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elle fe plaiî; fon bois eft blanc recouyerî d’une 
écorce cendrée ou blancnâtre fur fon épiderme , 
mais rougeâtre au-defl'ous. 
Qualités. Cet arbnffeaii ne fleurit quune fois 
l’an , & cela dans la faifon des plaies : il efl: tou- 
jours verd; fes feuilles ont une laveur amere , mais 
un peu acide , aftringenîe & rafraîchiffante : elles 
onî la propriété de teindre en rouge de feu , mais 
cette coulkir ne prend que fur les parties folides 
des corps vivans, comme les ongles, les cheveux, 
la barbe, auxquels elle tient fl vivement , que rien 
ne peut l’en féparer, ni en diminuer la vivacité, 
de forte que ce n’efl que par Faccroiffement & 
Fufer de ces parties par le frottement, ou d’une 
maniéré équivalente , qu’elle difparoîî. 
Ufages. Les peuples de l’Afrique & de l’Afle, 
chez lefquels croît cet arbrifléau , ont profité de 
tout tems de la propriété qu’ont les feuilles de cet 
arbriffeau , pour en teindre diverfes parties de leur 
corps. C’efl un ufage, par exemple , en Egypte & en 
Perfe, au rapport de Belon , que toutes les femmes 
fe teignent les mains , les pieds , & une partie de 
leurs cheveux, en rouge ou en jaune, & que les 
hommes fe teignent feulement les ongles. Les Egyp- 
tiens teignent pareillement les cheveux de leurs 
enfans des deux fexes , la crinière , la queue & les 
pieds de leurs chevaux. Leurs femmes croient en- 
core ajouter beaucoup à leur beauté , que de fe tein- 
dre en jaune depuis le nombril jufqu’aux culflés; ce 
qui leur réuflit, en appliquant fur ces parties delà 
oudre des feuilles à^alcanna auffl-tôt au fortir du 
ain, parce -qu’alors les pores de la peau étant plus 
ouverts, laiffent pénétrer plus avant cette drogue, 
il faut que cette poudre ait été macérée quelque 
tems avant dans l’eau. Belon dit encore que les 
payfans de l’Afle fe teignent les cheveux en jaune 
avec cette poudre, mais qu’il ne faut pas alors en 
approcher ni le favon , ni aucune fubflance alkaline , 
parce que cette couleur devient d’un rouge noirâtre 
défagréable. Au Sénégal , les hommes '6l les femmes 
de tout âge fe teignent indiflinéiement les ongles; les 
Indiens pareillement , mais cela n’efl: permis qu’aux 
perfonnes libres , & particuliérement aux jeunes 
gens. Les rois des Macaffares font fi fcrupuleux fur 
cet article , que lorfque des efclaves en font ufage 
pour affefler de paroître libres, ils leur font arra- 
cher impitoyablement les ongles. 
Diofcoride dit, liv. /, chap. loy^ que les feuilles 
du cypms, pilées & mêlées en forme de pâte avec 
îe fuc de fîruthium ou lanaria , communiquent aux 
cheveux une couleur fauve ; mais fa préparation efl 
aujourd’hui beaucoup plus fimple; il fuffit de ma- 
cérer un peu dans l’eau la poudre de ces feuilles , & 
de l’appliquer ainfl pendant une nuit fur la partie 
que l’on veut teindre. Au Sénégal, les negres font 
macérer les feuilles fort peu de tems , & fouvent 
point du tout, & les appliquent toutes entières pen- 
dant une nuit fur les ongles, en les aiTujettifl'ant 
avec une comprefle bien mouillée : cela fuffit pour 
procurer aux ongles une couleur d’un beau rouge 
de feu ou d’écarlate ; quelques-uns y a|outent le 
fuc acide du limon ou du tamarin, avec la c’naux 
ou l’alun, pour l’aviver & la rendre plus tenace, 
l’ai obfervé que les ongles de mes pieds , que je 
teignis ainfl en 1749 au Sénégal , ne perdirent leur 
couleur qu’au bout de cinq mois , c’eft-à-dlre , après 
leur entière reprodiidion. La poudre ne teint pas 
aiiffi promptement , & ne pénétré pas autant que 
les feuilles fraîches. 
Un ufage aiiffi général des feuilles de cette plante , 
l’a fait devenir un objet de commerce confldérable 
pour l’Egypte & le Caire , où l’on en charge des 
vaifleaux pour la porter à Alexandrie & à Conf- 
tantinople, &: il fort, au rapport de Belon, plus de 
Tome, /, 
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§ô mille ducats de la Turquie , de la Valacbie, de 
la Bofnie & de la Riiffie , pour cette drogue dont 
on fait un grand ufage dans ces pays. On les vend 
auffi en poudre dans de petits facs, tant en Turquie 
qu’en Arable & en Perfe ; cette poudre efl d’une 
couleur jaune mêlée de verd , &fi f'emblable à celle 
de la graine de moutarde pilée , qu’on a de la peine 
à y trouver de la différence. 
On fait auffi d’autres ufages de cette plante ; fes 
fleurs , à caiife de leur bonne odeur, fe mettent 
parmi les cheveux, dans le lit , dans les armoires 
au linge & dans les gardes-robes. Les jeunes bran- 
ches fe vendent auffi pour frotter les dents dont 
elles entretiennent la blancheur & la fermeté ; mais 
on leur préféré au Sénégal les branches du niotout 
qui efl le bdellium ; celles du faille appellé kéklé font 
moins agréables pour l’odeur. L’huile dans laquelle 
on a fait cuire fes fleurs, efl encore employée , 
comme du tems de Diofcoride & de Théophrafle, 
pour rendre la foupleffe aux fibres devenues roides 
& trop tendues. Le vinaigre dans lequel on les a fait 
macérer, s’emploie en Egypte comme ici le vinaigre 
où l’on a infufé les fleurs de far eau pour la mi- 
graine caufée par une trop grande tenflon dans les 
fibres, Ses feuilles paffcnr auffi pour le fou ver ain 
remede des ongles , fur- tout du panaris & des mala- 
dies de la peau , comme la galle, la lèpre, les 
dartres miliaires, étant appliquées deffus. La décoc- 
tion de fa racine fe boit dans les douleurs de la 
goutte aux pieds. 
Culture, Cette plante efl naturelle à l’Egypte , 
au Sénégal & à l’Inde, où elle croît par préférence 
dans les fables humides , très-aérés , loin des bols ; 
mais tant de bonnes qualités en ont fait deflrer la 
poffeffion dans tous les pays où elle n’efl pas en- 
core. C’efl ainfl que Rumphe remarque qu’elle a 
été rranfportée dans les îles Moluques , & qu’elle 
y étoit encore très-rare en l’année 1650;' elle fe 
multiplie de graines , mais plus fréquemment de 
boutures. 
Remarques, Il n’efl pas douteux, par les propriétés 
& les ufages que l’on fait aujourd’hui de Valcanna, 
que ce ne loit \çs cyprus des anciens & l’hacopber 
de l’Ecriture Sainte , où il efl dit : ( Liv, I des Can- 
tiques , verfet 14 ), que Fami de la mariée reffenible 
à Vefehol hacepher,, c’efl à-dire, à la grappe de fleurs 
du cypras , que les Hébreux appellent encore ac- 
tuellement copker , parce que Fon répandoit alors, 
comme aujourd’hui , de les fleurs dans le lit ; & il 
efl étonnant que , malgré tant de notes caraélérif- 
tiques , la plupart des Botanifles depuis Matthiole , 
fe foient obflinés à attribuer le nom de cyprus à 
notre troène , Ugujîrum , qui , non-feulement ne croît 
pas en Egypte , mais qui n’a aucune des propriétés 
qui femblent aftéflées au feul cyprus. Neanmoins , 
nous avons cru devoir lui conferver fon nom d’^z/- 
canna , fous lequel il efl connu généralement dans 
les pays où il croît , & dans les boutiques ; •& il 
paroîtra fans doute fingulier à tout bon diaîeéH- 
cien , que M. Linné ait voulu donner un autre nom, 
celui de lawfonia , à cette plante qui fembloit en 
avoir déjà un de trop. ( Af. ^DAN son.') 
§ ALCANTARA , (Géogr.') petite ville d’Efpa- 
gne dans l’Eflramadure , fur le Tage. Elle efl aux 
confins du Portugal , à dix-huit lieues nord-ouefl de 
Mérida & cinquante de Séville. C’efl le chef-lieu 
des chevaliers du Poirier, autrement àéAkamara. On 
y voit un magnifique pont fur le Tage , qui fut 
conflruit par l’Empereur Trajan. Cette ville fut prife 
en 1706 au mois d’avril , par les Portugais & le com- 
te de Galloway, & repris au mois de novembre 
fuivant par les François. (C. A. ) 
§ AlcANTARA , ( V ordre militaire (P ) OU de S, 
Julien du Poirier , en Efpagne , confirmé par le pape 
