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Suédois de îa maifon de Foikungers. Cette famîîîe, 
par rimmenfiié de fes richeffes , le nombre de fes vaf- 
faux , 6c fur-tout par l’appui qu’elle avoit fouvent 
prêté au peuple contre l’oppreffion de fes fouve- 
rains , s’étoit rendue fi redoutable, qu’Eric Lepfe 
crut qu’il feroit plus aifé de fe l’attacher que de la 
détruire., Il donna fa fûeur Helene à Canut, fa fé- 
condé fœur à Nicolas de Tofta , & la troifieme , 
Ingeherge j h Birger Jerl ; il époufa lui-même une prin- 
cefie de cette maifon , 6c crut , par ces alliances , 
avoir cimenté entre ces feigneurs 6c lui , une ami- 
tié inviolable. Il fe trompoit. Canut leva le premier 
l’étendart de la révolte , remporta une vidoire fur 
Eric , l’obligea de chercher un azyle en Danemarck , 
& fe fit proclamer roi de Suede. Eric reparut bien- 
tôt 6c remonta fur le trône. 
Pendant cette révol jtion, BirgerJerl lui avoit con- 
fervé la fidélité qn’il lui avoit jurée ; la nature l’em- 
pêchoit de prendre les armes contre Canut , & fon 
devoir lai défendoit de les porter contre Eric , il 
demeura fimple fpedateur de cette guerre ; mais il 
brûloit de fignaler fon zele pour le roi. Eric ouvrit 
bientôt une vafie carrière à fon courage , lui donna 
une armée pour aller conquérir la Finlande , dont 
les habitans, toujours attachés au culte de leurs an- 
cêtres, refufoient d’adopter l’évangile. par- 
tit donc à la tête de vingt mille millionnaires bien 
armés , pour convertir la Finlande. Il parcourut cette 
contrée , portant l’épée d’une main 6c la croix de 
l’autre , criant par-tout la mort ou l’évangile. La 
crainte fit fur beaucoup d’efprits ce que la grâce 
n’avoit pu faire. Ils reçurent le baptême ; le relie 
fut maflacré. 
Birgcr J cri étoit encore en Finlande , prêchant , 
égorgeant, baptifant, brûlant , lorfqu’on éleva fon 
fils Valdemar fur le trône de Suede à la place d’Eric 
qui étoit mort fans pollérité. Il rentra dans fa patrie. 
Il vit la couronne fur la tête de fon fils , avec un dé- 
pit fecret de ce qu’on ne l’avoit pas placée fur la 
fienne. Cependant' il difîimula fes véritables fenti- 
mens, convoqua une afl’emblëe delà noblefle , 6c 
lui repréfenta qu’un jeune prince fans expérience 
ne pouvoit porter le fardeau du gouvernement. Par 
ce détour adroit il demandoit indireélement qu’on 
remit entre fes mains le pouvoir fuprême. La no- 
blefle prelTentit la rufe, &; lui dit que s’il refufoit 
fon fuffrage à fon fils , on trouveroit dans la maifon 
deSuercher, qui avoit des droits au trône, un prince 
plus digne d’y monter. Cette réponfe lui ferma la 
bouche ; on lui confia cependant l’adminiftiation 
pendant la minorité de Valdemar. La ville de Stolk- 
holm fondée, les loix recueillies dans un code, la 
police la plus fage établie dans les villes , le droit 
de fucceflion rendu aux femmes, qui , jufques-ià , 
îi’avoient point hérité de leurs peres , enfin un gou- 
vernement modéré dans l’intérieur , vigoureux dans 
fes relations avec l’étranger, juftifierent affez le dé- 
fit de régner qu’il avoit fait appercevoir. Il ne lui 
manquoit en effet que le titre de roi. Mais en ayant 
l'ernpli tous les devoirs , ce titre étoit inutile à fa 
gloire. Sa vertu fe démentit cependant. Le refle de 
îa famille de Foikungers s’étoit foule vé contre Val- 
demar. On prit les armes : on en alloit faire ufage 
lorfque Birgcr invita les chefs de la révolte à pafler 
dans fon camp; il jura folemnellement de ne point at- 
tenter à leur vie. Sur la foi de ce ferment 6c d’un fauf- 
conduit , ces princes vinrent fans efcorte. Ils furent 
îes viûimes de leur bonne-foi. Birgcr leur fit tran- 
cher la tête. Charles feul échappa au fupplice , 6c 
Oubliant que le fangde fes parens crioit vengeance, 
alla combattre les infidèles , & périt les armes à la 
main. Birgcr ne lui furvécut pas long-tems , il mou- 
rut vers l’an 1266. ü avoit été pendant douze ou 
quinze ans miniflre de fon propre fils. Il donna des 
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loix à îa Suede ; mais il lui donna aufli f exèmple dü, 
crime. Qiiid Lcgcs Jine moribus varies proficium. ( üfî. 
DE SACY.) 
Birger , ( ITiil. de Suède. ) roi de Suede , ïiiccédà 
à Magnus Ladeflas. Ce prince avoit laiffé trois enfanè 
en bas âge , Birger , Eric 6c Valdemar. Torchel Ca- 
nutfon , grand maréchal de la couronne , la plaça fut 
la^tete de Birger , lorfqu’il pouvoit s’en emparer lui- 
meme. Il gouverna l’état pendant la minorité du 
prince, & fut aufli fage régent qu’il avoit été fidele 
miniflre fous Magnus. Ce fut cependant par fes or- 
dres qu’une armée ravagea la Carélie pour la con» 
verîir;mais cet excès de fanatifme étoit moins îa 
faute de Torchel que de fon fiecle. L’évangile n^à 
guere eu dans le nord d’autres apôtres que des fol- 
dafs. L’armée triomphante pénétra même jufqü’erî 
Ruifie, 6c revint en 1301 chargée d’un riche butin , 
6c moins fiere de fes viêloires que d’avoir donné fà 
religion aux vaincus. Torchel, toujours tuteur du 
jeune roi, au milieu de fes opérations militaires 6c 
religieufes, n’oublioit pas les foins pacifiques que la 
Suede attendoit de lui : il vouloit donner à fon 
maître des fujets dignes de lui. Il avoit obfervé que 
la fervitude flétrit le courage , & détruit dans l’ef- 
clave tout fentiment de patriotifme ; il abolit l’efcla- 
vage, il rendit aux ferfs la liberté qu'ils avoient 
reçue de la nature , 6c que les loix leur avoient ôtée , 
6c défendit à tout Suédois de vendre fon fembiabie. 
Enfin Birger ayant atteint l’âge de majorité, Torchel 
remit entre fes mains le pouvou- fuprême 6c toutes 
les dignités dont il etoit décoré. Birger lui conferva 
les prélens de Magnus, heureux s’il avoit toujours 
gardé pour un fl grand miniflre la même reconnoif- 
lance ; mais la divihon fe mit bientôt dans la famillô 
royale. Birger aceufa les deux ducs fes freres d’avoir 
affédé dans leurs appanages un luxe qui ne convenoit 
qu’au trône , il ajouta qu’ils afpiroient à lui ravir 
la couronne ; qu’ils tramoient des complots téné- 
breux , & qu’ils aliénoient le cœur de fes fujets. 
L’ambition de ces princes eût peut-être réalifé dans 
la fuite tous les fantômes que la crainte de Birger 
formoit dans Ion ame. Mais le grand maréchal fut 
les contenir : il \ei\r fit figner un écrit par lequel ils 
promettoient d’être déformais fournis, fideles 6c ir- 
réprochables dans leur conduite ; mais bientôt ils 
s’enfuirent, demandèrent un azyle au roi de Dane- 
marck qui le leur refufa , 6c allèrent en chercher 
un autre en Norwege, oû le roi Haquin leur tendoit 
les bras. Le nord vit donc des freres armés les uns 
contre les autres , outrager à la fois l’humanité, la 
nature 6c la patrie , 6c h’en fut point étonné. Dans ces 
tems barbares, on etoit accoutume à ce fpedacle» 
L’armée de fut taillée en pièces , on alloit en 
venir a une leconde bataille , quelques féhaieurs 
négocièrent , on fit la paix ; mais on la cimenta dil 
fang de Torchel Canutfon : on rejetta fur lui 6c la 
eaufe & les effets de cette guerre ; il eut la tête 
tranchée. Tel fut le prix des fervices qu’il avoit ren- 
dus à l’état 6c à fon roi. 
Birger eut bientôt oCcafion de fentir tout îe prix 
du bien qu’il s’étoit ravi lui-même. Déchiré de re- 
mords , tremblant fur fon trône , & n’ayant plus ce 
grand homme à Oppofer à un peuple mutiné ^ 6c à 
les ennemis ligues contre lui , il accula les freres 
de lui avoir extorqué l’arrêt qui avoit envoyé ce 
miniflre à 1 echaffaiit. Ceux-ci fe lavèrent d’un crime 
par un autre ; ils furprirent Birger dàn^ fon palais, 6c 
le jetterent dans les fers avec fa famille. Lé roi dé 
^ Danemarck voulut fecourir fon beau-frere ; mais 
il avoit rnoins de courage que d’amitié , il combattit 
6c négocia fails fuccès ; cependant les ducs avoient 
conquis prefqiie toute la Suede , traitoieiit leur pri- 
fonnier avec rigueur , 6c publioient qu’ils vengeoient 
le miniflre qu’ils avoient fait périr; Le roi dé 
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