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Fordre de pafler en Italie , pour porter du fecoufs 
à {on frere épuifé par fes propres vidoires. A peine 
fe mettoit-il en marche qu’il apprit qu’Ibera étoit 
vivement preffée par les Romains. Il fait fes dif- 
politions pour la délivrer. Au bruit de fon arrivée 
le fiege ell; levé , & l’ennemi vient camper près dê 
fon armée. Les deux partis étoient dans une égale 
impatience de combattre , on en vint bientôt aux 
mains. Annibal dirigeoit en grand capitaine les 
mouvemens de fon armée , & fes premiers avan- 
tages lui préfageoient une pleine vidoire , lorfque 
les Efpagnols , ou lâches ou infidèles , lâchèrent le 
pied & l’abandonnèrent dans la plus grande chaleur 
du combat. Le motif de cette défedion étoit le 
chagrin d’être tranfportés en Italie. Vingt mille Car- 
thaginois refterent fur la place , ôc dix mille furent 
faits prifonniers. AfdmbaL trahi par les alliés de 
Carthage, n’a d’autre reffource que dans lui-même: 
il équippe une flotte puiffante & met à la voile pour 
la Sardaigne , oii il étoit appellé par les vœux de 
tous les habitans , fatigués de la domination des 
Romains ; dès qu’il fut débarqué il renvoya fes 
vailTeaux en Afrique, pour marquer aux infulaires 
qu’il mettoit en eux toute fa confiance. Les Sardes 
fe rangent en foule fous fes enfeignes. Manlius qui 
commandoit dans cette île raffemble une armée & 
livre un combat , où AfdmbaL qui touchoit au mo- 
ment de la vidoire , efl lâchement abandonné par 
ces perfides infulaires dont il défendoit les droits &; 
la liberté. Il trouve à peine le moyen de retourner 
en Efpagne ou toutes les provinces , pendant fon 
abfence, s’étoient déclarées pour les Romains. Son 
génie fécond y crée une nouvelle armée dans un 
pays oïl Carthage n’a plus ni alliés ni fujets. Il y 
balance la fortune des Romains , il livre deux com- 
bats & quoique toujours vaincu , il foutient la ré- 
putation de grand capitaine , parce que dans fes 
malheurs il n’eut point de fautes à fe reprocher. 
Annibal n’en impofant plus dans l’Italie par l’éclat 
de fes vidoires , fe vit abandonné de tous fes alliés, 
la fortune parut alors fe laffer de fervir les Cartha- 
ginois dans tous les lieux oii ils portèrent la guerre; 
le jeune Scipion fe fignala en Efpagne par la prife 
de Carthagene. C’étoit-là que les richeffes des Afri- 
cains étoient accumulées : cette ville étoit l’arfenal 
oii étoient dépofées leurs armes & toutes leurs mu- 
nitions & leurs machines de guerre. C’étoit faper 
la puiffance de Carthage dans fes fondemens ; il 
falloit un AfdmbaL pour en retarder la chûte ; il fe 
maintint avec gloire jufqu’au moment ou Edefco , 
prince Efpagnol , fort accrédité parmi fa nation , 
embraffale parti des Romains. Son exemple entraîna 
pluf eurs autres chefs, qui aimèrent mieux combattre 
fous les enfeignes d’un peuple belliqueux, que fous 
les drapeaux de républicains commerçans. AfdmbaL 
voyant que fon armée s’affoiblifToit chaque jour par 
de nouvelles déferrions , comprit qu’il lui falloit 
remporter des vidoires pour rétablir la réputation 
de fes armes. Les circonftances ne lui permettoient 
point d’attendre l’arrivée de Magon & d’un autre 
Afdrubal , qui lui avoient ete affociés dans le com- 
mandement, Le mal etoit urgent , il ne prit confeil 
que de la néceffité. Il fe laffa de la lenteur de fes 
collègues , & choifilTant une pofition oii il avoit droit 
de fe croire invincible , il engagea un adion , oîi 
les hidoriens affurent qu’il fut battu. Mais il ne faut 
pas que fa perte fût confidérable , puifque ce revers 
ne 1 empecha point de faire fa jondion avec fes 
collègues , ce qu il n’avoit pu exécuter avant le 
combat. De plus ils firent le partage des provinces, 
ce qui fuppofe qu’ils en étoient encore les maîtres, 
Afdrubal {\xt chargé de conduire une armée en Italie, 
pour y favorifer les opérations de fon frere An- 
îiibal. Il traverfe les Gaules , précédé de fes éle- 
Toms /. 
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phans , Si dans tous les lieux de fon pafTage il laifié 
des monumens de fa générofité. On lui permet par^ 
tout de faire des recrues , & les Gaulois féduits paf 
fa magnificence , s’empreffent à marcher fous fes 
ordres. Les Liguriens le reçurent comme le libé- 
rateur de leur pays. Sa marche fut fi rapide que 
Plaifance étoit affiégée avant que les Romains & 
Annibal même foupçonnafîent fon entrée dansl’Iîaîie» 
Il fur contraint d’en lever le fiege pour hâter fa 
jondion avec fon frere. Les lettres écrites pour éta- 
. blir leurs relations, furent interceptées. Les cônfuls 
inftruits de leur defléin réunirent leurs armées , & 
pour le prévenir, ils s’approchèrent de fon camp 
pour mieux obferver tous fes mouvemens. Afdru^ 
baf trop foible pour réfifter à leurs forces réunies, 
prit la réfolution de faire fa retraite , & d’éviter 
une adion avec des forces trop inégales. Il étoit 
dans un pays dont il ignoroit les routes , il fut dans 
la néceffité de fe confier à des guides infidèles qui 
abuferent de fa confiance. Il erra quelques jours fans 
pouvoir tenir une route certaine ; les Romains le 
joignirent fur le fleuve Metaro , dont il ne con- 
noiflbit ni les profondeurs , ni les iffues. Mais tou- 
jours foutenu par fon intrépidité naturelle , il alfeda 
la même confiance que fi le danger n’eût ménacé 
que fes propres ennemis : fes difpofitions favantes 
annonçoient un général confommé. L’avantage de 
fa pofition & la fagefle de fon ordre de bataille , 
fuppléoient à la fupériorité du nombre. Il donne le 
fignal du combat & l’exemple de la plus grande 
intrépidité. Déterminé à vaincre & à mourir , il 
voit tomber à fes pieds des milliers de foldats qui 
tous briguent l’honneur de mourir à fes yeux. Hon- 
teux de furvivre à cette milice courageiife , il fe 
précipite au milieu d’une cohorte 011 il trouve une 
mort digne d’un fils d’Amilcar & d’un frere d’ An- 
nibal. Le barbare Claudius deshonorant fa viRoire , 
lui fit couper la tête , qui fut jettée quelques jours 
après dans le camp de fon frere Annibal. Le héros 
Carthaginois faifi d’horreur & de pitié , n« lut dans 
l’avenir qu’un enchaînement d’événemens funeftes, 
& il préfagea dès ce moment quel feroit le deflin 
de Carthage. (T—n.') 
^ Asdrubal , général des Carthaginois dans la der- 
nière guerre punique , n’étoit point de la famille 
Barcine ; mais il paroît avoir eu , pour le nom ro- 
main , l’averfion dont ceux de cette maifon furent 
animés contre ces tyrans des nations. Dominé par 
fon caraélere turbulent & farouche , il accéléra la 
ruine de fa patrie, par les efforts même qu’il fit pouf 
la relever de fa chiite. Le peuple féduit par le faite 
d’un zele pouffé jufqu’à l’enthoufiafine républicain , 
s’abandonna à toutes les impulfions de fôrî génie 
inquiet & fougueux. Ce faêtieiix citoyen , devenu 
chef des tumultes populaires, introduifit dans l’é- 
tat la confufion de l’anarchie ; quarante des prin- 
cipaux citoyens furent condamnés à l’exil par l’a- 
bus qu’il fit de fon pouvoir , 6c ce tyran domefti- 
que fit jurer au peuple que jamais il ne parleroit 
de leur rappel : les grands & le fénat gémirent 
dans l’oppreffion , 6c les plaintes fiiren^ punies 
comme le cri de la révolté. Ces illuflres bannis fe 
réfugièrent auprès de Maffiiniffa , roi de Numidie , 
qui s’intéreffa pour leur retour. Le refus infultant 
qu’U effuya, fut le prétexte d’une guerre, ou plus 
de cinquante mille Carthaginois périrent dans une 
feule bataille ; ce coup violent dont Carthage chan- 
chelante fut frappée , épuifa fes forces languiffantes , 
elle accepta la paix à des conditions humiliantes , 
dont la néceffité 6c fa foibleffe lui déguiferent l’igno- 
minie. 
Les Cathaginois , par leur dernier traité avec les 
Romains, s’étoient fournis à ne jamais prendre les 
armes , fans l’aveu préalable du fénat , ils avoient 
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