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îes foins de fôîî empiîe. Ce monarqué avili fît un 
peuple de mécontens, Arbace , Mede de nation, 
honteux d^obéir à un maître effemine , foi ma une 
•conjuration avecBelefis , gouverneur de Babylone , 
prêtre & guerrier, qui avoit la réputation de péné- 
trer dans les fecrets de l’avenir : les peuples fe ran- 
gèrent en foule fous leur drapeau. Les conjurés fu- 
rent foiivent défaits ; mais foiitenus de la faveur de 
la nation , ils fe relevèrent toujours de leur chute. 
Sardanapale , réveillé par le bruit du danger, fit voir 
que le goût des voluptés n’éteint pas toujours le 
courage ; il donna des preuves d’un génie vérita- 
blement fait pour la guerre , & après avoir rem- 
porté trois vicloires , il efl'uya un revers qui l’obli- 
gea de fe renfermer dans Ninive. Il y fut alfiégé par 
Tarmée rébelle , dont les efforts euflent été im- 
puiflans , fi le débordement du Tigre n’eût renverlé 
la muraille. Le monarque , voulant prévenir la honte 
d’implorer la clémence du vainqueur, fit préparer 
un bûcher qui le réduifiî en cendres , avec fes eunu- 
ques , fes concubines & fes tréfors. U s’éleva trois 
grands royaumes fur les débris de ce vafte empire. 
Arbace , chef de la conjuration , eut celui de Medie ; 
Belefis , quoique fubordonné à Arbace , avoit dirigé 
tous les refîbrts qui préparèrent la révolution : le 
trône de Babylone fut fa récompenfe. Le royaume 
de Ninive fut indépendant des deux autres , & le 
premier qui en fut roi, fe fit appeller Niniis le jeune : 
cette révolution arriva l’an du monde 3 25 y. (T— jv. ) 
§ ASTABALE , {^Mnjique.') Foyc^ Atabale, dans 
leDici, raif, des Sciences , &c. ( F. D. C. ) 
§ ÀSTABAT , ( Géogr. ) ville d’Afie dans l’Ariné- 
nie ou Turcomanie, fur les frontières de Perfe, à 
une lieue de l’Araxe: elle eft petite, mais très-belle; 
il y a quatre caravanferas , chaque maifon a fa fon- 
taine &fon petit jardin. Son territoire produit d’ex- 
cellent vin ; &; la campagne d’alentour efi: arrofée de 
mille ruiffeaux qui en rendent le fol extrêmement 
fertile : c’eft le feul pays oû croiffe la racine de ronas 
qui efi: groffe comme la régliffe , qui fert à don- 
ner cette belle couleur de rouge à toutes les toiles 
qui viennent de l’Indoftan. Les caravanes d’Ormus 
qui font le commerce de ronas, vont fans ceffe d’Or- 
mus à JJlabat^ dans toutes les faifons. Long. G4, 
lat. ( G. jl. ) 
* § ASTAFFORD ou Esterac , ( Glogr. ) con- 
trée de France dans le bas Armagnac (^Dictionnaire 
raifonné des Sciences , &c. ). On confond mal à propos 
Ajîaff'ord avec Ejîerac ou Ajlarac ; une ville avec 
une contrée ; Ajtafford ou EJîafort, efi: une ville du 
Condomois fur la rivière de Gers. Ejiarac ow Ajlarac 
n’efi point dans l’Armagnac , comme prefquetous les 
géographes le difent les uns d’après les autres , mais 
dans la Gafcogne , au gouvernement de Guienne, 
généralité d’Auch. Lettres fur t Encyclopédie. 
* § ASTAM AR ow Actamar , ( Géogr. ) lac d’Afie : 
Voye'^ Van, dans le Dictionnaire raijbnné des Scien- 
ces , &c. 
ASTAPA, (Géogr.) ville d’Efpagne dont parle 
Tite-Live: elle étoit fituée près de la foiirce du 
Xenil. Les habitans affiégés & réduits aux abois, 
•aimèrent mieux s’entr’égorger & brûler leur ville 
que de fubir la loi du vainqueur. (C. A.) 
AST - AROTH, appellée aufii Bafan ou Baejlra^ 
( Géogr.') ville de la Palefline , au-delà du Jourdain, 
dans la demi - tribu de Manaffé : elle étoit capitale 
du petit pays de Bafan renfermé dans la Traconite 
Judaïque, Basan. ( G. ) 
ASTARTÉ , ( Hif. anc.) Afiarté dont le nom 
lignifie un troupeau de chevres ou de moutons., fut la 
principale divinité desSidomens quilarepréfentoient 
fous la forme d’une poule qui couvre fes poufiins 
de fes' ailes. Par un bifarre aflèmbiage , on la 
AST 
repréfefttoit avec des cornes fur la tête, parce que 
c’étoit l’attribut de la puiffance fuprême : elle n’eut 
pas le même nom chez les différens peuples oii fon 
culte étoit établi, Cicéron , dans rénumératioii qu’il' 
fait des différentes Vénus , dit , que la quatrième étoit 
adorée en Phénicie , fous le nom à^AJlané\ oii elle 
étoit repréfenîée avec un carquois & des fléchés* 
Comme elle fut adorée fous différens noms , on la 
peignit avec différens attributs ; elle étoit appellée 
Dieu par les Hébreux idolâtres qui n’av oient point de 
terminaifon féminine dans leur langue. Les peuples 
du mont Liban la repréfentoient pleurant la mort 
d’Adonis fon époux chéri : fa tête étoit voilée & des 
larmes couloient de fes yeüx ; ce fut pourquoi ors, 
la plaça dans le ciel oû elle formoit la conffeilatioii 
de la poule, connue fous le nom de Pléiades. Les 
Affyriens l’habilloient tantôt en homme , & tantôt 
en femme; leurs prêtres confacrés à fon culte n’en- 
troient dans fon temple qu’avec un habit de femme. 
Les Perfes profcrivirentfon culte,- mais onlui érigea 
un temple à Hiéropolis oii les Egy ptiens , les Indiens , 
les Arméniens & les Babyloniens portèrent leurs 
offrandes : fes adorateurs nepouvoient pénétrer dans 
cette demeure facrée fans avoir fait un échange 
d’habit ; la femme prenoit celui de l’homme , ôc 
riiomme celui de la femme. On prétend que la Vénus 
Uranie des Grecs , la Vénus des Affyriens , la grande 
Déeffe des Syriens, la Décerto d’Alcalon, étoit '^A- 
jlarté des Phéniciens : d’autres l’adorerent fous le 
nom de la Lune ., de Lucifer, de Junon , de Minerve 
& d’/e. 
Afarté avoit fes prêtres qu’on appelloit les pro> 
plietes du bocage, parce que c’étoit dans le fîlence 
des forêts qu’on célébroit fes myfferes. On exigeoit 
des femmes qui vouloient y participer , l’obligation 
de couper leurs cheveux ; & comme elles étoient 
fort attachées à cette parure naturelle , elles s’affran- 
chiffoient de cette loi rigoiireufe , en fe proftituant 
un jour entier aux étrangers qui vouloient en jouir 
pour de l’argent , & le produit de cette proftitution 
étoit offert à la Déeffe ; le facrifice de leur honneur 
leur étoit moins pénible que celui de leurs cheveux: 
le temple qu’on lui avoit érigé fur le mont Liban 
offroit le fcandale delà plus révoltante incontinence. 
Les hommes fans frein & fans pudeur étouffoient la 
nature ; & fe livroient aux défordres les plus détefta- 
bles Ces abominations religieufes pafferent de l’Afie 
dans l’Afrique oû l’on éleva à cette déeffe un templo 
oû les filles alloient dévotement fe proffituer. Com- 
me cette déeffe n’avoit point par-tout des temples, 
fes prêtres attentifs à la commodité publique , por- 
toient fur les épaules de petits tabernacles autour 
defquels on offroit des facrifices impurs. Chaque 
pays fe difputa la gloire d’avoir donné naiffance à 
cette déeffe. Son temple le plus fréquenté fut bâti 
à Tyr par Hiram , & c’efi: peut-être ce qui lui a fait 
donner une origine phénicienne : fon culte s’étendit 
à mefure que les empires d’Affyrie & de Babylone 
prirent des accroiffemens. Nos annales facrées la 
nomment tantôt l’-T^wror/z, & tantôt le dieu de t abo- 
mination des Sydoniens j les Xalmudiffes , dont le 
vulgaire femble adopter les erreurs , lui donnent un 
des premiers rangs dans la hyérarchie infernale ; on 
attache à ce mot Fidée d’un diable important à qui 
l’on fait jouer un grand rôle pour troubler la police 
du monde : quoique Thiftoire ne nous ait point con- 
fervé le détail de fes aérions , il efi aifé de juger par 
les fables qui font parvenues jufqu’à nous , que la 
félicité dont fes fujets jouirent pendant fon régné lui 
procura les honneurs divins. La religion païenne en- 
feignoit alors que l’a me des bienfaiteurs des hommes 
alloient après leur mort réfider dans les affres ; 
ainfi l’on fe perfuada que celle Afarté qui avoit 
découvert ou protégé des arts utiles , avoit fixé 
