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de meurtres '& de difcorde; époufe &C mere parri- 
cide , elle s’abandonna à toutes les fureurs qui pou- 
voient fervir fa paffion de régner, Séleucus , fon 
fils aîné , vouloit yenger fur elle le meurtre de fon 
pere , elle le prévint en le perçant d’un coup de 
fléché. Cette marâtre plaçafur le trône le jeune Jln- 
tiochus , dont les mains étoient encore trop foibles 
pour diriger les rênes de l’empire ; fa mere donnant 
un libre cours à fon ambition , engloutit tout le pou- 
voir; & infuitant , pour ainfi dire , à la foibleffe de 
de fon fils , elle fît graver fur les médailles fon nom 
avant celui du jeune monarque ; fon gouvernement 
dégénéra en tyrannie. Un jeune Syrien nommé AU- 
profita du mécontentement des peuples pour 
fe frayer une route au trône ; & quoiqu’il fut d’une 
ïialffance obfcure , il fe dit fils d’Alexandre Bala ou 
Balès dont il réclama l’héritage. Les Romains & le 
roi d’Egypte favoriferent fon impofture. Les Syriens 
impatiens du joug dont les accabloit la régente , le 
reconnurent pour roi , fans examiner la légitimité 
de fes titres ; & après plufieurs combats ou il eut 
toujours la fupériorité , il crut n’avoir plus be- 
foin de fecours étrangers pour fe maintenir fur le 
trône. Ptolomée qui avoit le plus contribué à fon 
élévation , exigea pour prix de fes fervices qu’il lui 
rendît hommage ; & fur le refus qu’il effuya , il fit 
des préparatifs pour détruire fon propre ouvrage ; 
il avoit befoin de Cléopâtre pour affurer fa ven- 
geance , il fe réconcilia avec elle , & leurs forces 
réunies marchèrent contre leur ennemi commun: 
les tréfors d’Alexandre étoit épuifés , fon induflrie 
facrilege lui fournit les moyens d’en remplir le vuide . 
Il eut l’imprudence de piller les richeffes du temple 
de Jupiter : le peuple furieux rompit le frein de 
i’obéifîance. Antioche prit les armes pour venger 
l’outrage fait à fon dieu. Alexandre prêt à être la 
vidlime de cette multitude effrénée , fauva fa vie 
par la fuite ; mais également ennemi des hommes & 
des dieux , il fut découvert & maffacré. Amioùhus 
refferré jufqu’alors dans une contrée obfcure de la 
Syrie, rentra dans la poffefîion abfolue du royaume 
de fes ancêtres : il commença alors à rougir de la 
dépendance humiliante où le tenoit fa mere ; cette 
marâtre trop famillarifée avec le commandement, 
pour rentrer dans la condition de fujette , réfolut 
de fe débarraffer d’un roi qui ne vouloit plus être 
efclave. Cette femme fans frein & fans remords 
dans le crime, lui préfente une coupe empoifonnée: 
le prince inftruit de fes deffeins , refufe le funefle 
breuvage , &lui en allégué les motifs : il lui déclare 
enfuite que pour fe juflifîer elle n’a que la refioiirce 
de faire fur elle-même l’expérience de la liqueur fuf- 
peèle : elle fut forcée de fefoumettre à cette épreuve 
dont elle expira la viélime. Sa mort délivra la Syrie 
d’un monflre altéré du fang des Séleucides, dont elle 
eut éteint la race fi elle n’eût été arrêtée dans fa mar- 
che criminelle. Ce fut dans ce tems c{ViAntiochus-^nX. 
le furnom â^Epiphanc fur fes médàilles : on ne lit fur 
aucune celui de Griphon qui, félon Juftin ,jjlui fut 
donné à caufe de fon nez long & pointu , ce fur- 
nom n’étoit point affez noble pour être gravé fur 
les monnoies. Jofephe le nomme encore Philormtor; 
mais cet hiflorien crédule & fuperflitieiix n’appuie 
fon opinion fur aucune autorité. Ce prince infiruit 
au crime à l’école de fa mere , voulut faire périr 
fon frere qui , comme lui , s’appelloit Antiochus. 
Cet attentat,, qui fut découvert avant d’être exécuté , 
fut la femence d’une guerre civile oîi les deux partis 
éprouvèrent fucceffivement des fuccès & des re- 
vers. Les deux freres également rebutés de ne pou- 
voir fixer la fortune , confentirent à partager la 
Syrie , & ce partage fut la fource des difeordes qui 
préparèrent la ruine des Séleucides. Epiphane âgé 
de quarante-cinq ans j fut aiTaffiné par Héradéon 
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qu’il avoit comblé de biens & d’honneurs : fon régné 
de trente-huit ans , fut agité de diiTenfioris domef- 
tiques ; il mourut l’an 3 1 5 de l’ere des Séleucides. 
Antiochus IX , furnomrhe PhUopator ^ étoit fils 
d’Antiochus Evergette, & frere uterain d’ Antiochus 
Epiphane ; il prit auffi le nom de Ci^ic , parce qu’il 
avoit été élevé dans une ville de ce nom; mais il efl 
plus connu fous celui de Philopator^ qu’il ambitionna 
par prédileÛion comme un témoignage de fa piété 
filiale , & pour fe concilier l’affedion des Syriens 
pénétrés de refpeél pour la mémoire de fon pere , 
qui les avoit gouvernés plutôt en pere qu’en fouve- 
rain. Ce prince échappé à la mort que lui préparoit 
fon frere , le força de partager avec lui l’empire de 
Syrie : tant que Philôpator refia dans la vie privée , 
il parut digne d’une pluS grande élévation ; mais dès 
qu’il fut revêtu du pouvoir fuprême, il s’abandonna 
fans pudeur à la baflefle de fes penchans ; il ne dif- 
penfa les honneurs & l'es dignités qu’aux miniftres de 
fes plaifirs : fa cour fut remplie de bouffons , de ba- 
teleurs qu’il récompenfoit avec magnificence, parce 
qu’ils avoient feuls le fecret de le tirer de l’affou- 
piffement où le plongeoient fes excès. Son goût 
pour faire danfer les rnarionettes, lui fit faire plu- 
fieurs découvertes dans les Méchaniques; il trouva 
le fecret de faire dés oifeaux artificiels qui , >par des 
refforts ingénieux , planoient au milieu des airs. 
Tandis qu’oubliant les foins du trône , ilfe livroità 
des occupations indécentes & futiles , fon neveu 
Séleucus qui régnoit dans la partie de la Syrie , dont 
il avoit hérité de fon pere , ne vit dans Philopator 
qu’un concurrent efféminé , & qu’un ufurpateur 
chargé de fes dépouilles. Il rafihmble toutes fes 
forces , & lui livre une bataille qui décida du defiin 
de la Syrie : Philopator entraîné par fon cheval in- 
docile & fougueux , fut précipité au milieu des ef- 
cadrons ennemis , où fe trouvant fans défenfe , iî 
aima mieux fe donner la mort , que d’être redevable 
de la vie à fon vainqueur. Ce prince pafiionné pour 
la chaffe & pour d’autres amufemens qui aviliffoient 
fa dignité, ne fut pas abfolumentfanstalens. Mécha- 
nicien ingénieux , il inventa plufieurs machines de 
guerre qui furent perfeûionnées d’ans les fiecles fui- 
vans. La religion, dont les princes doivent donner 
l’exemple , ne lui parut qu’un frein inventé pour 
contenir le vulgaire; & fans refpeèl pour les dieux, 
il fit enlever du temple la fiatue d’or mafiive de 
Jupiter, haute de quinze coudées, & il eut l’adreffe 
de lui en fubfiituer une autre d’une matière vile &c 
&c grofliere , qu’il eut foin de revêtir d’une feuills 
d’or ; elle étoit fi femblable à la première , que per- 
fonne ne s’apperçut de fon facrilege. Cet attentat, 
s’il eût été découvert , auroit foulevé contre lui 
tout le peuple d’Antioche ; cette ville , plongée dans 
les délices & la débauche , s’abandonnoit aux fureurs 
du fanatifme au fcandale des plus aviliffantes fu- 
perfiitions. Antiochus mourut l’an 217 de l’ere des 
Séleucides ; & depuis fon régné , la Syrie où fe paf- 
ferent tant de feenes éclatantes, a été dédaignée par 
les hifioriens , qui ne font entrés dans aucun détail 
fur les aérions de fes derniers rois. Les monumens 
qui nous refient font épars dans différens écrivains, 
où il efi pénible de les aller confulter : c’efi une 
contrée où l’on marches au milieu des ténèbres , de 
que les feuls antiquaires ont droit de parcourir , 
puifqu’il n’y a que les médailles qui fourniffent un 
fil pour s’y conduire , d’autant plus que les derniers 
rois qui étoient autant de concurrens à l’empire , por- 
toient prefque tous le même nom , & avoient pref- 
que les mêmes attributs. * 
Antiochus X, furnommé le pieux , fe vit fans 
appui après la mort de fon pere Philopator. Séleucus 
cruel dans la'viéfoire, craignant de l’avoir pour 
concurrent à l’empire , avoit ordonné fa mort ; mais 
