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fonder fur de pareilles relations authentiques , fans 
quoi elles ne prouvent rien ; chacun en peut drefîer 
* d’après fes idées; on peut en copier de fautives qui 
ne font fondées fur aucune relation. Souvent on fuit 
celles-ci en quelque point, & on les contredit dans 
le relie ; ce n’ell pas allez; on en doit rejetter tout 
ce qui n’ell pas prouvé, ou qui elt inférieur en dégré 
d’authenticité. ... . ^ 
D’après ces maximes de critique, en fait de géo- 
graphie , nous allons rechercher les découvertes les 
moins douteufes de la partie feptentrionale de VA- 
mériquù , depuis le Mexique , ou plutôt depuis le 
trentième degré jufqu’au pôle : nous fuppléerons à 
ce qu’elles pourront avoir d’incertain , par des rela- 
tions fondées , non fur des contes contredits par 
d’autres , mais fur des relations des fauvages , qui 
ne foient pas en contradiélion. Nous renverrons 
pourtant à l’article Californie , Suppl, ce qui 
regarde cette prefqu’île , & tout ce qui fe trouve à 
fon ouell jufques vis-à-vis de l’Alie , & même toutes 
les anciennes découvertes de ces contrées. 
Le Groenland ne mérite pas qu’on s’y arrête juf- 
qu’à préfent , fa conquête n’a point excité de guerres ; 
ce qu’il y a de remarquable fe placera de lui-même 
à fa place dans le cours de nos recherches. 
Chacun connoît les découvertes de Davis, de 
Baffin, de Thomas Smith, de Lancaller, de Button , 
fur-tout de Hudfon , de même que tous les voya- 
ges qu’on a faits depuis ce tems dans la baie de ce 
nom; Ellis en donne la relation , & on aura occa- 
iion d’en parler ailleurs. 
Depuis le fort Nelfon , autrefois Bourbon , on a 
commencé à fe procurer des connoiffances de l’inté- 
rieur du pays. M. Jérémie , homme aâif ôi intelli- 
gent , a fu profiter du long féjour qu’il y a fait en 
qualité de gouverneur, pour prendre des informa- 
tions exaâes qu’il a communiquées au public. Il a 
fuivi les relations des fauvages , qui à la vérité 
n’ont pas de théorie , mais qui ont des connoiffances 
pratiques , qui ont vu &: entendu: ce qui vaut beau- 
coup mieux. 
Ce que M. Jérémie nous apprend , par la bouche 
des fauvages , des nations les plus reculées au nord, 
regarde les Plats -côtés des chiens qui viennent du 
nord , un peu nord - oueft , de trois à quatre cens 
lieues loin , toujours par terre , ôc ne connoiffent 
dans leurs environs ni mer ni rivières. 
L’exiffence du lac des Afiinipoels , aujourd’hui 
Michinipi ou grande Eau , me paroît conftatée , 
comme on peut le voir à l’article Assinipoels, 
dans ce Suppl. 
il y a , difent les fauvages , des pygmées & des 
efprits qui habitent les parties les plus occidentales 
t>i feptentrlonales de V Amérique. Ce font ceux qui 
habitent au nord-oueft de la baie d’Hudfon , & les 
alliés des Siôux , qui en parlent. Pliifieurs auteurs 
rapportent qu’on a vu des hommes de très-petite 
llature amenés prifonniers de ces contrées , lefquels 
n’étoient étonnés ni des vaiffeaux, ni de plufieurs 
meubles & uftenfiles des Européens , difant qu’ils 
en avoient vu chez une nation voifine de leur pays. 
Il faut obferver que ces gens venoient d’une contrée 
à-peu-près la même que celle que les habitans de la 
baie d’Hudfon difent être éloignée d’eux de plufieurs 
mois de chemin. Si ceux qui les ont amenés font , 
comme ily a toute apparence ^les fauvages nommés 
Plats-côtés des chiens , qui, félon M. Jérémie , vien- 
nent quelquefois de quatre cens lieues loin ves le 
nord - oueft ^ on peut les placer entre le foi- 
xante-cinq & le foixante-dixieme dégré de latitude : 
alors on ne fera pas furpris fi à la même latitude de- 
vers l’oueft , un peu oueft-fud-oueft , il y a des 
nations de petite taille , comme les Samojedes , les 
Lappons, &c. Voilà les pygmées, Les éerivam^ dç 
Tom^ /. 
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fantiquité étoient imbus de ectte idée , que vers le 
pôle il y en avoit des nations entiereSi 
Si les prétendus Patagoiis de huit pieds font nom* 
més géans , on peut bien nommer pygmées ces petits 
hommes du nord, de quatre pieds. Myritius les 
nomme Pygmceos bicubitales. 
Pour les efprits , il ne faut pas prendre cette 
expreffion à la lettre. On voit, par la relation du 
P. Hennepin & de plufieurs autres , que les fauva* 
ges donnent ce nom , & avec beaucoup de jugement , 
aux Européens , parce qu’en toutes chofes ils mani- 
feftent plus d’efprit que les fauvages , qui n’ont 
voulu indiquerpar-là qu’une nation civilifée & ingé- 
nieufe qui cultive les arts ; ce qui s’accorde merveil- 
leufement avec la relation de ceux qui parlent des 
hommes barbus , dans le même éloignement , comme 
d’une nation civilifée. 
Plus loin vers l’oueft, à cette latitude^ on ne fait 
rien de ces pays , pas même par les fauvages , finon 
que cette étendue eft immenfe ; qu’ils parlent les 
uns de cent jours , de trois , quatre à cinq mois de 
chemin , d’autres de mille lieues , Ce qui fait à-peu-* 
près la même diftance ; que ces pays font fort peu- 
plés de nombre de nations toujours en guerre entre 
elles , ce qui a rendu mutiles tous les efforts de M. 
Jérémie pour s’en procurer une connoiffance plus 
exafte. On voit pourtant qu’il n’y a rien négligé ; 
& fitôt que ces fauvages , les feuls qui en peuvent 
avoir une connoiffance quelconque , & qui n’ont au- 
cun intérêt d’en impofer aux Européens , nous four* 
niffent des idées fort probables, qui ne contredifent 
pas d’autres relations dont on manque abfolument , 
le bon-fens veut qu’on les adopte , jufqu’à ce qu’on 
puiffe leur oppofer d’autres relations authentiques. 
Si nous defcendons vers le fud, à la latitude du 
lac fupérieur du Huron, du Michigan, de l’Ontario, 
de l’Errié , vers la partie fupérieure du Miffiffipi, &: 
la demeure des Sioux de l’eft , ou Iffats , nous trou- 
verons une grande étendue de pays , jufqu’à la lon- 
gitude d’environ 2 5odégrés que je fuppofe à-peu-près 
celle du Michinipi , ou des montagnes qui empê- 
chent que ce lac ne foit connu. Cette étendue eft: 
en général fi bien conftatée , qu’on peut la regarder 
comme avérée. Les découvertes de M. Jérémie , 
depuis la baie d’Hudfon , celles des officiers Fran- 
çois , rapportées par M. de Buache, adoptées par 
les Anglois , & qui peuvent être conciliées avec la 
defcription , quoique groffiere , du fauvage Oua- 
gach, concourent à les faire recevoir comme telles. 
Vers l’oueft , par contre , nous avons quelque 
chofe de plus que des relations vagues. La princi- 
pale particularité eft celle que le pere Hennepin 
rapporte des alliés des Iffats, qui avoient fait plus 
de 500 lieues en quatre lunes ; cela nous donne déjà 
une belle étendue de pays , dont l’exiftence devient 
indubitable ; ajoutons ce que ces mêmes fauvages 
lui dirent , favoir : que les nations qui habitent plus 
à l’oueft, ont un pays de prairies & de campagnes 
immenfes ; coupées de rivières qui viennent du 
nord ; qu’ils n’ont paffé aucun grand lac , &c. que 
les Affinipoels demeurent à fix ou fept journées de 
chez eux , ou des Iffats , &c. Tout ceci ne s’accorde- 
t-il pas avec les plufieurs mois , les mille lieues à faire 
du côté de l’oueft ; environ d’autant qu’une riviere 
court à l’oueft , &c. Après cela on ne devroit plus 
douter que V Amérique ne s’étende bien plus loin que 
les nouvelles cartes ne le marquent. Suppofons ces 
Sioux au 280^ degré de longitude , ce que prou- 
ve le Técamionen , depuis lequel on peut faire 
1000 lieues par eau ( y compris , fuivant le raifon- 
nement très-fondé de M. Buache , des portages , 
fur-tout auxdites montagnes vers le Michinipi, oh 
de l’autre côté , fuivant toute apparence , ce fleuve 
4 e l’oueft doit conwnetiçer) ; combien de degrés cela 
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