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pas même au Miffiffipi , qui en barrent îe cbemin. 
Vers i’oueft , fur les bords du Moingona , du 
Miffouri & autres rivières , fe trouvent leulement 
jufqu’à l’eft & le nord du nouveau Mexique , les 
Miffouris, Canfez, Panis blancs, Acanfez, Aïonez, 
& fur-tout les Padoucas j qui s’étendent fort au loin. 
M. Buache même l’affure ôc en donne le détail. Ce géo- 
graphe &plufieurs autres rapportent unanimement, 
que les fauvages afliirent que le Miffouri a depuis 
fa fource 800 lieues de cours, & qu’en remontant, 
depuis fon milieu , 7 ou 8 jours vers le nord , on 
rencontre une autre riviere qui a autant de lieues 
de cours vers l’oueff. Ce qui nous éclairera, lorf- 
que nous fuivrons la relation que M. le Page du Prat 
donne dans fon hiffoire de la Louifiane , du voyage 
du fauvage Yafon , Moncacht-Apé , dont nous 
allons parler. 
Pour donner donc une idée de la largeur de la 
partie feptentrionale de ï Amérique ^ calculons un peu 
îa route. 
Le point de fon départ doit être pris au nord du 
confluent du Miffouri avec le Miffiffipi. M. le Page 
dans fa carte , qu’on doit préférer à toutes les autres 
à l’égard de ces contrées, place ce pointa deux cens 
quatre-vingt-quatre dégrés quinze minutes de longi- 
tude & quarante de latitude. Il ne faut pas oublier 
de prévenir le leéleur, qu’il défaprouve en divers 
endroits de fon ouvrage la maniéré dont les autres 
cartes repréfentent le cours de cette riviere. 
En effet , on la fait venir du nord-oueff , & 
quelques-unes lui donnent des finuofités infinies. 
Pour lui , ce n’eff qu’au deux cent quatre-vingt 
deuxieme dégré qu’il l’a fait defeendre du nord-eff 
au fud : tout le reffe de fon cours efl droit de i’oueft 
à i’eft, de meme que celui de la riviere de Canfez 
qui s’y jette. Qui pouvoit mieux le favoir que lui 
qui a parcouru le pays dans le tems que les François 
avoient fur le Miffouri le fort Orléans? qui s’en eft 
informé des naturels du pays , dont la relation étoit 
conforme à une carte efpagnole dreffée avec foin , 
pour fervir de guide à un corps qui y avoit été 
envoyé , & lorfque les Efpagnols en dévoient être 
mieux inftruits que tous autres ? 
Le cours du Miffouri y eft donc marqué généra- 
lement entre le quarante-un & quarante-deuxieme 
dégré de latitude ( ) : il paffa chez les Canfez qui 
font entre le quarante & le quarante-iinieme dégré, 
ui lui conieillerent de marcher une lune & alors 
roit au nord ; & qu’après quelques jours de mar- 
che il troiiveroit une autre riviere , qui court du 
levant ou couchant. Il marcha donc pendant une 
lune , toujours en rencontrant le Miffouri ; il vit 
des montagnes & craignit de les paffer, de peur de 
fe blefl'er les pieds (<^). Enfin , il rencontra des 
chaffeurs qui lui firent remonter le Miffouri encore 
pendant neuf petites journées , & marcher enfuite 
cinq jours droit au.nord , au bout defquels il trouva 
une riviere d’une eau belle & claire , que les natu- 
rels nommoient la belle riviere. Arrêtons-nous ici 
pour commencer notre calcul : deux grands villages 
des Canfez font marqués fur la carte de M. le Page, 
l’un à deux cent quatre-vingts , & l’autre à deux cent 
quatre - vingt-deux dégrés. Accordons le point du 
départ depuis le dernier. Moncacht-Apé marcha 
pendant une lune , foit trente jours. L’auteur en 
fait un calcul très - modéré, difant que notre Ana- 
charfis américain l’avoit affuré , qu’il marchoit 
plus vite qu’un homme rouge ne marche ordinai- 
rement ; d’où il conclut que celui-ci , ne faifant 
qu’environ fix lieues par jour , lorfqu’il eft chargé 
(A Le Page du Praz , Relation de la Louifiane , Tome ///, 
pageSp&fiuiv. 
{l>) Il paroît par-là qu’il a avancé plus loin qu’au milieu du 
^ours du Miffouri , avant de paffer la belle riviere. 
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de deux cens livres au moins , Moncacht-Apé , qui 
n’en portoit pas plus de cent , quelquefois pas plus 
de foixante , devoir fouvent faire jufqu’à neuf ou 
dix lieues. Il a raifon ; car le P. CÎiarfevoix affure 
I que les Aoiiïez , à quarante-trois dégrés trente mi- 
j mites , font vingt-cinq à trente lieues par jour (r) 
lorfqu’iis n’ont pas leur famille avec eux ; cepen- 
dant il fe rabat à fept lieues par jour , qui font donc 
deux cens & dix lieues, depuis les Canfez, qui fe 
trouvent , dis je , au deux cent quatre-vingt deuxieme 
degré; ces deux cens & dix lieues, à quatorze lieues 
& demie par dégré, font quatorze dégrés & demi, 
jufqii’au lieu qu’il rencontra les chaffeurs qui fe 
trouvèrent donc à deux cens foixante-fept dégréS 
& demi ; on voit bien que c’eft compter trop peu. 
Les fauvages difent unanimement que îe cours du 
Miffouri eft de huit cens lieues, & qu’au milieu,; 
ainfi à quatre cens lieues, on voyage vers le nord 
pour trouver la riviere de l’oueft. Ici il n’a avancé 
vers l’oueft que neuf petites journées, avant que de 
tourner au nord : ne comptons que trois dégrés & 
demi , & cela nous conduira feulement au deux 
cent foixante-quatrieme dégré , & ne fera , depuis 
la jonftion du Miffouri au Miffiffipi que vingt dégrés 
quinze minutes ; & à quatorze lieues & demie par 
dégré , qu’environ deux cens quatre-vingt-treize 
lieues , au lieu de quatre cens. Ainfi on voit qu’on 
accorde beaucoup (ff). 
Je ne compte pas îe peu de chemin que fit 
Moncacht - Apé fur la belle riviere , pour arri- 
ver chez îa nation des Loutres. De-là , il defeen- 
dit pendant dix-huit jours la même riviere avec les 
Loutres , & arriva chez une autre nation. Il dit que 
cette riviere eft très-groffe & rapide. On pourroit 
donc donner vingt lieues par jour, pour le moins: 
contentons-nous de quinze ; cela fera deux cens 
foixante-dix lieues , ou environ vingt dégrés ; nous 
noüs trouverons alors au deux cent cinquantième 
dégré. 
Il vint en affez peu de tems chez une petite nation p 
& enfuite acheva de defeendre la riviere, fans s’ar- 
rêter plus d’un jour chez chaque nation ; mais i! 
ne dit point combien de tems il a mis à faire cé 
trajet. La derniere des nations où il s’arrêta , fe 
trouve feulement à une journée de la grande eau ,, 
ou d’une mer. On peut bien mettre vingt dégrés & 
plus pour ce dernier voyage. Alors on trouvera 
notre voyageur au deux cent trentième dégré. ïî 
fe joignit à des hommes qui habitoient plus avant 
fur cette côte vers le couchant, & ils fuivirent à- 
peu-près la côte entre le couchant & le nord. Etant 
arrivé chez la nation de fes camarades , il y trouva 
les jours beaucoup plus longs que chez lui , & les 
nuits très- courtes. Les vieillards le diffuaderent de 
paffer outre , difant que la côte s’étendoit encore 
beaucoup entre le froid & le couchant , qu’elle tour- 
noit enfuite tout-à-coup au couchant , &c. 
Si on ajoute donc ce nouveau voyage, & les 
(f) Ceci neparoîtra pas exagéré , lorfqu’on voudra confidérer 
que les foldats romains, chargés du poids de foixante livres, 
faifoient fix à fept lieues de chemin en cinq heures de tems ; eux 
qui n’étoient pas accoutumés, comme les fauvages, dès leur 
jeuneffe,dè3 leur enfance même, à vivre uniquement de la 
chaffe & à faire des centaines de lieues pour l’avoir abon-* 
dante. 
(d) J’avoue pourtant qu’on ne doit pas toujours Infifler éga-’ 
lement fur les mefures itinéraires des fauvages ; je veux croire 
que depuis l’embouchure du Miffouri jufqu’à l’endroit où l’oa 
paffe vers la belle riviere , il peut y avoir , y compris les dé- 
tours, quatre cens lieues , mais qu’il y en a moins de-là jufqu’à 
fa fource, que les fauvages doivent mieux connoître. J’en dis 
de même du Mifiiffipi, & il peut y avoir depuis la mer huit 
cens lieues jufqu’au faut S. Antoine; mais beaucoup moins de-là 
jufqii’à fa fource, que les Sioux n’ont peut-être jamais reconnta 
par eux-mêmes; auffi pour accorder plus qu’on ne peut de- 
mander, je fixe le paffage de Moncacht-Apé feulement aiî> 
270e dégré. - 
