îa perpendicuîaîre , au lieu que quand on les tranf- 
plante , les racines fe couchent contre la paroi de 
ia tranchée. 
Dès que vos afpcrg^s font levéés ,& que les feuilles 
féminales des oignons commencent à paroître (ce 
qui doit arriver un mois ou fix femaînes après qu’ils 
auront été femés) , il faut avec une petite houe 
enlever toutes les mauvaifés herbes & éclaircir les 
oignons ; mais cette opération demande la plus 
grande attention , il faut un tems fec , afin que les 
mauvaifes herbes périffent aufîi-tôt qu’elles font 
coupées , & on prendra garde de blefler les jeunes 
pouffes d*afpcrge & de couper lés oignons qui en font 
voifins. Cette manœuvre doit fe répéter trois fois : 
fi elle efl: bien faite & que la faifon ne foit point 
trop humide, il ne doit plus reparoître de mauvaifes 
herbes jiifqu au moment où l’on arrache les oignons, 
ce qui fe fait ordinairement au mois d’août, ce mo- 
ment fe reconnoît quand leurs tiges commencent à 
tomber & à flétrir, Auflî-tôt que les oignons font 
enlevés , il faut bien nettoyer le terrein des mau- 
vaifes herbes , il n’en reviendra point jufqu’au mo- 
ment que vous rendrez de la terre à vos couches , 
ce qui doit fe faire en oélobre , tems où les tiges 
commencent à fécher ; car fi vous les coupez , tandis 
qu’elles font encore vertes , les racines poufferont 
de nouveaux bourgeons , & vos afperges en feroient 
confidérablement affaiblies : ces jeunes tiges doivent 
ctre coupées au couteau à deux ou trois pouces de 
terre : cette précaution devient néceffaire pour vous 
faire diftktguer les couches des allées : cela fait , 
enlevez avec la houe les mauvaifes herbes , enter- 
rez-les à un des bouts des allées & rejettez-en la 
terre par-deffus les couches , de maniéré que celles- 
ci dépaffent de cinq ou fix pouces le niveau des 
allées. Vous pourrez enfuite planter un rang de choux 
dans le milieu de vos allées ; mais gardez-vous de 
tien planter ou femer fur les couches , vous affoi- 
bliriez trop vos racines. Je me garderai bien de 
confeiller , à l’exemple de plufieurs , de planter des 
feves dans les allées, elles feroient un tort infini aux 
deux rangées Ôl afperges qui , de part & d’autre , les 
avoifineroient. Il ne reffe plus rien à faire jufqu’au 
printems qu’il faut houer les couches pour détruire 
les mauvaifes herbes qui auront recru & que l’on 
doit râteler le plus légèrement poffible ; il convien- 
dra aufli d’en nettoyer les couches avec foin pendant 
tout l’été fuivant , & de creufer de rechef les allées 
à l’automne , fuivant la méthode ci-deffus. 
Au printems de la fécondé année , vous pourrez 
commencer à couper quelques-unes de vos afperges, 
quoiqu’il feroit beaucoup mieux de n’y toucher que 
la troifieme année. Pour cet effet vous prendrez 
«ne fourche plate dont les fourchons foient rap- 
prochés, qui efl: faite exprès, & qu’on appelle ordi- 
nairement fourche d afperge , à l’aide de cette four- 
che vous enleverez vos afperges des couches , obfer- 
vant néanmoins de ne pas la plonger trop avant , 
de crainte de froiffer la tête de la racine (cette 
opération doit fe faire avant la faifon de la pouffe 
au printems ) ; vous applanirez enfuite légèrement 
vos couches au moment où les bourgeons font près 
de percer la terre : par ce moyen vous détruirez 
toutes les mauvaifes herbes qui reparoîtront beau- 
coup moins fréquemment que fi vous aviez a^plani 
immédiatement après que vous avez enjievc vos 
afperges. Quand elles auront atteint à la fiauteur de 
quatre ou cinq pouces , vous pourrez Iqs couper , 
mais non pas indiftinâ:ement ; ne prenez que les gros 
bourgeons laiffant aux petits le tems de fortifier 
leurs racines ; car plus vous les couperez , plus à 
a vérité vous multiplierez les boutons , mais aufîi 
vous en affoiblirez les racines , vos afperges dégé- 
psr jrçnt plutgt. Lorf<ju’on coupe un 
A s P 
bourgeon , il faut découvrir le pied de V afperge 
un couteau dont la lame doit être longue , très- 
étroite , & dentée comme celle d’une feie , pour 
voir s’il ne pouffe pas près de celui-ci quelqu’autre 
jeune bourgeon, qui , au moment que l’on coupe 
le premier, pourroit être caffé ou froiffé : enfuite 
on le feiera fous terre à environ trois pouces. Tout 
ce petit détail pourra paroître embarraffant aux 
perfonnes qui manquent de pratique ; ceux qui font 
dans l’ufage de couper les afperges , parviendront 
en peu de tems à l’exécuter en grande partie : l’exé- 
cution en devient toutefois indifpenfable pour tous 
ceux qui coupent les afperges. 
La maniéré d’arranger vos couches à'afperges 
fera tous les ans la meme que l’on a indiquée pour, 
la fécondé année ; elle confifle à enlever les mau- 
vaifes herbes , à creufer les allées en oâ:obre , & 
à piquer les afperges fur la fin de mars avec l’ef- 
pece de fourche dont nous avons parlé , &c. ; 
feulement on aura foin , les années fuivantes , de 
répandre fur les couches un peu de fumier con- 
fommé , pris fur une couche de melons ou de con- 
combres., d’en enterrer auflî quelque peu dans le* 
allées , au moment où on les creiifera. La terre 
ainfi entretenue maintiendra les racines en vigueur ÿ 
& en fuivant cette méthode , une couche à' afper- 
ges peut durer dix à douze ans , & produire de 
bons bourgeons, fur-tout fi l’on obferve de ne pas les 
couper trop longs à chaque faifon ; car fi on les 
coupe de façon à empêcher les afperges de pouffer 
d’un peu bonne heure en juin , les racines s’affoi- 
bliront confidérablement , & les bourgeons en fe- 
ront plus petits. Ceux donc qui voudront avoir 
des afperges à l’arriere faifon , feront bien d’avoir 
des couches à part ; ce qui vaut mieux que de 
gâter toute la plantation , en coupant les afperges 
trop longues. 
Je ne puis m’empêcher de relever îd une erreur 
où tombent bien des gens depuis long-tems : c’elt 
de ne point mettre d’engrais dans les couches ; ils 
fe perfuadent qu’il communique à V afperge un goût 
fort de pourri ; en cela , ils fe trompent : car les 
meilleures afperges font celles qui croiffent dans 
la terre la plus graffe ; & ce n’eft que dans la terre 
maigre qu’elles contractent ce goût de pourri , dont 
on fe plaint. La bonté de X afperge dépend de la 
vîteffe de fa crue , qui efl: toujours en proportion 
de la bonté du terrein & de la chaleur des faifons : 
pour preuve de cela , je plantai deux couches af- 
perges dans un terrein où j’avois mis un piedd’épaiff; 
feur de fumier ; & tous les ans , j’y en faifois met- 
tre du nouveau extrêmement épais , les afperges 
qui y ont cru , étoient infiniment plus douces 
qu’aucune autre, quoiqu’elles bouilliffent dans la 
même eau que celles provenues d’un terrein 
maigre. 
Il faut au moins cinq ou fix verges de terrein ^ 
employées à planter des afperges , pour fournir à la 
confommation d’une petite famille ; moins que cela 
ne feroit pas fuffifant : car fi on ne peut en couper 
une centaine à la fois , ce n’efl pas la peine d’en 
cultiver ; autrement on efl obligé , pour en faire 
un plat , de garder les premières coupées deux oiï 
trois jours ; mais , pour une grande famille ^ 
il faut au moins douze verges de terrein , qui , bien 
cultivées , donneront deux ou trois cens afperges 
par jour dans le fort de la faifon. 
Mais , comme il y a bien des gens qui aiment 
à voir des ajperges de bonne heure , ce qui fait 
un trafic confidérable pour les jardiniers , je don- 
nerai les inflruftions néceffaires pour s’en procurer 
pendant tout l’hiver. 
Il faut d’abord fe pourvoir de bonnes racines 
que Tq!! 41 evéçs fqii ; « ou que 
! 
