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qu’à ce qu’il étoit. Xmajis jouiffoit de la fatlsfa- 
aion d’être le bienfaiteur de fon peuple , lorfqu’une 
humiliation domeftique vint troubler la douceur de 
fon repos : il avoit époiifé une Cyrénéene qu’il aimoit, 
fans pouvoir réuffir à lui donner des marques de fon 
amour ; chaque fois qu’il en approchoit , il éprou- 
voit un anéantilfement qui fouvent eft produit par 
l’excès même de la paffion. îl imputa fon impuif- 
fance à quelque enchantement dont il crut fa femme 
coupable, liétoit réfolu de l’immoler à fes foupçons 
fuperftitieux , lorfque prête à recevoir le^ coup 
mortel, elle fit une priere à Vénus qui fe laiffa flé- 
chir, en faifant à'Amafis un homme nouveau. Cette 
renaiflance fit le bonheur confiant des deux époux, 
qui érigerent une flatue a la deefle , & tous les 
temples de la Grece furent enrichis de leurs of- 
frandes. 
Son amitié avec Pollcrate de Samos , finit par une 
bifarrerie d’efprit qui a peu d’exemples , puifqu’il 
n’y a que les malheureux qui n’ont point d’adora- 
teurs. Amajis étonné des confiantes profpérités de 
fon ami , préfagea qu’il feroit malheureux fur le 
déclin de fa vie. Ainfi il aima mieux rompre avec lui 
pendant le cours de fes profpérités, que d’avoir un 
jour à partager les infortunes d’un ami. Les meil- 
leurs rois n’ont pas toujours le régné le plus brillant; 
il paroît que fur la fin de fa vie les Perfes tournèrent 
leurs armes contre l’Egypte , puifqu’onla voit tribu- 
taire de Cyrus, contemporain de ce prince ; & l’on 
foupçonne que ce fut par le refus de payer le tri- 
but auquel fes prédéceffeurs étoient affervis , que le 
monarque Perfan laifla fur le trône des fantômes de 
rois qui furent décorés d’un vain titre , fans avoir la 
réalité du pouvoir. Amafis , grand politique & grand 
guerrier, ne tranfmit à fon fils qu’une puiflance 
chancelante. ( T— iv.) 
AMATEUR , {Mufique.') celui qui fans être mufi- 
cien de profefiion , fait fa partie dans un concert 
pour fon plaifir & par amour pour la mufique. 
On appelle encore amateurs qui fans favoir 
la mufique , ou du moins fans l’exercer , s’y connoif- 
fent , ou prétendent s’y connoître , &frequententles 
concerts. 
Ce mot efl: traduit de Tltalien , dilettante. ( V. ) 
AMATEUR , f. m. ( B elles- Leur es. ) Ce feroit 
nne clafTe d’hommes précieufe aux arts & aux let- 
tres , que celle qui , par un goût naturel , plus ou 
moins éclairé , mais fincere & jufte , jouiroit de leurs 
produéHons , s’intérefleroit à leur gloire , & , félon 
fes divers moyens, encourageroit leurs travaux. 
C’efl: réellement ainfi qu’un petit nombre d’ames fen- 
fibles , aiment les lettres & les arts, fans que la va- 
nité s’en mêle. Heureux l’écrivain qui peut avoir de 
pareils amateurs pour confeils & pour juges! Non- 
feulement ils l’éclairent fur les fautes qui lui échap- 
pent ; mais , comme il les a fans cefTe préfens de- 
vant les yeux en écrivant, il en devient plus difficile 
&plus févefe envers lui-même; & le preffentiment 
de leur goût réglé & détermine le fien. Defpreaux 
avoit pour amis le prince de Conii, le marquis de 
Tremes , BofTuet, Bourdaloue , Arnaiild , l’abbé de 
Châteauneuf, le préfident de Lamoignon , Daguef- 
feau , depuis chancelier. Ils étoient pour lui ce 
qu’étoient pour Térence, Lélius & Scipion. Aufli 
Térence & Defpreaux font-ils les écrivains les moins 
négligés de leurs fiecles. Le goût de Defpreaux , 
formé à cette école , put former celui de Racine ; 
& en lui apprenant à écrire pour le petit nombre , 
il lui apprit à écrire pour la poflérité. 
Mais la foule des amateurs efl compofée d’une 
efpece d’hommes qui , n’ayant par eux-rnêmes ni 
qualités , ni talens qui les diftinguent , & voulant 
être diflingués , s’attachent aux arts & aux lettres , 
comme le gui au chêne j ou le lierre à l’ormeau. 
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Cette efpece parafite n’apporte dans ce commerce 
que de la vanité , de fauftès lumières , des préten- 
tions ridiciiles , & des manœuvres fouvent désho- 
norantes , toujours défolantes pour les lettres 
& pour les arts. Juges fuperficiels & tranchans , 
leur manie efl de protéger ; &; comme les 
grands talens font communément accompagnés 
d’une certaine élévation d’ame , qui répugne aux 
proteélions vulgaires , qui les repouffe , ou du moins 
les néglige , ces faux amateurs ne trouvent que dans 
l’extrême médiocrité , la complaifance , l’adulation, 
la baflefle qui leur convient : ils protègent donc 
ce qui fe préfente , n’ayant pas à choifir , & de-là 
les brigues , les cabales, pour élever leurs efclaves 
au-deflus des hommes libres, qu’ils détéflent , parce 
qu’ils en font méprifés. Ils ne peuvent leur ôter la 
gloire ; mais ils n’ont que trop fouvent affez de 
crédit , pour leur dérober tous les autres prix du 
talent. 
C’efl encore pis , lorfqu’ils s’attachent à un homme 
de génie , pour fe donner une exiflence & un reflet 
de confidération ; ils fe conflituent fes valets les 
plus bafiement dévoués , ils fe paffionnent pour lui 
d’un fanatifme de commande , & d’un enîhoufiafme 
froidement outré ; ils couvrent de ce zeîe toutes 
leurs haines pour les autres talens , ils femblent les 
traîner aux pieds de leur idole ; & en feignant d’éle- 
ver un grand homme , de qui leur culte efl méprifé, 
ils croient mettre au-deffous d’eux tout ce qui efl . 
au-deflbus de lui. Ils fe permettent pour lui , à fon 
infu & à fa honte , des maneges dont il n’a pas 
befoin , & dont ils rougiroit ; il croient devoir 
étouffer des rivaux qu’il n’a pas à craindre ; ils lui 
attribuent la baffeffe de leurs penfées & de leurs 
fentimens ; font pour lui envieux, fourbes, médians 
& lâches ; le rendent lui-meme fufppa d’être l’infli- 
gateur & le complice de leurs pratiques odieufes , 
& le déshonorent, s’il efl poffible, en affedant de k 
fervir. 
A l’égard des lettres , l’^zwizrewr s’appelle plus com- 
munément connoiffeur; & malheur aufiecle oîi cette 
engeance abonde. Ce font les fléaux des talens & 
du goût ; ils veulent avoir tout prévu , tout dirigé , 
tout infpiré , tout vu, revu & corrigé. Ennemis irré- 
conciliables de qui négligé leurs avis , 6c tyrans de 
qui les confulte , leurs decifions font des loix , qu’ils 
font un crime à l’écrivain de n’avoir pas religieufe- 
ment obfervées. Tous les fuccès font dus a leurs 
confeils, & tous les revers font la peine de n’avoir 
pas voukt les croire ; mais en les écoutant , on n’en 
efl pas plus fûr de fe les rendre favorables ; & ce 
qu’ils ont approuvé la veille avec le plus d’enthou- 
fiafme , ils le condamnent le lendemain, fi le public 
ne le goûte pas. Le public a raifon , ils ont penfé de 
même , ils ont prédit que cela déplairoit , on n a pas 
voulu les entendre. Les plus adroits , lorfqu’ils font 
confultés. gardent fur les endroits critiques un filence 
myflérieux, ou prononcent, comme les oracles , en 
fe ménageant par l’ambiguïté de leurs réponfes , les 
deux envers d’une opinion qu’ils laiffent flotter jiif- 
qu’à l’événement , afin de ne pas fe compromettre. 
En fait de mufique , de peinture , &c. V amateur 
ne s’érige qu’en juge du talent , & ce n’efl là qu’un 
demi-mal ; mais, en fait de littérature , il croit riva- 
lifer avec le talent même , & en efl jaloux en fecret. 
Il n’efl: pas poffible de fe croire peintre , miificien , 
flatuaire , fi on ne l’efl pas : mais pourquoi V amateur 
ne feroit-il pas bel-efprit autant & plus que 1 écri- 
vain ? S’il ne produit rien , ce n’efl pas le talent , 
c’efl la volonté qui lui manque ; il auroit fait an 
moins ce qu’il a infpiré , s’il eût voulu s’en donner 
la peine. 
De-là ce fentiment d’envie contre les talens qui 
s’élèvent, & cette haine des vivans , qui lui fait 
exal|er 
