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îv:imeiir odorante dont on fait des pômtiîades & <!es 
parfums fort recherchés. Lés anciens qui en con- 
noiffoient la vertu Simulante , en compofoient des 
philtres. Les peuples de l’orient ufent encore de 
cet artifice pour fuppléer à la fage économie de la 
nature trop avare au gré de leurs defirs immodé- 
rés. Les Hollandois excellent, dit-oiî, dans la com- 
pofition de ees pommades , & on les croit beau- 
coup plus aûives & vivifiantes que celles de V Arabie. 
& des Indes, qu’on altéré par le mélange des dro- 
gues odorantes. 
Quoique le fol de V Arabie ne foit en général que fa- 
ble & poulTiere , il eft certains cantons privilégiés ou 
des fources abondantes arrofent des terreins impré- 
gnés de fel , qui n’ont befoin que d’être amollis par 
l’humidité pour produire de riches moiffons. Tout 
l’art du cultivateur fe borne à bien préparer la terre, 
pour recevoir les fels qui ont befoin du fecours des 
eaux , pour donner au fol un aliment convenable à 
la femence qui lui a été confiée. Les déferts couverts 
de fable n’ont pas la même relTource : les eaux con- 
centrées dans les entrailles de la terre , ne peuvent 
s’élever dans l’air , ni lui donner ces vapeurs vivi- 
fiantes qui , en retombant fur la fuperficie du fol , 
s’infinuent dans fon fein pour en favorifer la fécon- 
dité. Ainfi , tandis que certains cantons font rafraî- 
chis par des pluies abondantes , d’autres languiflént 
dans l’aridité. Cette inégalité n’a d’autre caufe que 
la pofition des eaux: coulent-elles fur la furface de 
la terre ; l’adion du foleil attire des vapeurs hu- 
mides d’oîi fe forment des orages : font-elles ren- 
fermées dans l’intérieur de la terre ; le foleil eft 
impuiflant à les en détacher pour tempérer l’ardeur 
de fes rayons, & le fol brillé par fes ravages , n’eft 
plus que cendre & poufiiere. Le même phénomène 
fe fait remarquer dans tous les pays voifms du tro- 
pique ; les Grecs établis fur les côtf s de Cirene en 
Afrique , avoient peine à comprendre comment la 
Lybie qui étoit contiguë à la Pentapole qu’ils habi- 
toient , éprouvoient une fécherelTe continuelle , 
tandis qu’ils étoient fans ceffe inondés de pluies qui 
leur faifoient dire que leur ciel étoit percé. Quoique 
V Arabie foit fouvent agitée de tempêtes violentes , 
l’air y efi; par-tout également brûlant ; & c’efl: quand 
les vents foufflent avec le plus de violence que la 
chaleur efi: exceffive. L’on eft obligé de fe coucher 
par terre pour ne pas refpirer un air de feu , & pour 
fe dérober aux ardeurs d’un foyer, que les vents 
femblent promener dans les airs. (T— iv.) 
Arabie, ( Comm.') L’intérieur de YArabie étoit 
îufqu’ici pour nous un pays entièrement inconnu. 
Les voyageurs, dans leurs relations , fe font bornés 
à la defcription des côtes de cette vafte contrée qui, 
fans doute , avoient été le terme de leurs courfes. M. 
Michaëlis, célébré profefTeur de Gottingue , propofa 
au feu roi de Danemarck, d’envoyer cinq favans re- 
connoître le terroir & lesproduélions de Y Arabie: de 
ces cinq Danois il en mourut quatre fur la route, M. 
Niebuhr, qui étoit chargé de la partie géographique , 
a tâché de remplir tout feul le but de fon voyage. 
Il en a publié la relation en 1772 : nous en extrairons 
ce qu’il y a de relatif à notre objet , en l’abrégeant. 
De toutes les cartes de Y Arabie qui ont paru juf- 
qu’ici , ce favant donne la préférence à celle de M. 
d’Anville , publiée en 1751, fous le titre première 
partie de la carte d'AJîe , la Turquie^ C Arabie , Vlnde 
& la Tartarie, 
Il a aufii recueilli un grand nombre d’infcriptions 
& de médailles en caraéleres cufiques , & dont il 
rapporte les explications données par M. Reiske , 
profefieur à Leipfik. Parmi ces antiques on diftin- 
giie un moyen bronze qui offre l’image de la croix , 
avec le nom d’un calife ôc une légende Turque ; on 
Tçme /. 
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cefferâ d^être étonné d’un a'uflî bifarfe mélangé^ 
iorfqu’on faiira que cette médaille fut frappée dans 
un pays qui étoit en même teras gouverné par les 
empereurs Grecs & par les califes de Bagdad. 
îd Arabie eft divifée en huit provinces entîé-^ 
rement indépendantes les unes des autrqS, & qui 
font Ardel , lemen , Hadramant , Oman , les con- 
trées fituées le long du golfe Perfique , Hadsjar ^ 
Medfied , Hedfias , & le pays des Bédouins. 
La province d’Iemen qui a 48 milles d’Allemagna 
de longueur , fur vingt de largeur , efi: partagée eà 
quatorze diftrids. Les principaux font les feignéu- 
ries d’Aden & de Kaukebon , le pays du leiheit 
proprement dit , Chaulan , Katfigtan.,.i. De tous les 
états à! Arabie y l’Iemen efi: le plus uniforme & lè 
mieux policé ; gouverné d’abord par des fouverainS 
particuliers, il reçut l’alcoran la feptieme année dé 
l’hégire. * 
Cette belle province excita plufîeurs fois l’asm 
bition de l’Egypte , & fut foumife auxfultans otto^ 
mans. Elle devint la proie de Saladin , de Guri j, 
de Soliman ; mais l’amour de la liberté triompha 
toujours des armes ottomanes fur les montagnes 
de cette province. En 1630 , KhalTem , fun des 
fcheichs indépendans, força les bachas Turcs à quitter 
le pays : Ifmaël , fon fils , affermit cette heureufé 
révolution , & prit la qualité d’iman : on l’honora 
comme un faint pendant fa vie & après fa mort t 
fon renoncement aux plaifirs du fiecle , fa frugalité ,, 
fa modération, furent les titres de fon apothéofe. 
Il n’eut d’autres revenus que le produit de la venté 
des bonnets qu’il n’avoit pas dédaigné de faire lui- 
même. * 
De toutes les villes commerçantes de Y Arabie , k 
plus riche , la plus floriflante , efi: celle de Mo- 
ka , fituée dans un terroir fiérile , à 13° 19 degrés 
de latitude. On voit prefque toujours fon port 
rempli de vaiffeaux qui arrivent d’Egypte & des 
Indes. Moka fut fondé par un fage de la fefte de 
Sunni , qui s’étoit confiné dans un hermitage des 
environs. Almanzor, fécond calife Abafîide, bâtit 
près de la cellule d’un autre philofophe , la ville 
de Bagdad , qu’on peut appeller la BabyLone de 
Y Arabie. 
Beit-el-fakih (c’efl-à-dire , la maifon des favans ) ^ 
fituée au 14° 31' de latitude , efi maintenant l’en- 
trepôt du commerce du café : c’efi au port de 
cette ville qu’abordent continuellement des vaif- 
feaux de tous les pays, pour acheter cette denrée^ 
devenue fi précieufe & fi néceffaire en Afie & en 
Europe. La croupe des montagnes voifmes préfente 
de tous côtés des cafîers. 
Sana , capitale de l’Iemen , efi le lieu de la réfî- 
dence de l’Iman. Sa fitüation , peu favorable pour 
le commerce , n’y attire point cette foule d’étran- 
gers qu’on remarque dans les villes dont nous venoni 
de parler ; mais l’air y efi infiniment plus pur, plus 
fain, & le foleil beaucoup moins ardent. Elle com- 
mande une vafie plaine où la nature a pris plaifir 
d’étaler fes plus précieux tréfors. Tel efi le féjour 
où quelques pontifes Mufulmans s’endorment dans 
les bras de la molelTe & de la volupté. 
Taâs , éloigné de l’équateur de i^. 34' , efi rempli 
de mofquées magnifiques , qui attefient fon ancienne 
fplendeur. 
Aden , l’une des plus anciennes & des plus célébrés 
villes de Y Arabie, fituée à 1 1^. 40'de latitude, a lëcoiié 
depuis 1740 le joug de la domination de l’iman. Le 
defpotifme des pontifes , le fouvenir de l’expuîfion 
des Ottomans , encouragèrent les habitans à tenter 
cette révolution. Us réclamèrent leurs anciens droits, 
& nommèrent un fcheich qui ne de voit exercer 
fur eux qu’une puifiance paternelle. 
Dans la vafie contrée de Hafchid & de Bekil 3 
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