trône de fon pere , à la mort de ce der- 
nier en 484, & il ne prit les rênes du gouvernement 
que pour rendre fes peuples heureux. Plein de va- 
leur, & dévoré du defir de la gloire, il eut la gé- 
nérofité de facrifier fes penchans à fon amour pour 
la juflice , & aux projets utiles qu’il forma pour la 
tranquillité publique. Des circonflances imprévjues 
Pobligerent de prendre les armes. Clovis qui rem- 
plifToit l’Europe du bruit de fes conquêtes & de la 
terreur de fon nom, venoit de difperfer les légions 
Romaines , & leur général Syagrius , échappé au 
carnage , avoit été chercher un afyle à la cour d’A- 
laric , oîi il eut l’imprudente crédulité de fe croire à 
l’abri de la colere du vainqueur : il fe trompa , Clo- 
vis plus inhumain dans le fein de la viftoire , qu’il ne 
rétoit dans le feu des combats , envoya demander 
en maître , au roi des Vifigoths , la tête du général 
vaincu. La puiffance de Clovis & la crainte d éprou- 
ver fa vengeance intimidèrent Alaric; il avoit accueilli 
Syagrius , & il eut la lâche complaifance de le livrer 
au roi des Francs , qui eut la barbarie de faire mou- 
rir le général Romain par la main du bourreau. Vai- 
nement pour exeufer fa perfidie , Alaric allégua 1 in- 
térêt de fes peuples , & la néceffité d’écarter de fon 
royaume l’orage qui le menaçoit ; il n efl point de 
raifon d’état qui autorife une action auffi deteflable. 
C’efl à la vérité le feul crime que l’hifioire repro- 
che au roi des Vifigoths ; mais il étoit inexcufable , 
& bientôt Clovis lui-même , qui en avoit profité , 
prit foin de le punir & de venger Syagrius. Cepen- 
dant Alaric oublia Syagrius dans les bras de Theu- 
dicode , fille naturelle de Théodoric , roi des He- 
rnies , qui confentit d’autant plus volontiers à l’al- 
liance du roi des Vifigoths , qu’il gouvernoit lui- 
même fes fujets avec la plus rare fageffe. Quelque 
temps après ce mariage , Alaric eut l’imprudence de 
prendre part à une querelle qui lui etoit étrangère , 
& qui eut pour lui les plus funefles fuites. Gonde- 
baud & Godefile unis par les liens de la fraternité , 
mais de différent caraûere , & animés l’un contre 
l’autre d’une haine irréconciliable, commandoient 
aux Bourguignons : le premier à Lyon , où il tenoit 
fa cour, & le fécond à Geneve , où il donnoitfes 
ordres ; il furvint entr’eux un fujet de difpiite , que 
leur animofité mutuelle ne tarda point à irriter : ani- 
més du defir de fe venger , ils implorèrent l’un & 
l’autre le fecours de Clovis, qui fe déclara pour 
Godefile : Gondebaud réclama la proteèlion du roi 
de Vifigoths, qui eut la foibleffe d’embraffer fa que- 
relle, fans réfléchir à la puiflance de l’ennemi que 
cette démarche ne pouvoir manquer de lui fufeiter : 
mais Gondebaud ne voulant point commettre au fort 
des armes la décifion de la difpute , fit poignarder 
fon frere , envahit fes états qu’il réunit aux liens , & 
rechercha l’amitié de Clovis qui , n’ayant pris qu un 
foible intérêt à Godefile , fe reconcilia avec fon af- 
faffin ; enforte que le roi des Vifigoths fe vit aban- 
donné par le chef des Bourguignons , pour lequel il 
s’étoit expofé à l’inimitié du fôuverain des Francs, 
Cet événement irrita la jaloufie qui exifloit déjà en- 
tre Clovis & Alaric , & ils ne cherchèrent l’un & 
l’autre que l’occafion de la faire éclater. Cependant 
l’Efpagne jouiffoit depuis plufieiirs années d’un calms 
