( 126 ) 
beproeven eene zaak tot stand te brengen, onze Regeering veilig 
aan die poging hare gewenschte medewerking verleenen kan. Zelfs 
durf ik beweren dat, mocht later blijken dat onoverkomelijke be- 
zwaren aan de verwezenlijking van het beoogde doel in den weg 
staan, het toch beter en eervoller ware, medegewerkt te hebben tot 
op het oogenblik, dat het onmogelijke of ondoelmatige der onder- 
nomen taak duidelijk gebleken ware, dan zich voorbarig te hebben 
teruggetrokken. Trouwens dan zou Nederland niet de eenige Staat 
zijn, die zich aan den arbeid onttrok. 
Ondertusschen op het oogenblik is het daar verre van af. De con- 
ferentie, hoewel ten volle doordrongen van de moeilijkheid harer 
taak, was met de beste verwachtingen bezield. 
Kwam het er dus eenvoudig op aan hier in onze Afdeeling der 
Akademie de wenschelijkheid uit te spreken, dat Nederland zijne 
medewerking blij ve verleenen, dan zou m. i. het antwoord aan den 
Minister zeer eenvoudig kunnen zijn en zou wellicht thans reeds 
daaromtrent besloten kunnen worden. 
Er is evenwel aan die medewerking eene voorwaarde verbonden, 
namelijk deze: dat Nederland zich bereid verklare, volgens de door 
een Internationalen Raad te ontwerpen regels, het materiaal be- 
treffende de Nederlandsche natuurwetenschappelijke literatuur bijeen 
te brengen, voorloopig te schiften en aan het Centraalbureau te 
Londen op te zenden. Ook omtrent die voorwaarde vraagt de Minister 
ons advies. 
Nu zal het bij den tegenwoordigen stand van zaken wel niet 
mogelijk zijn reeds thans een gedetailleerd voorstel te doen omtrent 
de inrichting van hetgeen ik gemakshalve, en zonder daarmede op 
den aard der te kiezen organisatie vooruit te loopen, wil noemen : 
het nationale Nederlandsche Bureau, waar deze werkzaamheden 
zullen moeten worden verricht. Niet eenmaal zoude het wenschelijk 
zijn, de toekomst te binden door thans aan die inrichting te vaste 
vormen te geven. Nuttig en mogelijk schijnt mij echter eene ge- 
dachtenwisseling, aanvankelijk in kleiner gezelschap, over de ver- 
schillende wijzen waarop zulk een bureau zal kunnen worden inge- 
richt, en wellicht zal het dan mogelijk zijn eene grens vast te stellen 
voor de, trouwens wel niet zeer hooge kosten, aan zulk eene instel- 
ling verbonden. 
Indien de ontworpen Internationale Catalogus zich beperkte tot dat 
gedeelte waarin de rangschikking volgens de namen der schrijvers ge- 
schiedt, den schrijvers-catalogus, dan ware de organisatie der Nationale 
Bureaux eenvoudig genoeg. Het te verrichten werk ware dan grooten 
deels van administratieven aard. Slechts het uitzoeken van wat dl 
