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tîouvelîement & humide 5 les plus vigoureux canon- 
niers fuffiront à peine à tramer quelques pas les piè- 
ces de régiment & feront même foiivent dans l’im- 
poffibilité de le faire. Ceci n’eft pas dit au hafard ; 
èc fl la promeffe des novateurs eft au moins impru- 
dente à l’égard des petites pièces de 4 , comment 
la nommera-t-on, relativement aux pièces de 12 
& de 8 » ? 
» Il me refte à dire un mot (lifons-nous dans VEjffai 
s^lnéral de TaHique ) du fyftême que nous avons 
adopté depuis la paix , de ne manœuvrer nos pièces 
une fois entrées en aûion ou prêtes à y entrer, qu’à 
bras d’hommes. Ce fyftême , qui eft une fuite de 
l’allégement de notre artillerie , a certainement de 
grands avantages. — Il ne faut pas pourtant s’ima- 
giner que cette maniéré de manœuvrer Xartillerie 
puiffe s’employer par tout. 1°. Toutes les épreuves 
qui fe font faites à cet égard , dans nos écoles , fe 
font paffées fur des furfaces planes, folides & fur 
lefquelles le canon , mené à bras, rouloit fans effort. 
Or, la guerre offrira fouvent des terreins difficiles, 
efcarpés , détrempés par les pluies , où la manœu- 
vre deviendra trop lente & trop pénible pour des 
canonniers , qui , après avoir mis les pièces en bat- 
terie , ont enfuite befoin de force & d’adrelTe pour 
les exécuter. 
2°. J’admets la manœuvre à bras pour tous les 
mouvemens de proche en proche. Il y en a une 
infinité d’autres où il s’agira de fe mouvoir rapide- 
ment , ou de parcourir des diflances confidérables, 
comme pour porter de X artillerie en renfort , d’une 
colonne ou d’un point à un autre , pour faifir à tou- 
tes jambes un plateau avantageux , pour retirer l’^r- 
tillerie d’un point où elle eft en prife , &c. Là il faut 
néceffairement fe fervjr de chevaux. N’embraflbns 
donc point de méthodé exclufive fur cet objet ». 
On voit parles paffages que nous venons de citer , 
qu’il faut un peu rabattre des avantages qu’on s’étoit 
promis de la légéreté des pièces du nouveau fyftême. 
On ne) doit pas raifonner ici de pièce à pièce en par- 
ticulier , mais relativement à la maffe totale de Yar- 
tillerie d’une grande armée , à fes marches , à fon 
ufage , à fon exécution raifonnable, à fon véritable 
effet. 
Premièrement nous avons vu , par l’exemple de 
cinq ou fix campagnes , par le témoignage encore 
fubftftant de plufieurs officiers ^artillerie très-ref- 
peftables , & par l’autorité du maréchal de Saxe , 
que ces avantages , tant exagérés aujourd’hui , n’ont 
pu foLitenir le régné de la piece à la fuédoife , contre 
l’ufage de la piece de 4 ordinaire. V oilà ce me femble , 
im préjugé bien défavorable aux pièces courtes de 
8 & de 12. 
En fécond lieu les nouvelles pièces de 8 pefent 
plus que nos pièces de 4 ordinaires , & celles de 12 
courtes prefqu’autant que nos anciennes pièces 
de 8. Cependant le projet eft de mettre au parc pref- 
qu’autant de pièces nouvelles de 8 , qu’il y avoit de 
pièces de 4 ordinaires à l’équipage de 1748 , & plus 
de pièces courtes de 12, qu’il n’y avoit de pièces 
longues de 8.Les partifans du nouveau fyftême n’ont 
donc réellement à s’applaudir que fur un très-petit 
nombre de pièces de 12 anciennes. Si le parc eft 
un peu allégé par rapport à quelques pièces de 12 , 
combien n’eft-il pasfurchargé par les munitions qui , 
en général, font plus embarraffantes à conduire, à 
placer , à conferver que les pièces mêmes ? Le 
nombre des pièces nouvelles étant fuppofé triple 
de celui des pièces anciennes dans les équipages de 
campagne , le calibre reftant le même , il faudra un 
approvifionnement triple en boulets , poudre , piè- 
ces de rechange , &c. On accordera aux petites pièces 
plus ds célérité d’exécution , autant que réchauffe- 
ment des pièces , la néçeftité d’éviter les accidens 
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qui accompagnent cette rapidité j v^^eîîe de diriger 
fes coups 5 & enfin autant que la poffibillté d’avoir 
des munitions fuffifantes , peuvent le permettre % 
mais fi l’on fe contient prudemment dans ces juftes 
bornes , les pièces longues peuvent encore tirer 
trop vite. Suppofons que la piece courte tire trois 
coups contre deux de la piece longue , & qufil y 
ait trois fois plus de pièces courtes qu’on n’eiî 
emploie de longues : le poids des munitions des 
pièces courtes , fera à celui des munitions des pièces 
îongues , comme 9 eft à 2. De-là l’augmentation 
indifpenfable de chevaux ôc de voitures, & par 
CO nféquent un furcroît d’embarras. 
Pour détruire enfin le reproche de trop de pefan« 
teur qui ne peut raifonnablement tomber que fur les 
pièces de 12, & relever, en pafîant , l’épithete de 
paralitique , qui a été donnée à notre ancienne ar~ 
tillerie par les partifans de la nouvelle , nous en 
appellerons au témoignage de tous les militaires 
qui ont fait la guerre , & qui ont été à portée d’en 
voir les effets. Ils n’auront pas oublié , pour ne citer 
qu’un fait, qu’à la bataille de Raucoux , non-feu- 
lement les pièces de 12 , mais même celles de 16 , 
précédèrent les troupes à l’attaque & à la pour- 
fuite des ennemis. ( / ) 
Ayant donc été reconnu que les nouvelles pièces 
de 12 & de 8, & même celles de 4, dans bien 
des occafions , étoient encore trop pefantes pour 
accompagner les troupes dans leurs marches rapi- 
des , étant traînées à bras d’hommes ; une longue 
expérience ayant d’ailleurs prouvé que nos pièces 
de campagne, dans les dimenfions fixées par l’or- 
donnance de 1732 , avoient toujours été portées à 
tems , dans les emplacemens qu’elles dévoient oc- 
cuper , & que par conféquent, elles ne méritoient 
pas le reproche qu’on leur a fait , relativement à 
leur poids ; examinons maintenant lefquelles des an- 
ciennes pièces 6 i. des nouvelles , méritent la pré- 
férence , relativement à leur portée & à la jufteffe 
de leur direéfion. Prenons le journal des épreuves 
faites à Douai avec une piece de 4 longue , & 
une piece de 4 du nouveau fyftême ; il auroit été 
à fouhaiter que ces épreuves comparatives euffent 
été faites en même tems avec les pièces de 12 
de 8. 
« Le but des épreuves exécutées à Douai, [lifons- 
nous dans ce proces-verbal , pages & fuivantes~\ 
pour la comparaifon des pièces de 4' longues , & 
des pièces de 4 courtes du nouveau modèle , étant 
d’apprécier le mérite des deux efpeces de pièces 
pour la guerre ; on infiftera particuliérement fur 
les portées horizontales , ou celles qui en appro- 
chent le plus , parce que les coups tirés fous des 
angles trop élevés , n’agiffent que par leur chûte & 
par plongée , à la maniéré des bombes dont ils n’ont 
pas les éclats ; par conféquent les coups tirés de 
cette maniéré ne peuvent frapper une ligne de trois 
hommes de profondeur , que par le plus grand ha-= 
fard ; de plus , dans la confidération des portées , 
on fera entrer les ricochets ; 1°. parce que les bou- 
lets ne partant point fous l’angle donné à la piece , 
à caufe des battemens, les portées de volée font 
une indication peu exafte de la force communiquée 
aux boulets , & que les ricochets font un complé- 
ment à cette indication , puifqu’iîs fe font en vertu 
de la force qui n’a pas été employée avant la pre- 
mière chute ; 2®. parce que fous l’horizontale & 
aux environs , qui doivent être les direftions d’u- 
fage à la guerre, les ricochets s’élevant peu, feront 
autant de mal à l’ennemi que les coups de volée, 
& lui cauferont plus de frayeur & de défordre. Or 
(m Supplément à l’Eflai fur l’ufage de \' artillerie , page 2 g 
30 i le procès-verbal des épreuves faites à Douai, page 
