PRÉFACE. 
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dans cette partie : nous leur devons beaucoup de choses nouvelles et curieuses , des ren- 
seignements précieux , et des communications faites avec une confiance et une générosité 
sans égales à une distance si considérable. 
C ’étoit au moment où l’espoir d’une paix durable sembloit tranquilliser la France , où 
mon sort, plus fixe, alloit me permettre de me réunir à ma famille, et de travailler avec 
mon père à la publication de cet ouvrage, dont il s’occupoit depuis dix ans, que j’ai eu 
le malheur de le perdre ! Si l’espérance d’elever à sa mémoire un monument de son 
zèle pour les sciences n’avoit point soutenu mon courage abattu par un isolement si 
cruel , j’aurois abandonné une entreprise où ma foiblesse auroit demandé ses lumières 
et sa direction ; mais ce sentiment seul a suffi pour faire disparoître à mes yeux tous 
les obstacles, et redoubler tous mes efforts, pour rendre ce monument digne du but 
qu’il s’étoit proposé. 
Une pensée bien encourageante a prêté une nouvelle force au devoir que je m’imposois ; 
si on en excepte le Danois Muller ( i ) , qui , presque seul, a étudié, parmi les étrangers, 
les animaux des mollusques , c’est aux naturalistes de notre nation que l’on doit les vrais 
progrès qu’on a faits dans leur histoire; car c’est à Guettard, Géoffroy, Adanson , Bru- 
gnière, Cuvier, Lamarck, Blainville, Draparnaud, et à mon père lui-même, que Ion est 
redevable de la direction philosophique donnée à cette belle partie des sciences naturelles; 
aussi , si j’ai le bonheur d’elever ce monument, objet de tous mes soins , il me sera pré- 
cieux de pouvoir, grâce à tout ce qu’on leur doit, le faire envisager comme un monument 
national ; heureux si , mes forces égalant mon zèle, je puis suivre dignement le plan que 
s’étoit proposé mon père, et assurer à son nom, dans les fastes de la science, le rang que 
lui auroit mérité ses grands travaux, si une vie moins agitée lui avoit permis d’en publier 
les résultats. 
Désirant remplir une lacune dans les sciences naturelles, en faisant connoître des êtres 
qui ont été négligés jusqu’ici , et sur-tout établir les bases de leur histoire d’une manière 
critique et conforme aux principes adoptés pour les autres parties de ces sciences ; vou- 
lant enfin que notre ouvrage puisse réunir dans son ensemble tout ce qui se trouve épars 
dans ceux qui l’ont dévancé, nous avons dû procéder méthodiquement dans les moyens 
d’obtenir ces résultats, et nous pensons que l’exposé de la marche que nous avons suivie, 
en inspirant quelque confiance à leur sujet, pourra devenir de quelque utilité aux na- 
( i ) L’anglois Montagu mérite aussi d’être cité , non par le nombre, mais par la beauté de ses obser- 
vations. Poli, dont l’ouvrage n’a point encore de pareil, sous le rapport de la science, jointe à la plus 
belle exécution, n’offre qu’un petit nombre de genres, et ne sauroit infirmer mon assertion. 
