SANS OPERCULE. 25 
La seconde, des espèces de Pline, doit être, selon toutes les apparences , le Umax 
agrestis , du Systema naturœ , qui convient mieux que toute autre aux indications peu 
précises que donne ce célèbre écrivain sur cette seconde espèce; nous ne nous arrêterons 
point au reste sur une discussion peu importante d’ailleurs et difficile à éclaircir. 
Les innombrables vertus médicinales attribuées aux limaces sont rapportées très lon- 
guement par Pline , et après lui par Gallien ( 1 ), qui les confond avec les limaçons , sous 
le nom commun de quoiqu’il les connût bien, puisqu’il parle souvent de la 
petite pierre intérieure (2) qu elles renferment. Cette petite pierre est aussi célébrée par 
Plinius Valérianus (3), et par Marcellus Empiricus (4) , qui tous deux paroissent avoir 
copié plus ou moins le texte de Pline. On peut en dire autant de la presque généralité 
des écrivains du moyen âge, et même de ceux qui ont suivi cette époque jusqu’à 
Lister ; ils 11 e se sont guère occupés des limaces , sous les rapports zoologiques , mais 
presque uniquement pour répéter ce que les anciens en ont dit, ou enrichir sur les 
prétendues vertus merveilleuses qu ils leur ont attribuées. 
Ainsi Æginéte (5) , Avicenne ( 6 ) , Vincent de Beauvais ( 7 ), Albert-le-Grand ( 8 ), Nico- 
laüs Myrepsus ( 9 ), qui vécurent avant I an i4oo, n’offrent rien de nouveau ni rien 
d intéressant ; ils parlent plus ou moins des limaces et de leur petite pierre interne, 
sous les rapports de leur emploi en médecine. L’un d’eux, cependant, Albert-le-Grand, 
donne quelques détails qui lui sont particuliers, il dit entre autres, que ces animaux 
sont nommés laha dans quelques manuscrits allemands. 
Un des premiers écrits des temps modernes où les opinions des anciens sur ces mol- 
lusques furent renouvelées , est un Traité curieux par son ancienneté , imprimé à Paris , 
en i53o, sous le titre suivant: Singulier Traité contenant la propriété des tortues, 
des escargots , grenouilles et artichauts , composé par Etienne Daigue, écuyer, seigneur 
de Beaulvais en Berry. L’auteur y distingue les limaces des limaçons. 
Cardanus(io) , Massarius ( 1 1 ) , Brasavolus ( 1 2 ), Wottonius ( 1 3), Lonicerus(i4), Mat- 
thiole(i5), et quelques autres naturalistes ou médecins de cette époque , qui ont écrit sur 
les animaux ou sur la matière médicale , ont rapporté avec plus ou moins de detail et de 
précision ce que leurs prédécesseurs avoient dit des limaces. Brasavolus ajoute de 
(1) Galenus, de Aliment, cl. 2, p. 26. Id. Spurii libris , p. 49 C. Id. de Camp. med. local, cl. 5 , p. 43 F. 
(2) Id. Medicis facile parabilibus , cl. 7, p. 1 64 E. Edit. ed. Brasavolo. 
( 3 ) Plinius Valérianus, lib. 2, ch. 18, etc. 
( 4 ) Marcellus Empiricus, ch. 1 , p. 34 , etc. 
( 5 ) Æginéte, Opéra. Edit. Lugduni, i 53 i. In-8°. 
(6) Avicenne, Opéra omnia. Venetiis, 1 564 - In-fol. 
(7) Vincentius, Spéculum naturale. Venetiis, 1 494 * In-fol. 
(8) Alberlus, Opéra omnia. Lugduni, 1 65 1 . In-fol. de Anima libus , t. 6, lib. 4 , tr. 1. 
(9) Nicolaüs Myrepsus, Medicam. opus. Basil., 1 549 * In-fol. 
(10) Cardanus,de Malo recentior. Medendi usu. Venetiis, i 536 . In-8°. 
(11) Castigat. et annot. in g libr. Plinii. Basil., 1537. In- 4 °. 
(12) Brasavolus, Commentaires sur Gallien. Basil., 1 54 ^. 
(1 3 ) Wottonius, de Differentiis anim ., lib. 10, ch. 236 , de Cochleis , p. 210. 
( 4 ) Lonicerus, Histor nat. opus novum. Francf., 1 55 1 et 1 555 . In-fol. t. 1 , p. 287. 
(i 5 ) Comment, in FI libros Dioscoridis. Trad. de du Pinet, p. 4 o. 
