plus convenable d’avoir, comme dans quelques en- 
droits , des faumons de fer depuis cinquante jiifqu’à 
deux cent livres qui porteroient la marque de leur 
poids. On y trouveroit le double avantage de fa- 
voir exaftement la quantité de lefi de fer que l’on 
embarque , & de le pouvoir didribuer également , 
& de forte qu’aucune partie ne feroit plus furchar- 
gée que l’autre. 
Le lelf de pierre s’embarque enfuite : le meilleur 
ef: celui qui n’eft ni trop gros ni trop petit , mais 
propre à bien engraver les futailles qui portent 
deffus ; qui eft net & point mêlé de terre , & dont 
la pefanteur fpécifique lui fait occuper le moins de 
place. Un bâtiment chargé de lell vient s’amarer le 
long du vaiffeau d’oii on le prend pour le vuider 
dans la cale. On le mefure ou avec des mannes 
dont on compte le nombre , & dont on a pefé quel- 
ques-unes pour avoir le poids moyen de chacune, 
ou par le jaugeage du bâtiment même qui 
porte , ou enfin on le mefure avec une caille fuf- 
pendue au-deffus du grand panneau, & fait pour 
contenir un tonneau feulement, que l’on vuide lorf- 
qu’elle eft pleine en laifiant tomber le fond, qui , 
tenu par une charnière, peut s’ouvrir & fe refer- 
mer. Ces trois méthodes pour connoître le poids 
du lefi: ne peuvent donner qu’un à-peu-près à caufe 
<le. la difficulté de cuber les bâtimens qui le portent, 
êc parce qu’on remplit plus ou moins les mannes 
ou la caiflè , qui d’ailleurs ne pefent point également 
fous un volume égal. Il y auroit une autre méthode 
que voici, & que je tire des papiers d’un officier 
de la marine difiingué , & dont le nom feul for- 
meroit l’autorité la plus complette. « Elle confifie , 
dit-il, à faire une romaine dont le plateau feroit une 
caifie telle que celle dont on vient de parler , & 
dont la verge feroit une barre de cabefian. On fuf- 
p endroit cette romaine au grand panneau par le 
moyen de cordes que l’on attacheroit à des barres 
mifes fur le fécond pont : à l’autre extrémité de la 
verge, on mettroit un poids qui feroit en équilibre 
avec la caifie , étant remplie & pefant un tonneau. 
On rempliroit cette caiffe , & dès qu’elle feroit 
lever le poids du bout de la verge , on feroit sûr 
que le lefi qui y feroit peferoit un tonneau. Cette 
méthode paroît d’autant meilleure , qu’elle ne paroît 
avoir aucun des inconvéniens des précédentes , & 
qu’elle ne feroit pas bien embarrafiTante : fi on trou- 
voit que la pefanteur d’un tonneau fût trop grande , 
©n pourroit faire la caifie d’un demi-tonneau.» 
On doit avoir l’attention, lorfqu’on embarque le 
lefi de pierre , de mettre en dehors du vaifihmi un 
prélat qui prenne depuisl e fabord par où on le fait 
paffer , ^ jufques dans le bâtiment qui l’a apporté , 
afin qu’il n’en tombe point à la mer entre les deux 
bâtimens , ce qui à la longue pourroit gâter le port. 
On met auffi des planches en dedans du vaiffeau 
appuyée fur le feuillet de ce même fabord, par 
lequel on embarque le lefi , & fur lefquelles on 
fait courir les mannes pleines jufqu’au grand pan- 
neau , ou jufqu’à la caiffe où on les vuide. A mefure 
qu on le jette dans la cale, les matelots ont foin 
de le répandre avec des pelles & de le placer comme 
on a déterminé de le faire , loit en avant , foit en 
arriéré , foit en dos d’âne , foit d’une maniéré ho- 
rizontale , car tout le monde n’efi pas d’accord fur 
Ja_ façon de placer le lefi , & c’efi ce dont il faut 
ici parler. 
Plufieurs perfqnnes veulent qu’on place le lefi de 
façon que le vaiffeau ait la meme différence de 
tirant d eau apres qu il eft lefte , qu’auparavant lorf- 
qu il etoit entièrement vuide. Cette méthode fans 
doute peut etre fiiivde avec luccès dans quelques 
bâtimens j mais en faire une régie générale & uni- 
verfelle, la mauvaife foi de l’entêtement peuvent 
feuis le confeiller. Que l’on comparé én effet deinl 
vaiflèaux dont l’un ait beaucoup de capacité de l’ar- 
riere relativement à l’avant , & dont l’autre au eon» 
traire en ait beaucoup de l’avant & peu de l’ara 
riere ; il efi évident que le premier de ces vaiff 
féaux étant entièrement vuide , aura peu de diffé- 
rence de tirant d’eau , & que l’autre en aura iiné 
confiderable ; fi cependant on lefie ces deux bâti- 
mens , en les laiffant a la même différence que cha^ 
CLin d’eux avoit avant d’être lefté , il arrivera qué 
comme dans les vaiffeaux la place de la plupart des 
chofes eft marquée, & qu’on ne peut changer, par 
exemple , la place des canons , des cables des 
ancres, &c. il arrivera , dis-je , que le premier vaif- 
feau dont les capacités de l’arriere font grandes ne 
calera pas plus fous fa charge par l’arriere que par 
l’avant ; au contraire même , comme les poids pla- 
cés de l’avant dans les vaiffeaux font beaucoup plus 
confidérables que ceux que l’on place de l’arriere ^ 
ce vaiffeau peut être réduit à n’avoir point du tout 
de différence , ou même à tirer plus d’eau de l’avant 
que de l’arriere ; ôê l’expérience , ainfi que le rai- 
fonnement , démontrent qu’un vaiffeau ainfi arrimé 
navigueroit très-mal , & ne gouverneroit point. Le 
fécond vaiffeau tomberoit dans un autre excès ^ 
moins nuifible à la vérité , mais qui contribueroit 
auffi à le faire mal naviguer. Il faut donc placer la 
lefi de forte qu’il mette le vaiffeau à une différence 
telle que le refie de la charge le ramene à celle qui 
lui efi la plus avantageufe pour fe bien comporter à 
la mer. C’eft au confiruaeur qui a fait le vaiffeau à 
la calculer & à la donner ; comme cependant, quel- 
qu’habile qu’il foit , il peut fe tromper , on à la pré^ 
caution d’avoir du lefi volant que l’on puiffe placer 
en avant ou en arriéré pour corriger fon erreur ^ 
ramener le vaiflèaii à la différence du tirant 
d’eau qu’on veut lui donner. Lorfque le vaiffeau 
a déjà fait campagne , on doit toujours s’informer 
de la façon dont il étoit arrimé , & dont il s’efi com- 
porté , car il eft d’un grand avantage de pouvoir 
s’appuyer fur l’expérienGe. 
On ne convient ppint non plus généralement qué 
l’on doive placer le lefi horizontalement & de ni- 
veau ; quelques perfonnes le rele"vent en dos d’âne 
au milieu du vaiffeau , & le font aller en baiffant 
vers les côtés. Cette méthode eft cependant peu 
fuivie , & elle paroît fujette à quelques inconvé- 
niens; le lefte plus ramaffé au centre , rend les moii- 
vemens du vaiffeau plus vifs , &; les futailles qui 
doivent porter fur le lefi , participant à cette pofi-^ 
tion , femblent moins bien affujetties. 
Les matelots qui répandent à droit & à gauche 
dans la cale le lefi que l’on y jette , s’affurent de là 
difiribution égale qu’ils en font , à l’aide d’une ligne 
verticale que l’on trace fur une des apontilles,& d’un 
fil à plomb attaché au haut de cette même apontille. 
On pofe un réglé fur le lefi, & avec un grand niveau 
pareil à ceux des menuifiers ou des maçons, on 
s’affure s’il efi bien horizontal Et quant à fa pofi-^ 
tion fur l’avant Ou fur l’arriere , on la dirige en 
examinant fouvent le tirant d’eau : il faut pour cela 
avoir attention que le vaiffeau ne foit point fur- 
chargé d’aucun poids qui puiffe rendre cet examen 
faux & inutile ; & fi l’on ne peut s’en débarraffer tout- 
à- fait, au moins doit-on en diminuer l’inconvénient 
en le plaçant vers le centre du vaiffeau. 
Le lefi volant dont on a parlé plus haut , fe met 
ordinairement fous la platte-forme de la foffe aux 
cables , & on ne le change de place que dans lê 
cas cite ou l’on veut mettre le vaifféau à un tirant 
d eau différent. Ce lefi volant eft en fer, & compofé 
de pièces maniables & affez régulières. 
Lorfque le lefi: efi embarqué & difiribué , ôn doit 
prendre le tirant d’eau du vaiffeau tant délavant qiis 
