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que le mâle fe retire. Voye^ Théolog. des Infed. par 
Leffer , I. pag. 184., GeofFroi, Hifi, des Infed» 
tom. II. pag, 6 gy. 
Voilà des amours moins furprenans par les mar- 
ques de défiance mutuelle bien affortie au caraâere 
féroce de ces infeâes, que par la façon finguliere 
dont s’opère raccouplement. Du refie , c’efl à des 
obfervations ultérieures à nous apprendre , s’il n’y a 
point d’autre accouplement & s’il s’opère de la même 
maniéré dans toutes les efpeces ài araignées , ce que 
l’analogie doit cependant faire préfumer. Les anciens 
ont dit qu’elles s’accouplent à reculons , & quelques 
modernes ont prétendu que c’efl ventre contre ven- 
tre. L’auteur d’un Mémoire fur les araignées aquatiques, 
Ibupçonne qu’un tuyau recourbé & élaflique qu’il a 
obfervé fous le ventre des mâles de cette efpece , 
pourroit bien être l’organe mafculin ; auquel cas 
l’accouplement fe feroit dans cette forte dé araignées 
d’une maniéré bien difiérente de celle que nous 
avons décrite. 
Quoi qu’il en foit de l’accouplement , les femelles 
dépofent bientôt leurs œufs. Ces œufs font nom- 
breux, petits , ronds , luifans , couverts d’une peau 
molle & tranfparente , dont la couleur varie félon 
les efpeces : V araignée pour les garantir des injures 
de l’air & des atteintes des autres infectes , les raf- 
f emble fous une enveloppe commune de foie en forme 
de coque arrondie ou ovale , dont le tilfu & la forme 
varient. \J araignée domeflique & celle des trous de 
murs, renferment leurs œufs dans des toiles peu 
différentes de celles qu’elles tendent : d’autres en 
font dont le tiffu beaucoup plus fort & plus ferré 
leur donne quelque rapport avec les cocons du ver 
à foie , & a fait naître à M. Bon , préfident de la fo- 
ciété royale de Montpellier, l’idée de les faire fervir à 
notre ufage. Quelques cachent leurs coques 
en terre ou dans des troncs d’arbres : d’autres les 
fufpendent à des fils avec la précaution de les ca- 
cher derrière un paquet de feuilles feches : d’au- 
tres les cachent dans des feuilles roulées par des che- 
nilles: une efpece dé araignée des prairies qui ne tend 
que des fils confus , colle fa coque fur une feuille 
tk femble la couver ; fon attachement efl tel qu’elle 
fe laiffe emporter avec la feuille fur laquelle elle 
efl , fans l’abandonner jufqu’à ce que les petites arai- 
gnées foient éclofes : d’autres araignées , de celles 
qu’on nomme vagabondes , portent pour le moins 
aufîi loin l’attachement pour leur poflérité. 
Dès que les petites araignées font éclofes , elles 
fe mettent à filer. Ce premier tems de leur vie 
efl le feul oii elles vivent en famille , bientôt 
elles fe féparent & deviennent ennemies. Elles croif- 
fent confidérablement dans ces premiers jours, quoi- 
que fouvent elles ne mangent point , ne pouvant 
encore attraper de mouches. A mefure qu’elles croif- 
fent elles changent de peau ; & quelques naturali- 
fles ont remarqué que celles même qui ont acquis 
tout leur accroiffement , changent encore de. peau 
tous les ans au printems , & laiffent des dépouilles 
complettes comme les écreviffes. 
On n’a rien de certain fur la durée de la vie de 
ces infeéles. Plufieurs auteurs prétendent que les 
araignées vivent très-long-tems ; & M. Homberg 
rapporte qu’il en a vu une qui vécut quatre ans : 
fon corps ne grofiiffoit pas , mais fes jambes s’alon- 
geoient. 
\é araignée maçonne qu’a décrite M. l’abbé de Sau- 
vages , efl d’une efpece finguliere : elle reffemble 
prefqu’entiérement à celle des caves ; elle en a la 
forme , la couleur & le velouté : fa tête efl , de 
même , armée de deux fortes pinces , qui paroif- 
fent être les feuls inflrumens dont elle puiffe fe 
fervir pour creufer un terrier comme un lapin , & 
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pour y fabriquer une porte mobile , qui ferme fi 
exaélement , qu’à peine peut- on introduire une 
pointe d’épingle entre fes joints. Elle apporte , ainfi 
que les fourmis & plufieurs autres infeêles , une 
grande attention pour le choix d’un lieu favorable 
pour établir fon habitation. Elle choifit un endroit 
ou il ne fe rencontre aucune herbe , un terrein en 
pente pour que l’eau de la pluie ne puiffe pas s’y 
arrêter, &une terre exempte de pierrailles qui op- 
poferoient un obflacle invincible à la conflruftion de 
fon domicile : elle le creufe à un ou deux pieds de 
profondeur; elle lui donne affez de largeur pour s’y 
mouvoir facilement , & lui conferve par-tout le 
même diamètre ; elle le tapiffe enfuite d’une toile 
adhérente à la terre, foit pour, éviter les éboule- 
mens , foit pour avoir prife à grimper plus facile^ 
ment , foit peut-être encore pour fentir du fond de 
fon trou ce qui fe paffe à l’entrée. 
Mais où l’induflrie de cette araignée brille particu- 
liérement , c’efl dans la fermeture qu’elle conflruit 
à l’entrée de fon terrier, & auquel elle fert tout à 
la fois de porte de de couverture. Cette porte ou 
trappe efl peut-être unique chez les infeéles ; & 
félon M. de Sauvages , on n’en trouve point d’exem-! 
pie , que dans le nid d’un oifeau étranger , repré- 
fenté dans le tréfor d’Albert Séba. Elle efl formée 
de dilférentes couches de terre , détrempées & liées 
entr’elles par des fils , pour empêcher vraifembla- 
blement qu’elle ne fe gerce, & que fes parties ne fe 
féparent ; fon contour efl parfaitement rond ; le def- 
fus qui efl à fleur de terre , efl plat &: raboteux; le 
défions efl convexe & uni, & de plus il efl recou- 
vert d’une toile dont les fils font très-forts &; le tiffu 
ferré ; ce font ces fils qui , prolongés d’un côté du 
trou , y attachent fortement la porte , & forment une 
efpece de penture , au moyen de laquelle elle s’ou- 
vre & fe ferme. Ce qu’il y a de plus admirable dans 
cette conflruélion , c’efl que cette penture ou char- 
nière efl toujours fixée au bord le plus élevé de l’en- 
trée , afin que la porte retombe & fe ferme par fa 
propre pefanteur ; effet qui efl encore facilité par 
l’inclinaifon du terrein qu’elle choifit. Telle efl en- 
core l’adrefle avec laquelle tout ceci efl fabriqué , 
que l’entrée forme par fon évafement une efpece 
de feuillure , contre laquelle la porte vient battre , 
n’ayant que le jeu nécefiàire pour y entrer & s’y 
appliquer exaêlement ; enfin le contour de la feuil- 
lure & la partie intérieure de la porte font fi bien 
formés , qu’on diroit qu’ils ont été arrondis au com- 
pas. Tant de précautions pour fermer l’entrée de fon 
habitation paroifiént indiquer que cette araignée craint 
la furprife de quelque ennemi : il femble aufii qu’elle 
ait voulu cacher fa demeure ; car fa porte n’a rien 
qui puiffe la faire diflinguer ; elle efl couverte d’un 
enduit de terre de couleur femblable à celle des en- 
virons , & que l’infeêle a laiffé raboteux à def- 
fein fans doute , car il auroit pu l’unir comme l’inté- 
rieur. Le contour de la porte ne déborde dans aucun 
endroit , & les joints en font fi ferrés qu’ils ne don- 
nent pas de prife pour la faifir ôepour la foulever. A 
tant de foins ôi de travaux pour cacher fon habita- 
tion & pour en fermer l’entrée, cette araignée \dmt 
encore une adreffe & une force finguliere pour em- 
pêcher qu’on n’en ouvre la porte. 
A la première découverte que M. l’abbé de Sau- 
vages en fit , il n’eut rien de plus preffé que d’enfon- 
cer une épingle fous la porte de cette habitation pour 
la foule ver ; mais il y trouva une réfiflance qui l’é- 
tonna ; c’étoit X araignée qui retenoit cette porte avec 
une force qui le furprit extrêmement dans un fi petit 
animal: il ne fit qii’entr’ouvrir la porte, il la vit le 
corps renverfé , accrochée par les jambes d’un côté 
aux parois de l’entrée du trou , de l’autre à la toile 
qui recouvroit le deffous de la porte : dans cette 
