S98 B I R 
Ufages. Son fruit ne peut fe manger. Il porte , com- 
me le coco , un chou , c’eft-à-dire , un bourgeon ten- 
dre de feuilles qui fe mange , mais qui difparoit 
îorfque l’arbre commence à porter fleurs & fruits , 
parce qu’après ce moment , il ne produit plus de 
feuilles. Ce chou efl: un peu amer & moins bon que 
celui du fagou. La chair intérieure ou la moelle de 
fon tronc efl fongueufe , molle ; &bien battue & la- 
vée , elle rend une farine femblable à celle du fagou , 
mais dioins bonne , que les habitans ne préparent 
que qans les années de fécherefle & de difette de 
graihs , parce qu’ils perdent beaucoup de haches 
en coupant le bois de corne qui enveloppe cette 
moelle. 
Ce bois efl; roux dans les jeunes arbres , & noir 
dans les vieux , comme cartilagineux, ou de fubftan- 
ce de corne , compofé entièrement de fibres épaiffes, 
veinées de blanc , dont les intérieures deviennent 
infenfiblement farineufes, à mefure qu’elles appro- 
chent de la moelle du centre , de forte qu’il n’y a 
que la partie noire qui foit dure , & cette portion ü- 
gneufe n’a guere plus de deux à quatre pouces d’é- 
paifleur; elle ne croît que jufqu’au moment oii l’ar- 
bre porte fes fleurs & fes fruits , car après ce tems 
elle diminue d’épaiffeur , & s’amollit comme la 
moelle jaune du centre , de forte que pour l’avoir 
dans fa plus grande épaiffeur, il faut choifir les ar- 
bres qui n’ont pas encore porté leurs fleurs ou fruits, 
ou qui les portent afluellement. Le bois des plus 
vieux ne différé de celui du faribou, qu’en ce qu’il efl 
moins gros , moins pefant. Ce bois , quoique difficile 
à couper à caufe de fa dureté qui approche de celle 
de la corne , fe fend aflèz aifément en long , mais 
en faifant beaucoup d’éclats qui bleffent dangereu- 
fement, lorfqu’onne le traite pas avec attention. Des 
plus grands morceaux on fait des planches & des fo- 
lives, dont on racle la fubflance fpongieufe des pa- 
rois intérieures , qui pourroient les faire pourrir : 
on les enfume auffi ou on les paffe au feu pour les 
durcir encore, & leur procurer une fécherefle par- 
faite qui contribue à leur confervation. Les plus pe- 
tits éclats , d’un pouce environ de diamètre , fervent 
à faire des bâtons , des hampes de fléchés , des man- 
ches d’outils, des dents de râteaux. 
Au defaut d’autre matière , les Malays emploient 
les pédicules de fes feuilles pour fervir de gaulettes 
au comble des toits qu’ils recouvrent de feuilles du 
fagu. 
Le Baroe, c’efl-à-dire, la farine fpongieufe qui s’efl 
raffemblée en tombant dans la gaine des feuilles, leur 
fert, comme le tan des mottes à brûler, pour allu- 
mer le feu & calfater leurs navires ; mais elle efl 
, plus fine èc moins eftimée que celle du gomuto. 
Remarque. Le birala fait un genre particulier de 
plante dans la famille des palmiers , & nous avons 
penfé qu’on devoit lui conferver fon nom de pays , 
plutôt que d’admettre le nom grec caryota , que M. 
Linné a voulu lui fubflituer , quoiqu’il sût ou au 
moins qu’il dût favoir que ce nom avoir été confacré, 
depuis Théophrafle , au fruit du palmier, dattier, 
dachel,& quelquefois pao ; comparaifon au fruit 
d’une efpece de pêcher. Koye:^ nos Familles des plan- 
tes volume U., page zâ. {M. JdANSON.) 
BlRANI,f. nat. Botaniq.') nom MacafTare 
4 hme efpece de figuier des Moluques, dont Rumphe 
a fait graver en 1690 une bonne figure , quoiqu’in- 
eomplette , dans fon Herbarium Amboinicum , vol. 
///, publié par M. Burmann en 1750, page /4b, 
planche XClll , fous le nom de caprificus Amboi- 
nenjis latifolia. Les Macaffares l’appellent encore 
virahig les Malays gaudal , les habitans de Java con- 
dang ceux de Ternate tsjorro , ceux d’Amboine , 
dans le quartier d’Hitoe , malahuol & dans celui 
de Leytimore malahuur. M. Burmann, dans fes notes 
_ B I R 
fur Rumphe , dit, page 148 , que c’efl le peralu. gravé 
en 1678 par Van-Rheede , dans fon Honus MaU~ 
bancus , volume / , page ^ , planche XXVÏlJ , 
ficus Americana latiore folio venofo , ex Cüraçdo' 
^ ' ; le ficus Bengalenjis folpo fubro- 
tundo , fruclu orbiculato ,catalogi honi 'Beaumontidm g 
pipà. Bengalenfibus , gravé en 1697 par Jean Com- 
me in , dans ion Honus Amfitlodamenfîs i volume I , 
planche LXU , & le ficus 4 Bèngdlenfis , ' fdtihovatis 
imegbrranmf, ohmfis , caule înferne radicato , :de M, 
Linné , dans fon Syflema naturce , -édition .'impri- 
mée en 1767 , page (88 i. ' - ■ ' r V ' 
Cet arbre s’élève communément à la hauteur dé 
60 pieds. Son tronc a dix ou douze pieds de hau- 
teur , fur trois à quatre de diametré : il efh aile 
au bas près des racines , en plufieürs ailés ou adorés 
fmueufes , fort grandes, & couronné ' par tiné cime 
hemiipherique , très - ample & pefante , une fois 
plus large que haute , compofée d’un petit nombre 
de groflès branches courbes , fubdivifées éii un très- 
grand nombre de petites branches épaiffès , courtes, 
marquées en travers de plufieurs filions demi-cir- 
culaires, à bois blanc, mou , plein d’une moelle blan- 
che , aqueufe comme celle du fureau , recouverte 
d’ûne écorce verte d’abord, enfuite cendrée , lifle 
comme celle du tronc. . ' . 
Les jeunes branches portent chacune environ 
quinze à vingt feuilles fort ferrées, difpofées alter- 
nativement & circulairement fur toute leur longueur, 
à de petites diflances , pendantes fur un pédicule 
cylindrique , à peine une fois plus court qu’elles, 
dè écarté ou épanoui fous un angle de 4^ dégrés , 
de maniéré que leur feuillage efl cylindrique & des 
plus épais. Chaque feuille efl taillée en cœur, pointu 
au bout , légèrement échancré à peine d’un douzie-, 
me à fon origine , longue d’un pied & plus, de 
moitié moins large , une fois plus petite dans les 
vieux arbres , entière , molle, âpre, hériffée de 
poils dans fa jeuneffe , verte , marquée d’une tache 
rouge vers le pédicule , & relevées en-deffous de 
cinq côtes rouges rayonnantes. Une flipule en écaille 
entourant la moitié des branches , fort à l’oppofé 
de chaque feuille. 
Les fleurs ou les figues fortent des branches 
feulement qui ont quitté leurs feuilles , & même 
le long des greffes branches & du tronc près des 
racines comme dans le fycomore , mais raffemblées 
au nombre de 20 à 30 en un épi pendant en grappe, 
ovoïde , de trois pouces de longueur fur une fois 
moins de largeur. 
Chaque figue efl fphéroïde , un peu déprimée ou 
applatie de deffus en-deffous , de neuf lignes envi- 
ron de diamètre , marquée en-deffiis d’un profond 
ombilic , d’un rouge-pâle d’abord ou incarnat, exté- 
rieurement pointillée de blanc , liffe , polie ; puis 
jaune ou blanc-fale dans la maturité , pleine d’une 
chair ferme & dure comme celle des raves ou des 
avelines fraîches , laiffant une petite cavité angu- 
leufe comme rhomboïdale à fon centre , & por- 
tant autour de fes parois des fleurs &: des graines 
femblables à celles du figuier commun , mais plus 
feches. 
Culture. Le birani croît aux îles Moluques , dans 
les vallées , froides , pierreufes , & boifées ou fillon- 
nées par des ruiffeaux , & fur-tout dans le fond de 
ces grandes ravines creufées par les avalaifons d’eau 
des groffes pluies, entre deux rochers ou des mon- 
tagnes efearpées. On le plante aufli à Amboine au- 
tour des maifons. Il fleurit & fruflifie pendant les 
mois pluvieux , fur -tout en juin & juillet, oîi il 
quitte toutes fes feuilles pour en reprendre pref- 
qu’aufli-tôt de nouvelles. Alors il efl fi chargé de 
fruits , que fon tronc en paroît couvert & tout 
c 
