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L’accommodement fe fît par rentremife de Cocceiis , 
de Pollion & du fameux Mécene , miniftre dont 
le nom fera toujours cher aux favans : il favoit les 
récompenfer , & ce qui leur efî: plus flatteur , les 
honorer. Les légions ^ pour rendre cette alliance 
durable , demandèrent qu’elle fût eimentee entre 
leurs généraux par les liens du fang, & propoferent 
le mariage d’Antoine & d’Oûavie ; Antoine confen- 
tit par politique à une union que réprouvoit fon 
coeur , toujours épris pour Cléopâtre , amante per- 
fîde , qui devoit l’immoler à fon inconflance , dont 
elle fut elle-même la viftime. Le mariage fut cé- 
lébré en préfence des deux armées : il y eut quel- 
que tems après un traité auquel eut part S. Pompée. 
Odavien fît dans cette occafion une démarche qui 
s’acGordoit peu avec, fa défiance ordinaire ; il ac- 
cepta , ainfi qu’Antoine , un repas que Pompée leur 
offrit fur fa galere amirale : e’eff ainfi qu’ils fe con- 
fîoient Fun & l’autre à la foi d’un ennemi qui leur 
devoit de grandes vengeanceSé Cette confiance de 
la part des triumvirs , fait honneur à Pompée , & 
i-end croyable un trait rapporté par Appien : fui- 
vant cet auteur , Menas , fon lieutenant , s’étant ap- 
proché , lui dit que s’il le vouloit , il alloit le dé- 
faire defes rivaux, & le rendre maître de l’empire; 
mais ce romain avoit des principes de vertus, contre 
lefquels toutes les promefl'es de la fortune étoient 
impuiffantes. Menas peut manquer à fa parole , ré- 
pondit-il auffi-tôt , mais cette perfidie n’efl: pas digne 
du fils de Pompée : quelle différence entre ce ver- 
tueux romain, dont on parle à peine , & cet Au-- 
gujlc dont les plus grands rois fe font gloire de 
porter le nom ! 
Lépide, Antoine & Pompée ne fongeoient qu’a 
maintenir dans l’obéiflance les provinces dépen- 
dantes de leur gouvernement ; mais il n’en étoit 
pas de même d’Oêlavien. Son ambition, ne devoit 
s’arrêter qu’après avoir rangé l’empire entier fous 
, fes loix. il commença par la ruine de Pompée , 
qui maître de la fertile Sicile , tenoit en quelque 
forte fous fa dépendance , les Romains dont cette 
île fortunée étoit depuis long-tems la principale ref- 
fource dans les tems de difette : le Péloponefe fer- 
vit de prétexte à cette guere^ Cette province avoit 
été cédée à Pompée fans aucune réferve ; Oélavien 
prétendit que les taxes dévoient appartenir aux 
triumvirs. Leurs prétentions réciproques n’ayant pu 
fe terminer à l’amiable , ils en vinrent plufieurs fois 
aux mains ; mais la fortune d’Oélavien , & la va- 
leur d’ Agrippa , fon général , le rendirent maître de 
îa Sicile , & de toutes les forces de fon ennemi. 
Pompée traînant les débris de fon armée , paffa en 
Afie 5 oîi il périt après avoir inutilement tenté de 
relever fon parti : Rome perdit en lui le dernier 
de fes plus vertueux citoyenSi Le vainqueur ne 
parut en Italie que pour y chercher de nouvelles 
viêlimes ; & fur le plus léger prétexte , il déclara 
îa guerre à Lépide qui, ayant été trahi & aban* 
dbnné , abdiqua le triumvirat , & rentra dans une 
obfcurité , oîi la folbleffe de fon efprit le rappelloit 
fans ceffe. Ces fuccès éleverent Oélavien au plus 
haut dégré de' gloire & de puiffance ; il fe voyoit 
à la tête de deux cens mille légionnaires , de vingt- 
cinq mille hommes de cavalerie, de cent foixanîe 
mille hommes armés à la légère , & de fix cens 
vaiffeaiix du premier rang, fans compter un nombre 
infini de bateaux de traniport. Cette haute fortune 
étoit encore au-deffous de fon ambition ; lefénat , 
fi cependant on peut appeller de ce nom un corps dé- 
gradé, lui rendit les plus magnifiques honneurs^ & lui 
déféra le triomphe de Tovation : l’adulation fut 
portée à un point, que îa pudeur du triomphateur^ 
qui n’étoit rien moins que modefle , en fut offenfée. 
On lui érigea une üatue d’or au milieu de la place 
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publique, avec cette infcription : à Cifar , vain- 
queur fur terre & far mer. Le jour oîi il avoit 
vaincu Pompée , fut mis au nombre des fêtes fo- 
lemnellesi. Comme il riléditoit la ruine d’Antoine , 
il ne négligea rien pour s’infinuer de plus en plus 
dans îa faveur du peuple ; l’ayant convoqué dès 
le lendemain de fon ovation , il diminua les taxes , 
& remit à tous ceux qui avoient loué des maifons 
du public , ce qu’ils dévoient au tréfor; & fur les 
plaintes que les voleurs infeftoient Rome & les 
campagnes voifines , il créa un lieutenant de pOüce j> 
prefeBus vigilium ; des maréchauffées ^ des compa- 
gnies du guet furent établies, on tranféra en Italie 
tous les bleds de Sicile ; ainfi l’on vit fuccéder l’or- 
dre à la Gonfufion , la fureté publique au vol & au 
brigandage , & l’abondance à la difette. Toutes les 
villes d’Italie, oubliant les précédens maffacres, né 
l’appelloient que leur commun bienfaiteur ; on porta 
là recOnnoiffance jufqii’à lui ériger des autels. Un 
procédé vraiment généreux , mais qui tenoit plus 
à fa prudence , qu’à la bonté de fon coeur , mit lé 
comble à cette ivrëffe populaire ; Pompée dans 
une fuite précipitée , n’avoit pu mettre à couverf 
fes papiers 5 parmi lefquels il f avoit une infinité 
de lettres qui lui avoient été écrites par le parti 
républicain ; ces papiers ayant été remis à Oêlavien , 
il les fit brûler dans la place publique , proteflant 
qu’il ne vouloit pas même connoitre fes ennemis 5 
& qu’il étoit charmé de trouver cette occafion dé 
facrifier fon reffentiment particulier au bien de là 
patrie. Mais un trait qui doit être regardé comme 
le ehef-d’œuvre de la politique , c’étoit de renoncer 
au titre odieux de triumvir , & d’en réferver toute 
la puiffance, fous une dénomination révérée du 
peuple. Il fe fit déférer le tribunat à perpétuité , & 
promit d’abdiquer le triumvirat au retour d’Antoine ^ 
qu’il prétendoit engager à en faire autant, fans l’af- 
focier aux honneurs de fa nouvelle dignité. On fait 
uelle étoit l’autorité des tribuns ; placés à la tête 
U peuple , comme des furveillans contre les en- 
treprifes du fénat , ils étoient vraiment rois; ils 
avoient droit de révifion & d’oppofition : tdütes 
les loix , propofées par le fénat , dévoient leur être 
déférées ; ils y donnoient la fanâion , ou les rejet- 
toient à leur gré. Il eft vrai que dans certaines oc- 
éafions , ils dévoient confulter le peuple ; mais ce 
peuple aveugle pour fes patrons , qu’il révéroit 
comme fes idoles, n’alloit jamais contre ce qu’ils 
avoient décidé. On fent bien (gfAugufle , ce tyran 
impitoyable , qui venoit de faire trembler tous les 
ordres de l’état , une fois revêtu de cette charge , 
pduvoit aifément en augmenter les prérogatives ; 
cependant comme il y avoit toujours eu plufieurs 
tribuns, il étoit à craindre qu’Antoine n’entreprît de 
fe faire déférer le même titre à perpétuité : cette 
confidération l’engagea à le rendre odieux & nié- 
prifable ; attentif à toutes les démarches de ce con- 
current , il en dévoiloit toutes les foibleffes. Antoine , 
viêlime de fa paflion pour les femmes & pour là 
table , fourniffoit une ample carrière à la médifance ; 
prodigue de fes biens, il ufoiî de même des domaines 
de la république : l’artificieufe Cléopâtre venoit’ 
d’en obtenir la Phénicie, la Celé-Syrie, Chypre ^ 
la Judée Si une partie de l’Arabie. Les Romains ^ 
naturellement jaloux d’une domination vafte , virent 
avec indignation qu’un de leurs chefs les dépouilloit 
de ces riches provinces, pouf une reine dont ils 
avoient toujours eu le nom en horreur ; un affront 
que reçut Antoine de la part des Parthes, augmenta 
i’averfion qu’infpiroit fa conduite. L’artificieux tri- 
bun , voyant les efprits échauffés par fes déclama- 
dons , chercha tous les moyens d’en venir à une 
rupture ouverte. Le mécontentement d’Oûavie , qui 
voyoit avec un fécret dépit qu’Antoine | 5 rodtgugi| 
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