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à une étrangère des faveurs dont elle feule devoit 
jouir , lui parut très-propre à confoitimer ouvrage . 
il engagea cette époufe mécontente à a 
diquer fes droits, bien détermine a venger laftront 
aiiouel il l’expofoir. La vertueufe Odavie ne s ap- 
pert point ^du piege que fon frere tendoit à fon 
époux, elle fe rendit à Athènes, don elle écrivit 
à Antoine qui étoit pour lors à Leucopolis ; elle 
lui témoignoit la joie à laquelle elle alloit fe livrer 
en le voyant , & lui annonçoit des habits pour fes 
foldats , un grand nombre de chevaux , des préfens 
rares , tant pour fes amis que pour fes lieutenans , 
& deux mille hommes parfaitement equippés , 
pour recruter fa cohorte prétorienne ; Antoine re- 
tenu par Cléopâtre qui mit en jeu tout ce qu’un 
feint amour a de plus artificieux , fut infenfible aux 
démarches de cette tendre epoufe : il refufa de la 
voir , & lui fît dire de retourner à Rome , tandis 
qu’efclave de fa rivale, il alloit à Alexandrie paffer 
l’hiver dans les plaifirs & la débauché. 
Oflavie obéit auffi tôt ; fon frere feignant de 
partager l’humiliation qu’elle venoit de recevoir , 
tâcha d’exciter fa jaloufie, & lui dit de fortir de 
la maifon d’un époux qui la traitoit avec tant de dé- 
dain : il lui promettoit de venger fon injure. Oûavie 
étoit bien éloignée d’approuver ces deffeins ; elle 
répondit à fon frere qu’elle avoit des larmes pour 
fe venger des égaremens de fon époux ; elle lui 
recommanda de fe montrer plus avare du fang de 
fes compatriotes , & de ne pas le verfer pour les 
chagrins d’une femme. 
Plus Oélavie montroit de vertu , plus Antoine 
devenoit odieux , & Augujîc ne manquoit pas d’in- 
téreffer, par des pratiques fécretes , le peuple pour 
fa fœur. Il faifoit voir avec une affeélation , dont il 
avoit foin de cacher le motif, cette femme le mo- 
dèle de fon fexe , élever fes enfans avec le plus 
tendre foin , fans faire à cet égard aucune diflinc- 
tion entre les fiens propres , & ceux que fon mari 
avoit eus de Fulvie. L’indifcrétion qu’eut Antoine 
de s’aflèoir fur le trône d’Egypte , porta à fon comble 
le mécontentement du peuple Romain. Sans les hor- 
reurs , dont nous venons de préfenter l’effrayant 
tableau, on feroit tente de croire que leternelle 
fageffe confpiroit elle - même pour élever Augujie 
fur le plus beau trône du monde , en conduifant 
fon concurrent à fa perte inévitable. Antoine affis 
fur le même trône avec Cléopâtre , la proclama 
reine d’Egypte , de Chypre, de Celé-Syrie & de 
toute l’Afrique de l’obéiffance romaine. Céfarion 
qifelle avoit eu de fes débauches avec Jules-Céfar , 
fut déclaré collègue du triumvir : quant aux enfans 
qu’il avoit eus de cette princeffe , il donna à Ale- 
xandre , l’Arménie , la Médie, la Parthie , & géné- 
ralement cet immenfe pays compris entre 1 Indus 
& l’Euphrate. Son efprit étoit tellement dérangé par 
fa pafîion , qu’il donnoit des pays ou jamais les ar- 
mées romaines n’avoient fu pénétrer , & dont les 
peuples étoient encore le plus terrible fléau. Ses 
autres enfans reçurent des prefens, non moins ma- 
gnifiques, &tous dévoient avoir le titre fublime de 
roi des rois : ce triumvir fe livra à mille extrava- 
gances , que nous avons eu foin de décrire à fon 
article. 
Oéfavien , profitant du mécontentement general , 
qu’excitoit une conduite auffi répréhenfible, cita fon 
collègue devant le fénat & le peuple, l’accufant 
d’avoir trahi la majefté romaine. Antoine voulut 
en vain fe jufiifier ; fon teflament , vrai ou fuppofé, 
par lequel il exlgeoitque fon corps , n’importe dans 
quel endroit il mourût , fût tranféré en Egypte , 
( V, d'devant ANTOINE.) rendit la guerre inévitable. 
Aiigujlc fit fes préparatifs, qui furent immenfes ; tous 
lesreüorts furent tendus, quoiqu’il eût des foudres 
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réels , il attaqua d’abord fon rival par les traits dti 
ridicule , qui produifirent leur effet. Ses flatteurs , 
dont il empruntoit l’organe , publioient qu’on ne 
devoit plus s’attendre à voir Antpine à la tête de 
fes armées ; mais reunuque Mardion qui de- 
voit avoir pour confeillers de guerre , Pholine , 
Tras & Charmion, fuivantes de Cléopâtre. Le po- 
litique tribun eut encore l’attention de ne point at- 
taquer direftement Antoine : il fembla ne vouloir 
diriger fes armes , que contre Cléopâtre. Ce fut à 
cette reine que fes ambaffadeurs remirent la dé- 
claration de guerre ; on fent la raifon de cette con- 
duite, il fa voit bien qu’A moine idolâtre pour la 
reine , ne manqueroit pas de fe déclarer en fa fa- 
veur , & que cette démarche le feroit déclarer en- 
nemi de la patrie : les égatemens d’Antoine , la per- 
fidie de Cléopâtre , le fervirent plus pulffamment 
encore, qu’une politique auffi rafinée. Nous ne ré- 
péterons point ici par quel revers de fortune An- 
toine perdit la plus belle moitié de l’empire du 
monde , lorfqu’abandonnant une armée intrépide , 
il courut après une ingrate qui le vit fe donner la' 
mort, fans le regretter, & ne le plaignit que quand 
elle fut forcée de defeendre dans l’abîme qu’eîl© 
avoit elle-même creufé. 
Odavien, ( an de Rome 723.) vainqueur d’An- 
toine & de Cléopâtre , fe rendit en Egypte , qui fe 
rangea fous fon obéiffance. Après avoir réglé dans 
Alexandrie le defiin de ce royaume , il en fortk & 
parcourut la Syrie , l’Afie mineure & la Grece , por- 
tant un œil fatisfait fur ces floriffantes contrées , de- 
venues fon domaine. Arrivé à Antioche, il y trouva 
Tiridate qui lui demandoit des fecours contre Phra- 
date , fon concurrent au trône de Parthie. Il lui fit 
un accueil obligeant & l’excita à ne point négliger 
fes droits. Ayant donné audience aux ambaffadeurs 
de Phradate, qui lui faifoient la même demande de 
la part de leur maître , il leur fit le même accueil 
& la même réponfe. Il lui importoit peu qui oc- 
cupât le trône des Parthes. Son deffein étoit de fo- 
menter les troubles de ces peuples, afin qu’occupés 
dans le centre de leur état , ils ceffaffent leurs ir- 
ruptions dans les provinces de l’empire. Telle fut 
la politique confiante pendant tout le cours 
de* fon régné, à l’égard des puiffances étrangères. Il 
fongea moins à les foumetre qu’à les occuper. De 
retour en Italie, il fut honoré de trois triomphes 
confécutifs. Le premier lui fut décerné par rapport 
à quelques avantages remportés fur les Dalmates , 
avant la guerre d’Antoine ; le fécond pour la jour- 
née d’Aftium , le troifieme pour avoir fournis l’E- 
gypte. Dans la proceffion du dernier qui fut de la 
plus grande magnificence, le char du triomphateur fut 
précédé des enfans qu’Antoine avoit eus de Cléo- 
pâtre , &; d’un lit fur lequel on portoit une fiatue 
repréfentant cette reine offrant fon bras au dard, 
d’un afplc. Ce fut après ce triomphe qu’on lui con- 
féra le titre d’empereur , non dans le fens ordinaire 
qui n’emportoit qu’un titre honorable , mais dans 
un fens d’autorité fouveraine. 
Cependant, tandis que les Romains lui offroient 
leur encens , & que le peuple à qui il prodiguoit 
les tréfors d’Alexandrie fe livroit à une folle ivref- 
fe de joie , fa fortune même le fit trembler. Il avoit 
des exemples récens de l’inconflance de cette ca- 
pricieufe déeffe. Marins, les deux Pompée, Céfar, 
Antoine , qui tous avoient figuré en maîtres^ fur la 
feene du monde, venoient de difparoître. Tous les 
périls inféparables d’une autorité nouvelle. & ufur» 
pée, fe préfenterent à fon efprit, & portèrent le trou- 
ble dans fon ame. L’averfion naturelle des Romains 
pour le gouvernement monarchique , le cri de la 
liberté , ce cri fi puiffant qui remue les entrailles des 
efeUves même, lui faifoient craindre un. nouveau 
