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de Galam qui s’étend à plus de cent lieues de la 
mer : on pourroit peut-être y comprencii e encore 
nie de Madagafcar ; car en lifant avec attention la 
relation de Flacourt, itnprimée en i66i^, j ai cru re- 
connoître dans la defcription qu il fait d un tîès-gros 
arbre que les Malgaches appellent anad^^ae ^anadie^ 
une conformité fi frappante avec notre baobab^ que 
je ne doute nullement que ce ne foit lui qu’il a décrit 
pages 141 & 144 , S>C dont il a donné une figure 
extrêmement mauvaife au ido. Enfin, Pr fper 
Alpin dit en avoir vu un qu’on élevoit dans un ver- 
ger du Caire. On ne trouve le baobab cité fous au- 
cune dénomination , ni dans les catalogues des plan- 
tes de l’Afie , ni dans ceux des plantes de l’Amérique ; 
ce n’eft cependant pas qu’il ne puiffe y en avoir 
aélueilement quelques-uns dans les climats de ces 
deux parties du monde qui font fitués fous la zone 
torride, &fablonneux comme ceux de l’Afrique qui 
les produit ; mais ils n’y font pas venus d’eux-memes , 
les Negres efclaves qu’on tranfporte tous les ans de 
l’Afrique dans nos colonies, ne manquent guere 
d’emporter avec eux un fachet de graines qu’ils pré- 
fument leur devoir être utiles ; de ce nombre eft 
toujours celle du baobab : c’eft à un pareil tranfport 
que font ou feront dus ceux qu’on y trouvera, tels 
que celui qui commence à porter fleurs & fruits à 
la Martinique : ils s’y naturaliferont peut-être ; mais 
ce ne fera pas leur pays originaire , & on n’y en 
verra pas de long-tems qui égalent en groffeur ceux 
de la côte du Sénégal. 
Culture. Le baobab fe plaît particuliérement dans 
les terreins fablonneux & humides. On en voit aufîi 
dans des cantons pierreux , comme à Galam , autour 
duCap-Verd, & même fur le rocher de Bafalt qui 
femble former toute la maffe de l’île de la Magde- 
leine , oii Thevet obferva en 1 5 5 5 ceux que j’ai vus 
depuis en 1749 ; mais il ne faut pas que fon pivot 
foit bleffé, la moindre écorchure lui eft pernicieufe, 
la carie s’y met bientôt, ellefe communique au tronc, 
& y fait des progrès très-prompts qui le font périr. 
C’eff pour cela qu’on trouve cet arbre en moindre 
quantité, & plus petit fur les côtes maritimes bor- 
dées de rochers & dans les terres argilleufes , dures 
& pierreufes du pays de Galam , que dans les fables 
moiivans qui occupent un efpace de trente lieues 
entre i’île du Sénégal & lé Cap-Verd. Sa racine efl 
fujette à fe fondre , lorfqu’on le tranfplante trop 
jeune ou trop vieux, lorfqu’il commence à lever 
ou îorfqu’il a une dixaine d’années. Le plant de fix 
mois jufqu’à deux ans eft celui qui réuffit le mieux; 
fes branches prennent aufîi de bouture , mais rare- 
ment , &: le progrès de celles qui reprennent eft 
toujours plus lent que celui des plants qu’on a femes. 
Cet arbre quitte fes feuilles au mois de novembre, 
en reprend de nouvelles en juin, fleurit en juillet , 
& parfait la maturité de fes fruits en odobre 
novembre. 
Maladies. Outre la carie qui attaque , comme je 
l’ai dit , le tronc du baobab , lorfque fes racines font 
entamées , cet arbre eft encore fujet à une autre 
maladie , plus rare à la vérité , mais qui n’eft pas 
moins mortelle pour lui ; c’eft une efpece de moi- 
fifuire qui fe répand dans tout le corps ligneux , &; 
qui l’amollit au point de n’avoir pas plus de conh- 
ftanée que la moelle ordinaire des arbres , fans 
changer fa blancheur naturelle & la texture de fes 
fibres. Dans cet état, ce tronc, tout monftrueux 
qu’il eft , devient incapable de réfifter aux coups de 
vents , & il eft cafte par le moindre orage. J’en ai 
vu un brifé par un pareil événement : il étoit ha- 
bité par un grand nombre de gros vers de fearabés , 
nafuornis , & de capricornes , cerambyx , qui ne pa- 
roifîbient aucunement lacaufe de cette maladie ; les 
cæufs de ces animaux y avoient été dépofés de la 
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même maniéré que plufieurs infeâes introduifent les 
leurs en Europe dans le tronc du faille , lorfque 
fon bois eft dans un état de mollefîe à-peu-près 
pareil , quoiqu’il ne l’attaque pas lorfqii’il eft fain. 
Accroïjfement. La graine du baàbab femée dans une 
terre fabionneufe, luftilamment humide , leve com- 
munément au bout de fept à huit jours au Sénégal ; 
néanmoins j’en ai vu qui reftoient des mois & mê- 
me des années entières fans lever , dans les ferres 
chaudes de ce pays-ci, fans doute parce que la fé- 
cherefle de la terre où on les avoit femées étoit trop 
grande, ou parce que la chaleur néceflaire pour les 
faire germer , n’avoit pas été foutenue a fiez long- 
tems , ni portée au point de chaleur où le foleil porte 
les fables du Sénégal qui ^ fui vaut mes expériences, 
paft'e fo vivent le 65“^® dégré. En levant de terre , fes 
deux lobes où cotylédons , qui étoient originaire- 
ment orbiculalres, prennent peu-à-peii une forme 
elliptique , & ce n’eft qu’au quatrième jour que la 
première feuille commence à fe développer. Au bout 
d’un mois le jeune arbre a environ un pied de hau- 
teur , & fon accroiftèment eft de près de cinq pieds 
en hauteur , fur un pouce à un pouce & demi de dia- 
mètre dans le premier été , tandis qu’en France il ne 
prend guere qu’un pied en hauteur & fix lignes au 
plus de diamètre dans le même efpace de tems, quoi- 
qu’on l’éleve fur des couches & dans des ferres dont 
on entretient la chaleur avec foin , ce qui prouve que 
cette chaleur artificielle n’eft jamais égale à celle 
qu’a foncièrement la terre du climat natal de cette 
plante , &; qu’elle ne peut jamais la remplacer 
dans toutes les circonftances requifes pour fa vé- 
gétation. 
Grandeur. Quoique le tronc des plus grands bao- 
babs que j’aie vus au Sénégal , euflènt ving-fept pieds 
de diamètre , cette groffeur , qui paft'e pour miracu- 
leufe , ou au moins pour peu croyable au yeux de 
nombre de perfonnes , n’eft cependant pas la plus 
confidérable ni la plus merveilleufe qui ait été ob- 
fervée dans ce môme pays. Ray dit qu’entre le fleu- 
ve Niger & le Gambie , on en a mefuré de fi mon- 
ftriieux que dix-fept hommes avoient bien de la pei- 
ne à les embraffer en joignant les uns aux autres 
leurs bras étendus , ce qui donneroit à ces arbres en- 
viron quatre-vingt-cinq pieds de circonférence & 
près de trente pieds de diamètre. Jules Scaliger dit 
qu’on en a vu qui avoient jufqu’à trente-fept pieds. 
Cet arbre , dont quelques voyageurs parlent comme 
du plus gros arbre de l’univers , peut donc être con- 
fidéré comme tel, &: je ne crois pas qu’on faffe 
difficulté d’en convenir lorfqu’on voudra en conv 
parer les dimenfions. 
Durée. Le baobab, quoique d’un bois très tendre, 
vit très-long-tems , & peut être plus qu’aucun autre 
arbre connu , à caufe du long accroiftèment qu’exi- 
ge fon énorme groffeur. Parmi les faits que j’ai feig- 
neufement rafle mblés pour me procurer des con- 
noiffances certaines à ce fujet, en voici quelques- 
unes qui femblent le prouver. J ai vu , comme js 
l’ai dit dans la Relation de mon voyage au Sénégal , 
imprimée en 1757» CG, dans lune des deux 
îles de la Magdeleine , deux de ces arbres fur l’écorce 
defquels étoient gravés des noms Européens , avec 
des dates dont les unes étoient poftérieures à 1600; 
d’autres remontoient à ? & avoient ete pro- 
bablement l’ouvrage de ceux qui accompagnoient 
Thevet dans fon voyage aux terres auftrales , car 
il dit lui-même avoir vu de gros arbres dans cet 
endroit , &: ces arbres étoient tous de la rnême ef- 
pece , des baobabs enfin ; d autres enfin paroiffent an- 
térieurs à l’an 1500, mais celles-ci étoient confu- 
fes & pourroient être équivoques , les années en 
ayant rempli ou effacé la plupart des traits. Les ca- 
rafteres de ces noms avoient environ fix pouces d© 
