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fommes qu’il feroit avantageux que toutes les con- 
noiffances utiles & les erreurs meme , fuffent con- 
ügnées dans ce dépôt public , afin que , dans l’oc- 
cafion , on pût y trouver les unes pour en profiter , 
les autres pour les éviter. 
Nous protefions d’avance , que notre intention 
n’efl: pas de critiquer ou de blâmer : car nous fom- 
mes convaincus que ceux qui préfèrent Xartïlkrk 
des piiifl'ances étrangères à la nôtre , croient y trou- 
ver des avantages réels, fans quoi ils renonceroient 
bien Vite à leur opinion. Nous ne fommes d’ailleurs 
que rédaéleurs, &nous ne préfentons dans cet arti- 
cle, que ce qui a été dit pour & contre les deux 
fyfiêmes : nous aurons foin de citer en conféquence 
les fources où nous aurons puifé. 
Confidérer VanilUric comme l’arme unique effen*- 
îielle qui doit feule gagner les batailles , ou la regar- 
der comme inutile dans les combats, font deux excès 
également blâmables &; qu’il faut éviter : la com- 
parer aves les armes de jet des anciens & donner 
ia préférence à celles-ci , comme font fait le cheva- 
lier Follard & quelques-uns de fes fedlateurs , eft 
une opinion qui paroîtra infoutenable à tous ceux 
qui voudront examiner & juger fans partialité. 
Quelle différence , en effet , de ces machines com- 
pliquées auxquelles il falloit des chars pour les 
voiturer , & qu’on ne mettôit en batterie qu’avec 
peine ; des machines dont les monrans & les bras 
donnoient tant de prife aux batteries oppofées , 
qu’on ne pouvoit mettre en aéfion qu’à foi ce de 
leviers, de cordages, de moufles, de treuils, aux- 
quelles on oppofoit des tours de charpente qui 
réfifloient à leurs efforts pendant des tems infinis : 
quelle différence , dis-je , de ces machines à nos 
bouches à feu, qui fe chargent aifément & qui fe 
mettent en batterie fur l’affut même qui fert à leur 
tranfport ? Quelle différence dans la longueur & 
la jufteffe des portées , dans la force des mobiles 
projettés & dans la rapidité des effets i Voyez ces 
boulevards détruits & réduits fi promptement dans 
un monceau de décombres , des fronts entiers de 
fortification que le ricochet force à abandonner , des 
retranchemens ouverts & renverfés , des files en- 
tières de cavalerie & d’infanterie emportées , le 
feu , l’effroi , l’épouvante , la mort portée à des 
diflances incroyables , par la force inexplicable du 
fluide élaflique de la poudre , mis en adfion par 
l’inflammation fubite : comparez ce reffort avec 
celui des machines anciennes , & jugez ( ^r). 
Sans entrer ici dans une plus longue difcuffion 
qui nous paroîtroit déplacée , nous regarderons la 
queflion comme décidée en faveur de Xartilkric , 
& nous obferverons d’abord , que les militaires en 
général , font un peu prévenus pour l’efpece de 
fervice auquel ils fe font dévoués : la cavalerie ne 
fait pas grand cas de l’infanterie , celle-ci regarde 
à fon tour les troupes à cheval avec affez d’indiffér 
rence ; & l’un & l’autre croient qu’on pourroit fort 
bien fe paffer ^artïlkrk dans la guerre de campa- 
gne. Pour nous qui n’avons aucun intérêt à faire 
valoir une arme aux dépens d’une autre , qui n’avons 
ni paflions , ni efprit de parti , nous croyons qu’il 
feroit auffi injufle de dire que Vanilkru n’a aucune 
influence dans les batailles, que d’établir qu’elle doit 
feule les gagner. Le fort des combats dépend de, la 
tête du général , d’une armée inffruite , difciplinée 
& aguerrie , dont il a mérité la confiance , d’une mar- 
che, d’une pofition, d’un ordre de bataille , & enfin 
du mélange bien combiné des différentes efpeces 
d’armes. C’eff par cette combinaifon bien entendue 
que François I. triompha à Marignan, & c’efl pour 
l’avoir négligée & arrêté l’effet de fa batterie dans 
(æ) EiTai général de Taélique,fiîgs 13s* 
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le parc , que la viéfoire lui échappa des mains à 
Pavie (é). Vartilkrie contribua beaucoup au fuccès 
d’Henri IV. à Ivry, à Coutras, & fur-tout à Arques 
oii ce monarque, engagé dans un combat ektrê- 
rnement inégal , dut fon triomphe inefpéré à quatre 
pièces de canon , dont un brouillard épais avoit 
rendu l’effet inutile au commencement de l’aéfion, 
Turenne qui poffédoit fi éminemment toutes les 
parties de la guerre , n’ignoroit pas le parti qu’otî 
pouvoit tirer de Vartilkrie, ÔC ayant appris la veille 
de la bataille des Dunes , que le canon des Efpa- 
gnols ne devoir arriver que dans deux ou trois 
jours , il fe décida à fortir de fes lignes , à préve- 
nir l’ennemi, & à l’attaquer le lendemain matin (r)„ 
Le chevalier de Follard, qui ne faifoit pas grand 
cas de X artillerie , & fon témoignage eft d’autant 
moins fufpeéf, raconte qu’au combat de Caffano , 
X artillerie débarraffée des équipages qui l’avoient 
long-tems mafquée , ayant faifi des emplace- 
mens favorables, emportoit des files entières, & 
que des pièces , placées en oblique , firent encore 
un plus grand meurtre , enforte que les ennemis 
ne purent tenir contre un feu fi prodigieux & fi 
continu (d). Notre hiftoire militaire nous fourni» 
roit beaucoup d’autres faits qui concourroient à 
prouver qu’une artillerie bien dirigée , peut avoir 
une grande influence dans les affaires de campagne : 
mais pour ne pas entrer dans des détails fuperflus , 
il nous fufîîra de nommer Dettingen & fes heureux 
commencemens , Fontenoy & la redoutable colonne 
Angloîfe , prefque maîtreffe du champ de bataille, 
arrêtée par quelques pièces de canon; Raucoiix , 
Lawfelt , dans la partie oii le canon fut employé , 
Allembeck , Bergen, &c, 
îl eft vrai qwe X artillerie ne feroit qu’un furcroît 
d’embarras , qu’une maffe qui appefantiroit &: retar- 
deroit les mouvemens des armées, fi elle étoit trop 
nombreufe ,-mal conduite mal dirigée ; maisilfaut 
pour qu’elle faffe tout l’effet dont elle eft capable , 
que le général qui la commande , & les officiers 
chargés de fon exécution fous fes ordres, aient des 
connoifl'ances beaucoup plus étendues que ne le 
foupçonnent peut-être ceux qui n’ont pas examiné 
d’affez près cette importante partie de l’art militaire. 
Si l’on croyoit q\ie tout confifte à faire arriver Xar- 
tilkrie h. tems & à tirer devant foi , on feroit dans 
l’erreur. Il faut que le général qui la commande ait 
l’efprit vif & fécond en reffources , pour trou- 
ver promptement des remedes aux accidens impré- 
vus , beaucoup de fang-froid pour les ordonner & 
les appliquer, fans infpirer d’inquiétude à ceux qui 
l’environnent , quel que foit le fuccès d’une affaire : 
une connoiffance générale du théâtre de la guerre , 
& très-exa£fe du champ de bataille , le coup-d’œil 
vif &: sûr pour faifir fur le front & les ailes de la 
bataille , les pofitions les plus favorables aux em- 
placemens du canon ; ces emplacemens peuvent 
changer dans le cours d’une affaire , fuivant les circon- 
ftances heureufes ou malheureufes , lefqu elles exi- 
gent par conféquent de nouvelles combinaifons & 
de nouveaux mouvemens : ces mouvemens font 
d’autant plus difficiles à exécuter , qu’il faut , autant 
qu’il eft poffible , qu’il ne nuifent point à ceux des 
troupes , mais qu’ils les favorifent & les protègent ^ 
au contraire , par un feu fuivi & bien dirigé. Il faut 
donc que les commandans de X artillerie connoiffent 
les évolutions & les manœuvres des troupes, qu’ils 
foient aftifs & prompts pour fe porter par-tout oîi 
leur préfence eft néceffaire, & où les changemens 
0 ?) Effai fur lûfage de Vartilkrie , pages 1, 11 & 12. 
(c) A defcnption of the maritime parts of France , §CC. London , 
1761. 
{d) Follard , Toms III , pages 333 & 336, 
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