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Todas as espécies deste gênero são saprófitas e vivem da matéria 
orgânica do solo ou em fragmentos podres de vegetais. 
Quasi todas as espécies são comestíveis quando muito jovens, isto 
é quando a sua gleba e base esteril são homogêneas e carnosas e de colo- 
ração branca . 
As espécies C. ccclata e C . maxima são tidas como saborosas; no 
entanto existem espécies como a C. rubra- flava e C. candida sobre que 
não se possuem experiência quando às propriedades comestíveis. 
Todas as espécies teem peso diminuto; assim, as de gleba medindo 
30-35 centímetros de diâmetro pesam em média 8 a 10 g. 
A Universidade de Birmingham possue um exemplar de Calvatia ma- 
xima medindo 40 centímetros de comprimento, 28 centímetros de lar- 
gura e 20 centímetros de altura pesando 232 gramas (*) . 
Estes vegetais formam um grande número de esporos, e estudando a 
descarga de esporo dos fungos, Buller (1) põe em primeiro lugar a C. 
gigantca ( C . maxima ) com um total de 7.000.000.000.000 de es- 
poros, quantidade esta que equivale a produção de 4.000 cogumelos de 
bom tamanho da espécie Psalliota campestris. 
Ainda comparando a produção de esporos desta Calvatia com um 
grande exemplar de Fomes applanatus, aquela produziu cerca de 
1.500.000.000.000 esporos mais do que este último em 6 meses de suces- 
sivas descargas . E Buller termina seu estudo com as , seguintes pala- 
vras : I 
“Provavelmente este gigante puff-ball a que me refiro, pode às vezes 
'alcançar as dimensões de um carneiro, e é o mais prolífico organismo 
vivo sobre o nossio planeta” , 
Bessey (2), em 1884, descreveu um espécime medindo 1,60 m de 
comprimento, por 1,35 m de largura e 0,24 m de altura, que possuia cerca 
de 160.000.000.000.000 de esporos. 
Finalmente as propriedades medicinais desses fungos são bastante 
discutíveis, e até o momento não existe um trabalho que prove cientifi- 
camente a questão. 
Peckolt (3) diz que, os mesmos teem poder hemostático, o qual, de 
acordo com sua análise, parece ser devido à botrytina, substância que estes 
possuem em abundância. 
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(*) buller — Res. o/ Fungl. Vol. I, pág. S5. 
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SciELO/JBRJ 
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