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l’air en nature, les sauve-t-elle de la mort et leur permet-t-elle de vivre à sec dans la vase 
humide, où ils s’enfoncent un peu, et d’attendre le moment où des pluies salutaires les 
rendentàleur élément, en alimentant de nouveau les sources et les petits courants, quils 
semblent destinés à peupler par la fécondité de leurs nombreuses générations. 
Les mollusques marins qu’on peut rapporter à cet ordre paroissent vivre habituelle- 
ment sur les rochers mouillés par les vagues, ou sur les bords vaseux, tranquilles et peu 
profonds des côtes basses où ils peuvent aussi respirer l’air en nature. On conçoit que les 
seuls mollusques pourvus d’un système respiratoire propre à séparer l’air de l’eau, par le 
moyen des branchies, puissent vivre dans la profondeur des mers. 
Cette distinction si intéressante à établir entre les genres de mollusques qui peuvent ou 
non respirer l’air en nature, et par suite vivre dans des eaux différentes, est sur tout bien 
importante à reconnoître pour 1 explication des phénomènes que présente la géologie, 
puisque la reconnoissance des espèces fossiles et les inductions forcées qui en découlent, 
peuvent seules éclairer sur la nature des dépôts où elles sont contenues. Nous ne traite- 
rons point ici cette matière sur laquelle nous nous sommes étendus dans les généralités, 
devant d’ailleurs lui donner des développements plus particuliers, en écrivant 1 histoire 
des divers groupes qui, par leur manière de vivre, ont plus ou moins fourni aux maté- 
riaux du globe. Nous avons déjà montré, et cela doit tomber sous le sens, que les pul- 
monés terrestres ont dû fournir infiniment moins que les fluviatiles pour les dépôts for- 
més sous l’eau douce, il ne sauroit même y avoir parité entre eux à ce sujet, et I on doit 
présumer que si dans quelques localités on trouve en abondance des hélices pétrifiées, 
c’est le résultat d’une circonstance particulière qui ne sauroit infirmer une loi générale. 
On conçoit très bien, au contraire, que l’on trouve quelques espèces terrestres dans les 
couches fluviatiles : car tous les jours on en voit qui, entraînées par les courants, sont 
déposées avec les fluviatiles dans les fonds vaseux où elles s’accumulent. Enfin, certaines 
espèces qui multiplient beaucoup et qui s’enfouissent périodiquement dans la terre où 
elles périssent le plus souvent pendant l’hiver, en garnissant ainsi la masse de quelques 
blocs terreux, ont pu, à une époque où sans doute des circonstances influentes ont fait 
passer cette masse terreuse à l’état solide et pierreux, donner lieu à ces couches plus ou 
moins riches en hélices sans mélange de coquilles fluviatiles, telles qu’on les observe dans 
une partie de 1 Auvergne. 
Voilà les seules manières de concevoir des couches abondantes en mollusques terres- 
tres, fossiles; quant aux débris fluviatiles, les dépôts plus ou moins lents des relaissés des 
eaux marines devenus doux, après un temps plus ou moins long depuis la retraite des 
eaux salées; les dépôts successifs des lacs, des étangs, des rivières, suffisent pour avoir 
formé des couches considérables. Nous nous étendrons à ce sujet en parlant des espèces 
fluviatiles. 
Nous avons traité en détail de tout ce qui concerne les reproductions spontanées chez 
les mollusques en général, nous n’y reviendrons point ici, malgré que les limaces et les 
limaçons vulgaires aient été plus particulièrement l’objet des expériences à ce sujet. Cette 
faculté de reproduire certaines parties amputées étant commune à toute la grande divi- 
sion des mollusques , nous avons cru devoir la traiter dans les généralités; elle est un des 
moyens de conservation que la Providencea donnés à ces animaux, qui, par le rôle quils 
sont appelés à jouer dans l’économie de la nature, avoient besoin de résister aux mutila- 
