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hémorragies. «Une limace ou quatre têtes de limaces , coupées avec un roseau et renfer- 
« niées dans une petite peau de chien, forment des amulettes d'une grande vertu pour 
«guérir de la fièvre quarte, rapporte encore Pline (i). » Mais pour cette dernière mala- 
die, la petite pierre intérieure avoit encore plus de réputation et de vogue, même de son 
temps. La vertu de ce petit test s’est perpétuée à travers les siècles qui se sont écoulées 
depuis cet homme célèbre, et son crédit n est peut-être point encore passé dans certains 
pays. Cardanus (2) Boetius de Boot ( 3 ), Wormius ( 4 ), Montuus ( 5 ), Dalechamp et plu- 
sieurs autres écrivains, qui vivoient vers la fin du quinzième siècle, rappelèrent l’exis- 
tence et les propriétés de ce petit corps , et augmentèrent son antique réputation pour 
guérir les fièvres intermittentes. 
On trouve dans le Recueil d observations d’Hellwig, médecin, qui mourut à la fin du 
seizième siècle, une dissertation intitulée Ossiculorum limacum usus in febribus (6), 
dans laquelle il rapporte que de son temps on accordoit en Italie beaucoup d’efficacité à 
ce remède pour guérir les fièvres tierces et quartes , et que pour cet effet on suspendoit 
le petit os à son cou , tombant vers la région du cœur. 
On trouve dans une lettre de cet écrivain, à George Wolkamer, premier médecin de 
l’empereur d’Autriche, dont celui-ci a fait insérer l’extrait dans les Éphémérides des cu- 
rieux de la nature, pour 1688 (7), que dans le temps qu’Hellwig demeuroit à Padoue, 
il vit très souvent les habitants de cette ville porter à leur cou ce préservatif, et qu’il en 
fit lui-même l’épreuve avec succès sur deux fiévreux. Nous ne savons point si depuis 
Hellwig les Italiens ont conservé de la vénération pour les pierres de limaces, que les 
charlatans ont vantées pendant long-temps dans toute l’Europe; mais en France, où ce- 
pendant les amulettes 11’ont pas tout-à-lait perdu de leur crédit sur les gens de la cam- 
pagne, celles-ci sont oubliées ou méprisées, et à 1 exception de quelques naturalistes , 
personne n’y songe; quoique dans plusieurs provinces on fasse encore calciner au four 
des limaces vivantes pour avoir une poudre contre la dyssenterie, d’après l’ordonnance 
de Pline. 
La vertu du rudiment de test dont nous parlons, ne s’étendoit point seulement aux 
créatures humaines, les animaux mêmes en éprouvoient les merveilleux effets. Vegéce 
nous apprend que cette petite pierre guérit aussi les chevaux. « Quand les chevaux ont 
«des tranchées ou des maux de ventre, il existe^ dit-il, un remède très efficace : prenez 
«un os de limace, ne f essuyez pas, 11e le touchez point avec vos dents, attachez- le au 
«nombril de l’animal qui guérira de suite (8).» Cardanus l’ordonne comme préservatif 
contre la pierre, et pour la guérir si on en est attaqué. Gesner rapporte fort au long tout 
ce qui a été dit à ce sujet (g); il décrit très bien un de ces petits tests internes qui lui fut 
(1) Pline, liv. 3o, cli. 11 , page 243 de la traduction citée. 
(2) Cardanus, de Malo recent. med. usu. 
(3) Boetius de Boot, de Lapid. et Gemm. liv. 2, ch. 189 de Lapide limacis. 
(4) Wormius, Muséum, ch. 6. 
(5) Ilieron. Montuus, de Febrib. liv. 4, ch. 10. 
(6) Hellwig, in Observât, obs. 160, pag. /) 1 8 . 
(7) Dec. 1 1 an 7 ( 1688), obs. 249, pag. 465 de Lapillis limacum. 
(8) Vegetius, Art. veter. lib. 1 , cap. 62. 
(9) Gesner, de Aquatil. lib. 4- Ex lapide, arena, etc. pag. 249. De cochleis nudis, etc. pag. 254. 
