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un mouvement de rotation en fortant de îa piece^ , ne 
s’ouvrira que rarement de la maniéré la plus lavo- 
r^ible à l’effet du coup. Les grappes de raifm , dont 
les mobiles font ficelés & ferrés dans une toile forte 
& goudronnée, ne fe féparent qu’avec peine, en 
fortant de la piece &C prennent un mouvement de 
rotation qui les éloigne de leur diredion : ces grappes 
de raifm , comme les boîtes de fer blanc, ne peuvent 
fervir qu’aux pièces dont elles ont le calibre , au lieu 
que les balles roulantes conviennent à toutes, s’é- 
cartent moins de leur diredion , parce qu’elles ont 
plus de maffe fous un moindre volume , & qu’elles 
n’ont point d’obffacle à vaincre en fortant de la piece : 
étant d’ailleurs en plus grande quantité (12 livres 
dans une piece de 1 2 , &c. ) , elles bleffent plus de 
monde à portée moyenne , occafionnent par là plus 
de défordre dans une troupe , & font conféquem- 
ment plus utiles & d’un tout autre effet , lorfqu’elles 
font tirées de près, c’eft-à-dire , à 60 ou 80 toifes, 
diiiance que la bonne pratique a déterminée , pour 
les employer , au delà de laquelle on doit toujours 
préférer les boulets. 
Ecoutons l’auteur de VEJfai fur Pufugc d& t artil- 
Urk ^ qui nous rapporte quelques faits qui doivent 
convaincre que les coups de canon à cartouche , à 
balles roulantes, font auffi meurtriers de près qu’ils 
font peu dangereux de loin : des témoins oculaires 
de quelques-uns de ces faits , exiffent encore ôc en 
garantiffent la vérité, 
(0 ) « A la journée de Nïalplaquet , M. de Ma- 
léfieu commandoit plufieurs batteries au centre des- 
mauvais retrancheraens élevés à la hâte pendant 
la nuit précédente : un nombre de bataillons tout 
François , réfugiés en Hollande , las d’être expofés 
à fes boulets , fe précipitèrent , pour l’attaquer , 
avec l’ardeur de la nation, excitée par la haine & 
par l’efprit de parti ; ils fouffrirent encore quelques 
volées dans leur courfe ; mais prêts à monter fur 
les retranchemens , ils efîliyefent de toutes les 
pièces une grêle de balles , qui les mirent dans un 
défordre dont ils ne purent revenir. 
A Guaftale , une batterie de 8 ou lo pièces 
de 4 , placée à notre gauche , ôé foutenue par le 
régiment de Champagne , avoit employé fes bou- 
lets avec fuccès ; mais elle commençoit à en man- 
quer & fe trouvoit forcée de diminuer fes feux. 
Les ennemis s’en apperçurent bien vite , & réfolu- 
rent de s’emparer de cette batterie qui les avoit 
arrêtés jufques-là , & de pouffer les troupes qui la 
défendoient ; ils s’avancèrent donc en bon ordre 
& d’un pas précipité , prefqu’affurés de la réuffite. 
A leur approche , un des officiers de cette batterie 
courut à la caiffe des balles que Ton met ordinai- 
rement avec les boulets ; les pièces furent promp- 
tement chargées d’une quantité fuffifante de ces 
balles qui furent tirées de fort près fur les Alle- 
mands ; & l’effet en fut fi meurtrier , qu’ils furent 
pliés à l’inffant, & prirent la fuite. 
On cite , lifons-nous, dans le même ouvrage, 
à l’occafion des cartouches tirées de trop loin , la 
perte que firent les bataillons François dans les 
vergers de Bergen. Un pareil fait eft-il bien propre 
à les mettre fi fort en crédit ? Les ennemis, dit- 
on , après avoir perdu la bataille, placèrent vingt 
pièces de leur greffe artillerie , fur la hauteur qui do- 
mine ces jardins , à la difiance de25otoifes environ, 
& canonnerent Ji vivement nos pendant quatre 
heures , que nous eûmes 7 ou 800 hommes tués 
ou bleffés. Il eft aifé de calculer la dépenfe ôc l’çffet 
de cette célébré canonnade à cartouches ; tirez de 
chaque piece un coup par minute , ce n’efi: pas faire 
un feu bien vif A ne fuppofer que cela , les enne- 
{p) Effai fur'l’ufagc de ï artillerie, page 84 
mis tiferent 4800 coups pendant les quatre heures ÿ 
& voilà fix coups pour tuer ou bleffer un homm.e 
(En ne fuppofant la cartouche que de 41 balles , 
ce qui eft vraifemblablement au-deffous de ce qui 
fut employé dans des pièces de groffe artillerie^ 
c’eft 216 balles pour tuer ou bleffer un homme.) 
« Mais réduifons le nombre des coups à la moitié, 
les admirateurs outrés des coups à mitraille , n’au- 
ront pas encore fujet de triompher , le même nom- 
bre de coups à boulets bien tirés auroit produit 
un effet double & peut-être triple >^. 
Nous ajouterons un fait dont nous avons été 
témoins j c’eft qu’ayant été expofé avec une troupe 
d’environ fix bataillons , formée fur quatre de hau- 
teur , au feu de deux pièces courtes , qui tiroient 
avec des cartouches de fer-blanc , de 200 coups 
au moins qui furent tirés à 150 ou 200 toifes , il 
n’y eut pas un homme tué ni bleffé. 
Vdilà des expériences de guerre, qui, de l’aveu 
des partis les plus divifés d’opinions , font les plus 
décifives ; cependant l’auteur que nous venons de 
citer, les répéta à la Fere en 1760 , pour fatisfaire 
la curiofité de plufieurs témoins. Les réfultats de 
ces épreuves vinrent complettement à l’appui des 
exemples cités , & confirmèrent que les balles ren- 
fermées dans des facs de toile , avoient l’avantag® 
fur celles qui étoient renfermées dans des boëtes 
de fer-blanc. Les partifans des anciennes méthodes 
en conclurent que , quelle que foit la cartouche qu’on 
préféré , on ne doit employer cette maniéré d’exé- 
cuter le canon qu’à 100 toifes pour la plus grande 
diftance, & entre 60 ou 80 pour la diftance moyenne, 
&de très près pour les effets décififs ; que dans tous 
les autres cas , les boulets dévoient être préférés 
aux cartouches , d’autant plus que l’effet des bou- 
lets eft encore augmenté parla terreur & l’effroi 
qu’ils infpirent : car ils atteignent à de très-grandes 
diftances ; ils épouvantent par le.ur fiflement , iis brU 
fent tout ce qu’ils rencontrent dans leur courfe ra- 
pide , ils emportent plufieurs hommes à la fois ; & 
leurs membres déchirés & fanglans , les éclats des 
obftacles qu’ils ont fracaffés , font de nouvelles 
armes qui portent au loin l’épouvante & la mort , 
& qui , par le fpeftacle affreux qu’elles offrent , 
intimident , fur-tout les nouveaux foldats qui n’ei^ 
ont pas encore vu de pareils. 
Il eft fans doute cruel pour un militaire qui, 
après avoir fervi long - tems , & s’être trouvé à 
nombres d’aftions fanglantes , conferve au fond de 
fon cœur des fentimens d’humanité , d’être obligé » 
par état , de faire fon étude des moyens les plus 
efficaces d’opérer la deftruélion de fes femblables, 
de rechercher les armes , dont les effets font les 
plus terribles & les plus meurtriers , & de difeuter 
de fang froid la maniéré la plus cruelle & la plus 
barbare de les employer. Mais l’état de guerre 
étant devenu fi commun aux hommes , la voie 
la plus sûre d’abréger celles qu’ils fe font fi fouvént 
fur des motifs trop légers , feroit peut-être^ de la 
faire d’abord très-vivement , & qu’une puiffance 
dont la réputation d’équité feroit auffi bien établie 
que méritée , fe rendît auffi redoutable par fes for- 
ces que par la maniéré de les employer; afin qu en 
accablant fes ennemis tout à la fois , elle leur 
fît bien connoître le danger auquel on s’expofe , 
en troublant injuftement la paix des nations : les 
guerres feroient moins longues & par confequent 
moins deftruéfives; car la faim , les fatigues & la 
mifere font périr plus de foldats que le fer &: le 
feu (t>). 1 . 0 
Puiffe, au furplus , le flambeau de la religion 5 £ 
(p) Sapiîis enim penuria quam pugna con^umk exercitum ; 
ferro favior famés 
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