376 AMU 
le calamus $ & l’huile de feCame dans les mêmes 
iievres. M. Ad an son.') 
AMUSANT, Amusante , adj. {Beaux-Ans.) 
La fignification de ce terme eft un peu vague. Ceft 
le cas de la plupart des mots qui fervent à exprimer 
certains genres d’objets agréables : pour lui donner 
un fens plus précis , nous l’emploierons à déhgner 
les objets , & en particulier les ouvrages de l’art , 
qui n’ont d’autre but que d’exciter, chacun à fa ma- 
niéré , des fentimens agréables , dont l’elfet fe borne 
au moment préfent fans aucune vue ultérieure ; en 
un mot des ouvrages qui ne peuvent fervir qu’à 
faire paffer agréablement le tems pendant lequel on 
s’en occupe. C’eft dans ce fens , que fuivant l’opinion 
de quelques critiques , tous les beaux-arts font des 
objets d’amufement. 
Mais l’artifte qui à tous égards doit confiilter la 
nature , fera bien de l’imiter encore ici. Il ne faut 
qu’un difcernement médiocre pour s’appercevoir 
que la nature , en répandant l’agréable ou le défagréa- 
ble fur fes produftions , a pour l’ordinaire des vues 
plus relevées , qui vont au-delà de la fimple jouif- 
fance. U faut convenir néanmoins que dans plulieurs 
de fes ouvrages , l’agréable femble fe borner à un 
amufement paffager. L’aimable variété des couleurs 
qui rend certains points de vue li riants , paroît n’a- 
voir d’autre but que la paifible jouiffance du fenti- 
ment agréable qu’on éprouve à cette vue. Auffi ce 
fentiment eft-il commun à tous les hommes. Il fau- 
droit être bien atrabilaire pour trouver mauvais 
qu’on fe promene uniquement dans la vue de reffen- 
tir les agréables impreffions d’un air de printems , 
& de jouir des agrémens infiniment diverfifiés d’un 
payfage gracieux. II doit être également permis de 
jouir dans le même but des fcenes variées que la 
nature nous préfente dans la vie civile. L’homme le 
plus fage ne fe refufera pas au plaifir de la bonne 
compagnie, pour le fimple amufement, & fans au- 
cune vue de former des liaifons d’amitié plus étroi- 
tes , ou d’en retirer quelque avantage au-delà du 
moment aéfuel. 
Il n’eft pas douteux par conféquent que les beaux- 
arts ne piiiffent fervir au même but , & que des 
ouvrages qui ne feront amufans , ne puiffent être 
admis au nombre des bonnes produéfions de l’art. 
Mais il efl moins douteux encore que les beaux-arts 
ne fe bornent pas au fimple amufement. Il efl: très- 
rare dans la nature que l’agréable ne vife pas à une 
utilité plus relevée, \lamujant y produit au moins 
toujours l’effet avantageux d’entretenir la férénité 
de l’efprit , & la fanté du corps. 
Qu’on ne difpute donc pas aux beaux-arts l’hon- 
neur d’être les véritables imitateurs de la nature , & 
de faire de l’utile leur but principal. Qu’on répété 
fouvent à l’artifle qu’il doit répandre l’agrément ou 
la laideur furies objets, félon que l’intérêt de l’huma- 
nité exige que ces objets foient recherchés ou évités. 
C’efl: fur-tout ce qu’il doit faire dans les cas où la 
nature , qui ne regarde qu’au général , n’a pu y fatis- 
faire. Il efl rarement befoin que l’art excite aux 
opérations purement naturelles & animales. La na- 
ture y a fufîifamment pourvu ; mais elle n’a pu pour- 
voir en détail aux divers arrangemens politiques , 
qui varient dans tous les tems , & chez tous les 
peuples, par des circonflances accidentelles. C’efl: en 
cela qu’elle s’efl: repofée fur le fecours des arts. 
D’après ce principe nous donnons des bornes con- 
venables à l’utilité du fimple amufant , fans l’exclure 
entièrement de l’empire des beaux-arts. Mais nous 
exigeons de l’artifte qui ne fe propofera que d’amu- 
fer , qu’il le faffe en homme de goût, & qu’il fe fou- 
vienne que ce font des hommes, & non des enfans, 
que fon ouvrage doit amufer. V amufant peut être 
très-eflimable , mais il peut auffi ne mériter que du 
A M Y 
mépris. Pour y réuffir, il faut du goût & du juge- 
ment. De même qu’il efl beaucoup plus aifé de 
conftruire une maifon bonne & commode pour une 
famille dont on connoît les occupations & le genre 
de vie , qu’il n’efl facile d’arranger un petit édifice 
defliné fimplement à réjouir la vue , & à embellir 
des jardins ; de même auffi dans les autres arts il efl 
moins difficile d’inventer un ouvrage dont le but efl: 
déterminé avec précifion , qu’un autre qui n’a 
que le but général de fervir à l’amufement. L’ef- 
prit le plus borné peut raconter un fait important , 
de maniéré à intéreffer par fon récit ; mais il n’y 
a qu’un tour d’efprit fin & délicat qui puifle ren- 
dre agréable une converfationfiirdes fujets indiffé- 
rens. Ce n’efl donc qu’à force de goût, à l’aide d’une 
grande fineffe de taâ: , & de beaucoup d’expérience 
acquife par le commerce des meilleurs efprits , qu’un 
artifle peut fe promettre de réuffir dans un ouvrage 
de pur agrément. ( Cet article efitiri de la théorie des 
beaux-arts DE M. SuLZER.) 
AMUSER , Divertir ,v. a. {Gramm. Synonymes.) 
divertir^ dans fa fignification propre tirée du Latin , 
ne fignifie autre chofe que détourner fon attention 
d’un objet en la portant fur un autre ; mais l’ufage 
préfent a de plus attaché à ce mot une idée de plaifir 
qu’on prend à l’objet qui nous occupe. Amufer au 
contraire , n’emporte pas toujours l’idée de plaifir ; 
& quand cette idée s’y trouve jointe , elle exprime 
un plaifir plus foible que le mot divertir. Celui qui 
^amufe peut n’avoir d’autre fentiment que l’abfence 
de l’ennui ; c’efl-là même tout ce qu’emporte le mot 
amufer pris dans fa fignification rigoureufe. On va à 
la promenade pour ^amufer; à la comédie pour fe 
divertir : on dira d’une chofe que l’on fait pour tuer 
le tems , cela n’eft pas fort div ertiffam ; mais cela vcïa- 
mufe: on dira auffi, cette piece m’a affez amufé ; 
mais cette autre m’a fort diverti. 
Ce qu’il y a de fingulier, c’efl qu’au participe , 
amufant dit plus (^vC amufer ; le participe emporte- 
toujours une idée de plaifir que le verbe n’emporte 
pas néceffairement; quand on dit d’un homme , d’un 
livre , d’un fpeéfacle, qu’il qÛ amufant cela fignifie 
qu’on a du moins eu certain degré de plaifir à le lire 
ou à le voir ; mais quand on dira , je me fuis mis à 
ma fenêtre pour vcC amufer ^ je parfîle pour xvi amufer y 
cela fignifie feulement pour me défennuyer , pour 
m’occuper à quelque chofe. 
On ne peut pas dire d’une tragédie QyitVit amufe 
parce que le genre de plaifir qu’elle fait efl férieux 
& pénétrant; & cyé amufer emporte une idée de fri- 
volité dans l’objet , & d’impreffion légère dans l’ef- 
fet qu’il produit; on peut dire que le jeu amufe , que 
la tragédie occupe , & que la comédie divertit. 
Amufer dans un autre fens, fignifie auffi tromper; 
on dit amufer les ennemis. Philippe , roi de Macé- 
doine , difoit qu’on arnufoit les hommes avec des 
fermens. {O.) 
§ AMYANTE , {Hifl. nat. OryBologie.) Cet arti- 
cle du Diclionnaire des Sciences., &c. efl fort curieux; 
mais il m’a paru néceffaire d’y fuppléerpar quelques 
obfervations. 
Uamyante n’efl point une fubflance fort facile à 
définir ; c’efl , félon M. Valmont de Bomare dans fa 
Minéralogie , une fubflance pierreufe , grifâtre , filan- 
dreiife , ou compofée de fibres dures , coriaces , & 
foyeufes , qui font difpofées parallèlement ou entre- 
lacées, de maniéré à former des feuillets. Ces fibres, 
quoique dures , font cependant affez légères & affez 
flexibles pour nager à la furface de l’eau , & pour 
être filées & tiffues ; elles n’ont ni odeur ni faveur, 
& réfiflent à l’aéliondu feu commun qui ne leufTait 
éprouver d’autre changement à l’extérieur , que celui 
de les rendre plus blanches & plus aigres ou caffan- 
tes. C’efl de cette derniere propriété que vient 
l’étymologie 
