6î8 art ^ 
8 c câux de plufieuts pièces reunies peuvent 
alors caiifer un grand défordre , & de plein fa’ieî 
& à ricochet J fi leurs diiuenfions les rendent pi opres 
à ces effets , & fi la batterie n’eft pas trop élevée 
au-deffus du niveau de la campagne : car on fait 
l’avantage que M. de Valiere tira des pièces de 
I Z & de 8 , qu’il avoit placées fur la colline entre 
Aftembek & le bois , avec lefquelles il rompit le 
corps des Heflois &c des Hanbvriens qui fe difpo- 
foient à fondre fur nos troupes aufortir de ce village. ! 
Cet exemple ne contredit point une maxime prou- 
vée par la raifon & par l’expérience , qu’il ne faut 
pas placer le canon de préférence fur des hauteurs i 
trop élevées , parce qu’alors les coups font plon- 
geans & incertains. C’efl au coup d’œil & à l’ex- 
périence à juger de ces fortes de pofitions , qui font 
toujours favorables lorfque le commandement de la 
batterie n’eft que de 15 à zo pieds fur une étendue 
d’environ 300 toifes. 
Nous établirons une autre maxime avec l’auteur de 
VEJfaifur Vufagc de. L'artillerie , qui n’eft pas moins im- 
portante; « c’eft que les batteries, pour avoir un effet 
décifif dans une affaire, doivent être fortes & fe 
protéger réciproquement. Cela n’exclut pas, con- 
tinue le même auteur , l’avantage des batteries plus 
foibles & plus éloignées les unes des autres , c’eft 
le meilleur qu’on propofe fans rejetter le bon » : 
les circonftances déterminent d’ailleurs entre le plus 
& le moins , mais, autant qu’il eft poftible , il faut 
s’en tenir à la maxime qu’on ne peut nier, & dont 
la vérité eft reconnue par les militaires même 
qui font le moins d’accord fur les autres points. 
X^oici ce que dit l’auteur de \'E£'ai général de 
la TaBique , à l’occafion d’un général habile qui 
oferoit s’écarter de l’opinion reçue & n’auroit que 
i')0 pièces de canon , avec une armée de 100 
bataillons , égale à celle de fon ennemi , mais 
qui auroit 400 pièces de canon. Tous les avanta- 
ges , dit-il , feront du côté du premier. Il n’aura 
point ce que nous appelions des pièces de régiment, 
parce qu’il calculera que ces pièces n’ont pas des 
portées affez longues & allez decifives ; que difper^ 
fées Çf formant de petites batteries, elles ne remplilîent 
point de grands objets Ses batteries^ mieux 
difpofées, mieux emplacées, mieux exécutées, des 
pièces d’un calibre plus décifif, des prolongemens 
plus habilement pris , lui donneront encore l’a- 
vantage. 
L’eftimable auteur qui a écrit contre XEffai fi- 
nirai de TaBique , qui réunit à de profondes con- 
noiflances , une longue expérience de guerre , dit , 
dans un ouvrage fur les opinions qui partagent les 
militaires : « Que pourra-t-on oppofer à mes dé- 
monftraîions? Le nombre de canons très-aiigmenté 
dans les armées depuis le commencement du fiecle? 
Mais l’augmentation ne porte que fur des petites 
pièces fort peu dangereufes fi elles font féparies ; & 
û elles font réunies par brigades fur la ligne, c’eft 
une raifon de plus pour ne pas s’y expofer long- 
tems. — Les batteries d’une certaine force , compofées 
de pièces du parc & du calibre de 8 au-moins,, 
bien placées, font effeêlivement redoutables & mé- 
ritent confidération, Les partifans de la nouvelle 
artillerie ne font pas fi blâmables lorfqu’ils difent 
que le canon doit à préfent décider les batailles ; 
autrefois ils penfoient feulement que par des po- 
fitions bien choifies & par un fervice bien dirigé , 
ils infliioient fur le fuccès. Des prétentions fi fm- 
gLilieres naiffent naturellement del’efpece de taêli- 
que dont on fe fert. 
Nous finirons ce qui regarde les petites pièces 
éparpiiiéeslelongdela ligne, parce que nous lifons 
dans le Supplément d TEffaifur l’ ufige de V artillerie. 
Quant à VartilUrU fixement attachée aux bataii- 
ART 
lo^ns , elle ne peut être trop légère , de quelque 
côté qu’on l’envifage : plus on épargnera fur ce 
point , plus on méritera d’éloges , car elle coûtera 
toujours trop en conftruêlion & munitions pour 
l’avantage que l’état en tirera dans les batailles 
Il n’en fera pas de même des fortes batteries dont 
nous venons de parler, lefquelles occupant des pofi- 
tions favorables,, pourront croifer avantageufement 
leurs feux fur des corps de troupes à la diftance de 
500 toifes & plus loin encore , fur-tout fi les pièces 
de I Z ôc de 8 , dont elles feront compofées , ont l’a- 
vantage de porter loin , fous le moindre angle d’élé- 
vation : mais il faut alors tirer lentement & fe don- 
ner le tems de pointer & de juger de l’effet de fes 
coups. Ce font les circonftances qui décident le com- 
mandant éclairé d’une batterie , &: qui lui font juger 
de l’avantage ou de l’inutilité de tirer à de grandes 
diftances : c’eft la quantité de munitions qu’il a ; c’eft 
le befoin qu’il prévoit en avoir dans la fuite de l’ac- 
tion ; c’eft l’effet de fon feu , c’eft enfin fon expé- 
rience & fes lumières qui le déterminent. Que n’a- 
t-il pas à foiiffrir dans ces occafions , de i’empref- 
fement , fouvent indiferet , des troupes qui l’envi- 
ronnent , lefquelles voudroient toujours voir V artil- 
lerie en aftion & entendre du bruit , même lorfqu’ii 
eft évident qu’il f croit fans effet: fiîuation pénible, 
mais dont il eft bien dédommagé , lorfque dans la fuite 
de l’affaire, fes munitions, fagement économifées, 
font employées avec autant de fuccès que d’éclat. 
Dans quelque circonftance que ce foit, on doit, 
au lieu de tirer par falve , ne tirer qu’un coup après 
l’autre , en forte que le feu foit continu ; c’eft la 
maniéré la plus fùre d’inquiéter l’ennemi , de lui 
faire tout le mal poftible & de ne lui pas donner un 
moment de relâche. Sans s’écarter de cette maxime, 
dont la vérité ne fera pas conteftée , il faut tirer vi- 
vement à zoo toifes de diftance , parce que le coup 
commence à devenir certain , & à 100 toifes très- 
précipitamment parce que le feu devient alors aufli 
meurtrier qu’il peut l’être, & une troupe quiyfe- 
roit expofée , fans pouvoir l’éviter , le foutiendroit 
difficilement fans fe rompre. 
Après avoir parlé de la légéreté de artillerie du 
nouveau fyftême , dont fes partifans ont prétendu 
tirer de fi grands avantages , après avoir montré ce 
que les pièces raccourcies perdoient fur la longueur 
& la reditude des portées , nous devons entrer dans 
quelque détail fur le canon tiré à cartouche. Cette 
queftion tient au fyftême aduel de tadique qui pa- 
roît univerfellement adopté par toutes les puilTances 
de l’Europe , & doit nécelTairement entrer dans cet 
article , dont l'artillerie de campagne eft l’objet : 
nous le terminerons par quelques réflexions fur 
l’économie qu’on a cru devoir réfulter du nouveau 
fyftême & fur la dégradation des chemins que la 
nouvelle artillerie devoit plus ménager que l’an- 
cienne , par rapport à fa légéreté. 
M. Joly de Maiferoy , auteur auffi eftimable que 
militaire zélé, nous dit dans l’avant - propos de l’ou- 
vrage fur les opinions qui partagent les militaires , 
que « depuis le fiecle de Charles V. & de François 
I. oii l’on vit renaître en Europe la fcience de la 
guerre , l’infanterie conftituée fur les principes des 
anciens , s’y étoit foutenue fans contradidfion juf- 
qu’après la paix de Nimegue , en 1678. Les fufils 
qui commençoient alors à fuccéder aux moufquets, 
étant plus maniables & plus faciles à tirer , firent 
prendre infenfibiement du dégoût pour les piques, 
l’invention de la baïonnette contribuoiî encore à 
l’augmenter, de forte que les piques furent entière- 
ment abandonnées en 1703 ; ce fut M. de Vauban 
qui détermina Louis XIV. à les fiipprimer, époque 
qui doit être remarquable dans i’hiftoire de notre 
taclique. Peu d’années après toute l’infanterie fut 
