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il réfulte du procès-verbal des épreuves, que de- 
puis l’horizontale , jufqu’à fix dégrés inclufivement , 
il y a eu 3 5 coups fur 45 en faveur de la piece 
longue , & 10 feulement pour la piece courte : fur 
quoi il faut remarqu’er que ces dix coups favora- 
bles à la courte , ont tous été fous l’horizontale & 
fous trois dégrés , direéfions fous lefquelles , fui- 
vant le procès-verbal , les ricochets de la piece 
longue ont été confidérablement plus loin que ceux 
de la piece courte ; de forte qu’ayant égard aux 
ricochets , comme on a fait voir qu’on le devoir , 
il n’y aura peut-être pas un feul coup pour la piece 
courte, fauf les accidens & erreurs inévitables qui 
doivent avoir été quelquefois en fa faveur. Com- 
ment ne pas conclure que la différence dans les 
portées totales , c’ell-à-dire , y compris les ricochets, 
efl affez grande pour qu’un artilleur inffruit ne puifle 
pas la regarder comme de peu de conféquence } 
puifqifavec la piece longue , on pourra afl'urer fes 
coups , dans le tems qu’avec la courte, on ne pourra 
tirer qu’à coups perdus , & qu’on pourra prendre 
des direriions obliques & croifer fes feux , dans le 
tems qu’avec la piece courte , on ne pourra em- 
ployer que le feu direri. » 
L’expérience a donc confirmé ce qu’avoit indi- 
qué la théorie , qu’une piece courte, toutes condi- 
tions égales d’ailleurs , a une moindre portée qu’une 
piece plus longue de même calibre ( P^oy. Canon 
de bataille^ Suppl. ).Les partifans des pièces courtes 
convinrent en effet, apres les expériences de 1764, 
que les portées de ces dernieres font moindres que 
celles des pièces longues, d’environ 50 à 60 toifes; 
or dans combien d’occafions cette diminution de 
portée n’efl-elle pas une perte réelle ? s’il s’agit de 
fayorifer un paffage de riviere que nous voulons 
exécuter , ou de nous oppofer à ce que l’ennemi 
conflruife fes ponts & la paffe ; quel avantage ne 
doit-on pas fe promettre des pièces qui auront la 
plus longue portée dans ces fortes d’occafions , oii 
les finuofités d’une riviere , fa grande largeur , fes 
bords fangueux & bourbeux , ne permettent pas 
toujours de choifir l’emplacement le plus à portée 
de l’objet qu’on veut battre ? L’expédient qu’ont 
propofé les novateurs , de porter les pièces courtes 
plus en avant , pour regagner cette diminution de 
portée , n’efl donc pas admifîible dans ce cas , & 
îorfque des marais , des rivières , des ravins & autres 
obffacles , en empêchent abfolument. De quelle 
conféquence n’efl - il pas d’ailleurs d’atteindre l’en- 
nemi à une diflance oii fes boulets ne peuvent 
pas venir jufqu’à vous ? vous empêcherez fes 
manœuvres & fes difpofitions , vous démonterez 
fes pièces , avant qu’elles aient été mifes en batte- 
rie à la portée qui leur convient. S’il efl queflion 
de s’oppofer à un débarquement , ne comptera- 
on pas pour quelque chofe la poffibilité de tirer 
fur des batteaux , & de les atteindre à une plus 
grande diflance ? & quel défordre n’y jetterez-vous 
pas en brifant les rames , en emportant les rameurs , 
& en coulant les batteaux à fond ? Nous pourrions 
citer d’autrés circonflances , oii la longueur de la 
portée efl d’une très-grande conféquence ; mais tout 
militaire qui a quelque expérience fe les repréfen- 
tera aifément , & concevra l’importance d’avoir des 
pièces qui, dans des proportions plus exaêles que 
celles des ennemis , aient fur elles une fupériorité 
marquée. Obfervons encore que la piece qui porte 
le plus loin , imprime au boulet une plus grande 
vîteffe , & par conféquent une plus grande force , 
d’où il réfulte un grand avantage , lorfqu’il efl quef- 
tion de rompre & d’ouvrir des retranchemens , des 
abattis , des paliffades , les murs de quelques pofles , 
& autres obflacles dont l’ennemi , qui connoîtroit 
la nature de vos armes j ne manqueroit pas de fe 
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couvrir pour vous réduire à l’impoffibilité de l’at- 
taquer autrement que par une infulte de vive force ' 
où l’on perdroit beaucoup de monde avant de 
réuflîr. Si le principal mérite du canon efl de pré- 
parer le cheminà la virioire, il paroît effentiel d’em- 
ployer des pièces qui puiffent imprimer au boulet 
une vîteffe affez grande pour atteindre de très-loin, 
& une force fuffifante pour détruire les différens 
obflacles que l’ennemi peut oppofer dans la guerre 
de campagne. Remarquons de plus que pour rap- 
procher les portées des pièces nouvelles de celles 
des pièces anciennes^, on a augmenté le diàmettre 
des boulets , afin qu ayant moins de vent , ils laif- 
faffent moins de vuide entre leur furface & les 
parois intérieures des pièces ; d’où il réfulte la dif- 
ficulté, pour ne rien dire de plus, de tirer à boulets 
ropges au befoin ; car chacun fait que le fer , comme 
les autres métaux , augmente de volume étant 
chauffé, & les boulets, dans cet état de renfle- 
ment , ne peuvent plus entrer dans leurs pièces. 
Ajoutons encore que ces pièces feroient trop courtes 
pour être exécutées dans des embraffires , reffource 
qu’on ne pourroit pas fe procurer dans les occa- 
fions où il feroit avantageux de s’en fervir. Le recul 
des pièces courtes a encore des inconvéniens qui 
peuvent tirer à conféquence , car il a été vérifié 
plufieurs fois que le recul de la piece ancienne de 
I Z fur un terrein ordinaire , étant de 3 à 4 pieds , 
celui de la piece de douze courte , étoit de 14 à 16. 
« C’efl en vain, dit le procès-verbal des épreu- 
ves faites à Douai , qu’on voudroit pallier les re- 
culs excefïifs de la piece de 4 courte , on en a fenti 
les inconvéniens ; on a prévu l’embarras de rega- 
gner continuellement un terrein perdu , & ceux qui 
en doivent réfulter, à caufe de l’affodation des 
pièces cojrrtes avec l’infanterie : on a prévu enfin 
que la piece longue , dont le recul efl plus que 
moitié moindre , pourrait tiret fans rifque fur des 
rideaux & autres terreins étroits, où la piece coiirt^^ 
fe cLilbuteroit elle-même par ion recul. >* 
Terminons l’article des portées par une derniere 
oblervation que nous avons déjà indiquée, mais qui 
paroît trop importante pour n’y pas revenir Avec 
plus de détail. La piece courte ayant une moindre 
portée que la piece plus longue , le boulet qi’ehe 
projettera ayant reçu une moindre force d ^mnuî- 
fion , décrira une courbe moins alongér . & frap- 
pera l’objet qu’elle atteindra, fous un angle pms 
ouvert , en tendant à s’approcher plus prompie- 
ment de la terre , après l’avoir frappé. Il tt aifé 
de fe repréfenter le peu d’effet du boulet, iaos 
ce cas , fi l’on réfléchit à ce qui arriveroit s’il tom- 
boit verticalement; il efl évident qu’il ne frappe- 
roit qu’un point; or plus fa ligne de chiite appro- 
chera de la verticale , moins il emportera d’hom- 
mes à la fois dans une bataille , moins il fera de dé- 
fordre dans les pièces & les affûts d’une batterie 
ennemie , Sc moins il fera fufceptible de faire des 
ricochets , maniéré de tirer le canon, fi deflmâive. 
Voici comment s’explique , fur cette queftion inté- 
reffante , l’auteur de V£jdi fur Vufa^e^ de VartiLlerh 
dans fa réponfe à l’auteur du livre intitulé ; Artille- 
rie nouvelle, 
« Moins la hauteur du jet efl confidérable ou 
ce qui efl la même chofe , plus la courbe que décrit 
le boulet efl raplatie , amdefîus d’un terrein fenfi- 
blement horizontal , plus les hommes qui fe trou- 
vent fur ce terrein entre le point précis du but en 
blanc & la batterie , font expofés à recevoir le 
coup ; de forte que fi cette hauteur n’étoit que de 
quatre pieds , par exemple , un homme placé fur 
quelque point de la ligne que ce fût, entre les deux 
inîerfeélions de la ligne de mire & de la trajeéloire , 
feroit frappé du boulet. ( V oy% Canon de bataHl^’f 
