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qtiî lui fnccéda fut le feul fils qu’il eut de fa femme 
légitime , mais il en eut dix-fept autres de fes con- 
cubines : les loix , en réglant Tordre des fuccefîlons , 
prévenoient les abus de Tincontinence. Un monar- 
que entouré de femmes dévouées à fes plaifirs, 
s’abandonnoit à la licence de fes penchans , fans 
compromettre fa gloire ; une poflérité nombreiife 
éîoit honorable , & la flérilité imprimoit une efpece 
d’opprobre qu’il étoit doux de prévenir. L’évangile 
a redihé cette façon de penfer , & quoiqu’il ait 
élevé le mariage à la dignité de facrement , il nous 
apprend à regarder le célibat chrétien comme un 
état plus parfait qu’une union charnelle , qui fe 
propofe de perpétuer Tefpece humaine , 6c de 
donner des habitans à la terre. ( T— N. ) 
Artaxerxes 1 1. ( Hiji. de Perfe, ) étoit fils d’O- 
chus qui , à fon élévation au trône , avolt pris le 
nom de Darius Nothus. Étant auprès de fon pere 
prêt d’expirer , Artaxerxes lui demanda par quel 
fecret il n’avoit éprouvé que des profpérités pen- 
dant un régné de dix-neuf ans ; j’ai, répondit le mo- 
narque , toujours pratiqué ce que la juflice & la 
religion exlgeoient de moi. Le nouveau roi en 
montant fur le trône eut fa famille & des rebelles 
à punir ; fon frere Cyrus qui avoit formé le pro- 
jet de TafTafrmer , fut découvert & condamné à 
la mort ; mais le monarque clément, à la foilicita- 
tion de fa mere , le renvoya dans fon gouverne- 
ment de TAfie-mlneure. Cyrus fenfible à TafFront 
d’avoir été condamné à la mort, oublia qiTil lui 
avoit pardonné, il leva une armée de cent mille 
Barbares, & les Lacédémoniens lui fournirent encore 
des troupes &: des vaifTeaux ; cette armée , après 
une marche de cinq cens lieues , qu’elle exécuta en 
quatre-vingt-treize jours , arrive dans les plaines de 
Babylone, où elle trouve Artaxerxes 
bataille. Les Grecs attaquent avec tant d’impétuo- 
fité , que Taile qui leur eft oppofée efl défaite & 
difperfée ; dans ce premier lu-ccès, ils proclament 
Cyrus roi , en frappant fur leurs boucliers ; ce jeune 
prince apperçoit fon frere, il fond fur lui, tue le 
capitaine de fes gardes, & efl tué à fon tour par 
Artaxerxes d’un coup de javeline : la rébellion fut 
éteinte dans fon lang. 
La cour de Perfe offrit encore une feene aufîl 
fanglante. Artaxerxes avoit époufé Statira , dont le 
frere étoit mari d’Ameffris , fœur du monarque ; ■ 
ce frere, pour affouvir une paffion inceflueufe dont 
il brCiloit pour fa fœur, effaya d’empoifonner fon 
époufe Ameflris : il fut découvert & puni. Sa fa- 
mille , qui n’avoit point eu de part à fon crime , 
fut enveloppée dans fon châtiment, & Suze, au milieu 
de cette confufion , fut le théâtre des inceffes, des 
adultérés , des meurtres & des empoifonnemens. 
Ce fut après la défaite de Cyrus , que les Grecs 
frent cette belle retraite célébré fous le nom de la 
retraite des dix mille. Artaxerxes ne vouloit par- 
tager avec perfonne le cruel honneur d’avoir tué 
fon frere ; un Carien qui fe vanta de lui avoir porté 
le premier coup , fut livré à Parifatis qui avoit 
juré la perte de ceux qui avoient eu part à la mort 
de fon fis : ce foldat malheureux , 4ns être cou- 
pable , éprouva pendant huit jours les tourmens les 
plus horribles , & il ne ceffa de fouffrir, qu’en cef- 
fant de vivre. L’eunuque , qui , par Tordre de fon 
maître, avoit coupé la tête &: la main à Cyrus , 
fut égorgé tout vif. Artaxerxes opprima les Grecs 
de l’Afie mineure , pour les punir du fecoiirs qu’ils 
avoient prêté à fon frere. La rivalité qui divifoit 
fes generaux, s oppofa aux profpérités qu’il devoit 
fe promettre de la fupériorité de fes forces contre 
ime_ poignée de Lacédémoniens ; il fe fortifia de 
l’alliance des Athéniens, jaloux de la grandeur de 
Sparte. Ils lui envoyèrent Gonon pour comcjander 
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fa flotte fur les côtes de Phénicie & de Syrie. Les 
Spartiates , fous les ordres de Defcyllidas , péné- 
trerent dans la Carie ; & d’une autre côté, Agelas ^ 
avec une autre armée , parut devant Ephefe avant 
qu’on eût une armée à lui oppofer ; rien ne s’op- 
pofa à fes conquêtes , & les Perfes n’eurent d’au- 
tre reffource , que de s’abaiffer à demander la paix 
qui leur fut refufée. Artaxerxes éîoit perfiiadé qu’il 
ne pouvoir détruire les Grecs qiTen les armant les 
uns contre les autres : il eut plus de confiance dans 
fon or que dans fes foldats. Thebes , Argos , Co- 
rinthe , corrompus par fes largeffes , trahirent la 
caufe commune de la Grece. La flotte Perfane y 
fortifiée de celle de fes alliés , mit à la voile fous 
les ordres de Conon , il y eut une aélion fanglante 
près de Cnide , ville de TAfie mineure ; la mort du 
général des Lacédémoniens mit le défordre fur leur 
flotte : cinquante de leurs vaifTeaux furent coulés à 
fond , & leur plus grande perte fut la défedion 
de leurs alliés. 
La politique Artaxerxes dans toute cette guerre 
fut de femerla divifion parmi les Grecs, & d’appuyer 
les uns pour affoiblir les autres. Ce prince devenu 
l’arbitre de la Grece , fans en prendre le titre , exi- 
gea que pour dédommagement des dépenfes de la 
guerre , toutes les villes Grecques de TAfie lui fe- 
roient foumifes , & de toutes les îles , il ne fe ré- 
ferva que Chypre & Clazomene ; ce fut à ce prix 
qu’il confentit de rendre la liberté aux autres villes 
pour vivre chacune fous leurs loix ; Cyros , Lemnos 
&L Imbros , furent rernifes aux Athéniens , & cha- 
que peuple qui avoit été de fes alliés eut part au 
partage : ce fut ainfi qu’affedant une modératiou 
apparente , il dida des loix à la Grece ,trop affoiblie 
par fes divifions pour ne pas y foufcrire.Ce fut pour 
mettre ce traité en exécution qu’il tourna fes armes 
contre Exagoras , roi de Chypre , à qui il vouloit 
enlever fon île ; ce prince , poffeffeur d’un petit état y 
ofa foLitenir tout le poids de la guerre , contre un 
monarque dominateur de TAfie , & arbitre de la 
Grece; il fuccomba , mais avec gloire, les Perfes, 
forcés d’admirer fa magnanimité , le laifferent pof- 
fefieur de Salamine. La Perfe triomphante au-de- 
hors , avoit au-dedans un vice de conftitution qui 
annonçoit fon dépériffement ; les rébellions éteintes 
étoient la femence d’une nouvelle. Goas voyant 
dans les fers Teribafe , dont il avoit époufé la fille, 
craignit d’être enveloppé dans fa difgrace ; il lui 
parut plus sûr d’être rebelle , que de s’abandonner 
à la diferétion de fes calomniateurs ; toute la mi- 
lice fe déclara pour lui ; l’Egypte lui fournit des 
troupes , & les Lacédémoniens , à qui il promit 
Tempire de la Grece , fe laifferent éblouir par fes 
promeffes ; tout annonçoit dans la Perfe une pro- 
chaine révolution , lorfque Goas fut afi'affiné par 
un de fes officiers ; fa mort diiîipa Torage ; mais 
il s’en éleva un autre auffi effrayant. Les Cadufiens 
qui habitoient entre le pont Euxin & la mer Caf- 
pienne , étoient, comme tous les peuples pauvres, 
fiers & belliqueux ; ils ne vouloient s’afiùjetîir qu’à 
leurs ufages , & frémiffoient au nom d’un maître j 
& comme les Perfes n’avoient aucun titre pour 
leur commander , ils ne fe croyoient point obligés 
d’obéir. 
Artaxerxes marcha contr’eux avec une armée de 
trois cens mille hommes de pied, & deux cens mille 
chevaux; quoiqu’il ne trouvât point de rebelles à 
combattre, il eut les plus grands obftacles à fur- 
monter. Le pays fiérile ne put fournir des fiibfif- 
tances à une armée fi nombreufe ; fes foldats fu- 
rent réduits à ne vivre que des bêtes de 'fomme, 
&: la tête d’une âne fut vendue jufqu’à foixante 
dragmes. Artaxerxes humilié d’une expédition où il 
falloit effiiyer des travaux fans fruit, tourna fe$ 
